学文网对中国时尚界来说，与国际接轨的买手（Buyer），已经不再是一个陌生的职业。为了淘到更多的时尚宝贝，他们满世界转悠，凭借着对时尚的敏锐嗅觉，以及自身的三寸不烂之舌，充当着连接产品和顾客的桥梁。有人说，比起消费者来，他们才是供应商真正的上帝，因为商场里卖什么，顾客能买到什么，往往是由他们的喜好而左右的。
时尚操纵者
他们穿意大利时装、戴瑞士手表、吃法国大餐，供职于家居饰品、服装百货等公司。T台的前几排永远为他们留着，设计师的大门永远为他们敞开。对他们来说，工作就是满世界追寻流行的影子，参加世界各地的商品展销会，与各国供货商沟通、谈判，东京银座商业街、巴黎香榭丽舍大道、纽约个性小店，都是他们长逛的后花园。一个时尚买手的日常生活，几乎人人羡慕。
他们个个都有着一只比狗还灵敏的鼻子，专门嗅着时尚。更确切地说，他们本身就是时尚的一份子，在时尚圈的运营网络里，正是因为他们的存在，才让顾客找到了产品，才让设计师找到了客户。这一点，在时尚产业已经相当成熟的欧美尤其明显。因而，才会有人说，设计师制作时尚，而买手更厉害，作为连接产品和顾客的桥梁，他们在一定程度上操纵着时尚。
伦敦艺术大学中国北京代表处的负责人James Clark就是一个相当成功的时尚操盘手。作为一个资深时尚买手，他在零售业拥有超过20年的实战经验：从1988年进入英国最大的百货公司Debenhams任商品规划专员，到1994年被特别委任为英国传统高级女装Viyella企划部经理，再到1998年出任英国最大的品牌零售商House of Fraser女装部买手，其敏锐的商业视野和执行能力以及卓越的陈列、推广技巧，让时尚从他手上轻松诞生。
一般来说，时尚买手和当地的时尚指标是双向促进的，如果当地人还处于追求时尚的初级阶段，可能就比较需要专业买手把别处好的流行带过来；而如果该城的时尚人群已经非常成熟，那么买手的压力就会比较大，必须要起到丰富时尚的作用，否则就可能跟不上顾客的眼光。如果说，欧洲的时尚业已经相当成熟，买手的工作主要在于如何丰富时尚，那么，在时尚刚起步不久的国内市场，买手则肩负着推广时尚的重任。
作为本土家居店，伊利诺依家居店带给国人的却完全是欧洲时尚家居的体验。“伊利诺依家居产品的目标消费者是中上层有品位的人士，年轻、时尚、有深度。”伊利诺依家居店女老板史晓燕，也是一位时尚家居的超级大买手，每年都花一半时间在国外采购家居饰品。
“我擅长去世界各地搜寻时尚的家具、家居饰品。当看到我从世界各地采购回来的一满满货柜的东西几天内就卖完时，我就很有成就感。但是，做时尚家居买手很不容易，没有品位的人，你给他再多的钱带不进来。但我能找到，这也是经验的累积。我自己不爱逛街，但我喜欢把时尚的东西带回来。”
在她的店里，举目可见意大利制造的简洁但颇具艺术感的CD架，来自法国的充满欧陆情调的烛座以及颜色与之相配的蜡烛……对此，史晓燕声称：“我们带给消费者的不仅仅是产品，我们真正卖的是生活方式。我希望将来一提到伊利诺依就是生活时尚、生活方式。”
购买的艺术
在中国，时尚买手是个舶来品，是一个很多人还不甚了了的新兴职业。他们比起传统采购员的不同之处在于：采购员是老板让买什么就买什么，而且越便宜越好；而买手则是大权在握，他们买什么，商场就卖什么。这就要求买手要有好的眼光，好的品位，能摸清消费群体心思，在万千商品中，能找到他们最愿意掏钱的东西。可以说，买手吃的就是时尚饭，是靠眼光给公司赚钱，靠品位给自己加薪。他们的工作是一种“购买的艺术”，即要在正确的时间、选择正确的商品和正确的采购数量。
不到30岁的郭丽就职于一家家具公司，已有6年的家居饰品买手经验。在她看来，成为一个优秀的买手，最根本的就是要对时尚天生就有感觉；其次，还应当具备一定的设计天赋，专业素质要高，这样才能更快更准地把握信息，挖掘到时尚热点。简单的说，买手要有了解产品风格以及顾客需求的能力，以此来定位自己的消费人群。
如何在成千上万的商品中淘出目标消费群体最满意的“宝贝”？除了买手自身的品位和时尚嗅觉之外，还要考虑到当地消费习惯和文化背景，注意文化上的地方差异。
“欧洲国家的床上用品都喜欢以灰色或白色为主色调，而中国消费者普遍认为这些颜色没有明快的色彩看起来舒畅，而且不耐脏；西方人认为很酷的黑灯也与中国的文化相冲突，中国人潜意识里认为红色的灯笼才表示喜庆，此时买手就不应该背道而驰。”
在她看来，时尚买手要是一个创造性和理性兼备的“双面人”。虽然，看见自己喜欢的商品，人人都会有购买的冲动。但作为买手，在下单时，要能理性地抑制住个人冲动。毕竟，对一个买手来说，最重要的不是你的品味有多好，而是你的审美能力是否符合大多数顾客的审美倾向。
另外，她还强调：“做职业买手要有些霸道才好。凡是看到中意的装饰品，说什么也要给买回来，是那种好东西就想全部占有的感觉。有时候买手的眼睛就像是鹰的眼睛一样，要敏锐地发现自己的猎物，这和女孩子买衣服是一个道理。”
郭丽第一次去意大利采购沙发，精明的意大利商人对中国买手不放心，生怕自己的设计在中国“遍地开花”，丧失了其独特性。然而，凭着不达目的不罢休的干劲，郭丽终于说服意大利的厂商来中国实地考察，顺利地签下了自己买手生涯的第一单生意。
如何成为买手一族
“上午在东京谈判，下午在深圳下单，晚上在香港的兰桂坊过夜生活；穿意大利时装，戴瑞士***表，喝蓝山咖啡，吃中国菜。”买手的生活是标准版“国际公民”，可谓人人羡慕。
陈蔚就是深圳某大型商场的一名高级买手，为了找到最好的时尚商品，她一年有7个月都在满世界地看东西、找东西、买东西，最高纪录是整整2个月一直都在世界各地作“空中飞人”，午夜醒来都记不清自己身在何处。
尽管压力大，买手的光鲜生活还是吸引了众多时尚追求者，想成为陈蔚的，在中国大有人在。对他们来说，“买手”一职是相当诱人的。首先，工作就是天南地北地购物，免费周游列国，今天美国，明天日本，你挑东西，公司买单，这可是很多时尚爱好者的最高享受；其次，薪水高，高级买手属于金领一族，年薪高达几十万。陈蔚的年薪高达30万，加上各种奖金，一年入账50万不成问题；另外，发展空间大。在商品饱和时代，商家竞争的主要砝码并不是价格，而是商品的新鲜度，即经营别人没有的东西，形成差别化竞争，所以采购将是商场的灵魂，而买手就是灵魂中的灵魂。
那么，有志于吃时尚饭的爱好者们，该如何把自己训练成为一名优秀的买手呢？
首先，你得检查一下自己是否具备以下几个基本素质：是时尚流行的忠实实践者；对流行时尚具有敏锐的洞察力、超前的预测力、准确的判断力；是个自由人，能胜任常年长途出差任务；懂一至两门外语；对时尚无比热爱，兴趣浓厚，熟悉全国各地的风土人情、时尚男女的喜好心理及发展趋势。如果是，那么恭喜你，你离买手并不算太远。如果不是，那么，最好还是不要将自己勉强塞进时尚的框架。
其次，买手还要对数字敏感，要是一个创造性和理性兼备的“双面人”。他不仅要知道顾客喜欢买什么，也要知道如何平衡收支、量化统计，如何讨价还价，如何选择购买时间，懂得产业和分配销售之间的复杂关系。
目前，国内很多培训机构都开设了专门针对买手培训而设计的课程，如意大利POLIMODA时尚学院、伦敦艺术大学都有在中国开设《时尚买手课程》，有意从事买手职业者不妨以此起步。