学文网到过法国巴黎的人可能都去过“两宫一塔”（卢浮宫、凡尔赛宫、埃菲尔铁塔）和“一门一场”（凯旋门、协和广场），而到过先贤祠的可能就很少了，其实那里是很值得一去的。那里长眠着思想家伏尔泰、卢梭，作家雨果、左拉、大仲马，音乐家柏辽兹，科学家居里夫妇等72位对法国乃至世界做出非凡贡献的伟人。
先贤祠位于巴黎塞纳河南岸圣·吉妮雄耶高地上，1790年建成。它原本是路易十五国王下令修建的一座教堂。法国大***爆发后，该教堂于1791年被收归国有脱离宗教管理，成为国家永久安葬伟人的墓地。先贤祠的外型谈不上宏伟，淡灰色的身躯孤零零地立在一个不大的广场上。行人稀稀落落，空气中似乎弥漫着静穆、凄冷的气氛。这或许应了那句话：伟人往往是孤独的。也正说明，伟人一生追求的是远大理想、崇高精神，而不是物质和外表。
先贤祠的正门有门廊，门廊之上是一个由22根立柱支撑的三角形门楣。门楣上有题为《在自由和历史之间的祖国》的浮雕。门楣下方有著名的铭文：“伟人们，祖国感谢你们！”走进地宫，首先可以看到安葬在最中心位置的伏尔泰（原名弗郎索瓦·马利·阿鲁埃）和卢梭的棺木。虽然两人生前常因观点不同而争吵不休，但两人死后还是被尊为法国大***的思想先驱而葬在了一起。伏尔泰的棺木前耸立着他的全身雕像。他右手捏着鹅毛笔，左手拿着一卷纸，昂首目视前方，表情若有所思。棺木上镌刻有金字：“诗人、历史学家、哲学家，他拓展了人类精神，他使人类懂得，精神应该是自由的。”精神应该是自由的，正是这个理想催生了1798年法国大***，也正是这个理想把人类带进了一个崭新的时代。
隔着走廊与伏尔泰棺木相对的是卢梭的棺木。他的棺木外型是一个乡村小庙的模样。从正面看，庙门微微开启，门缝里伸出一只手，手里握着一只燃烧的火炬，象征着卢梭的思想火种正在点燃***的燎原烈火。卢梭不仅是思想家，而且还是文学家、哲学家、音乐家和教育学家，但人们记忆最深的还是他所创立的社会契约和在民的思想。它不但成为法兰西共和国的立国思想，而且也已成为当今许多国家的立国思想。
法国人对于入选安葬先贤祠要求非常严格，甚至是苛刻。对于有着辉煌历史、灿烂文化的法兰西民族来说，杰出人物自然是繁星璀璨，而能进入先贤祠的伟人到目前只有72人。他们往往都是逝世几十年乃至百余年后才得以进入。不必说赫赫有名的诺贝尔奖获得者，就连早已享誉世界的巴尔扎克、莫泊桑等文学大师至今也未能获此殊荣。据资料记载，在20世纪的100年间，先贤祠仅迁入了19位伟人的棺木。
先贤祠的第72位入葬伟人是作家大仲马。围绕他能否进入先贤祠，曾展开了激烈的争论。直到2002年，经法国议会讨论通过、总统签署命令，大仲马才在其逝世132年后获准进入先贤祠。他也成为21世纪以来第一位进入先贤祠的伟人。2002年11月30日，时任法国总统的希拉克出席了大仲马的入葬仪式。他对长眠于先贤祠的伟人们给予了高度评价。他说：“他们用笔谱写了法兰西的历史，并为他打下印记；他们以激情和天才捍卫了自由、平等、博爱，捍卫了共和国；他们是文化的火……”
一个懂得尊重思想的民族才会产生伟大的思想，而一个拥有伟大思想的民族才会不断获得前进的力量。自由、平等、博爱是美好理想，而它也许永远无法完全实现，但人类会在无尽的奋斗岁月中去无限地接近它。不论是法兰西的先贤，还是我们中华民族的先贤，他们用毕生心血点燃的思想和精神之光将会永远照耀后来者开拓进取、不懈前行！