吐鲁番:地质时期古生物的乐园

到吐鲁番的人，感受最深的是那高达40度以上的酷热和烟云缭绕犹如熊熊烈焰燃烧的火焰山。《西游记》描述它“有八百里火焰，四周寸草不生。若要进山，就是铜脑袋，铁身躯也要化成汁呢”。面对这世上少见的高温和烈焰升腾的火焰山，你怎么也不能想象吐鲁番盆地曾是一个烟波浩渺的淡水湖泊，里面有很多古生鱼类嬉戏畅游。

古北疆海怀胎孕育吐鲁番盆地

上帝似乎特别眷顾***这块在地球和人类发展史上不断创造奇迹的土地，给了它许多世界别的地方所没有的恩宠。大约在距今8亿年左右的震旦纪，上帝带来了世界三大古海，当时***一片，只有少量面积不大的陆地呈孤岛状分布在海中。后来随着地壳运动的不断变化，吐鲁番逐渐形成了我们今天看到的模样。

大约在距今8亿年左右的震旦纪，上帝带来了世界三大古海，包括北边来的古北冰洋和南边来的古地中海（特提斯海）和东边来的古扬子海。当时***一片，只有少量面积不大的陆地呈孤岛状分布在海中。

在早震旦世的***海域中，可以分为北疆海，包括现今的阿尔泰山，东西准噶尔及淮古尔盆地边缘地区；天山海，位于北疆海与塔里木海之间，海域西邻中亚地区，东与甘肃北山海相通；塔里木海，位于天山海与塔南古陆之间，西邻中亚；昆仑海，位于塔南古陆以南，呈东西向分布，东邻自治区。

三大古海的汇聚，造成地球地质发展史上罕见的自然奇观，把古地理和区域环境的差异，海底火山的喷发和不同生物群的分野表演得淋漓尽致。三大古海的汇聚为吐鲁番盆地的诞生奏响了一部威武雄壮高亢激昂的前奏曲。

从元古代到古生代，***的海域经历了翻天覆地的变化，其中最大的地质事件是古天山皱褶的隆起，它改变了整个***海域的格局。中天山的隆起把***分割为南北两个海域，但这只算是初试云雨，到早二叠纪，天山还依恋着昔日巨浪汹涌的古天山海，此时的博格达山仍处于海水淹没之中，形成水下隆起，海水还停留在北山一带，和向西延伸的中蒙海难舍难分，成为中蒙海西延最远的一个分支海，被称为北天山海，这个占据了从准噶尔到吐鲁番的海盆是怀胎孕育未来吐鲁番哈密盆地的温床。

形成于古生代末期的华力西运动是形成古天山群体，产生现代天山地貌单元的巨大风暴，在这场被称为“天山旋回”的运动中，天山经历了老断裂的复活，新断裂的隆起、位移、变形以及山前凹陷沉降等一系列产前阵痛，从泥盆纪末至晚二叠纪经历了7次造山运动，即“天山旋回”七幕。

早二叠纪后期，海水几乎全部退出***，在老构造的继承和新构造产生的双重作用下，原来的陆地内部山体上升和断陷下沉，形成了一系列大型山间盆地、沉积盆地和许多小型盆地，如准噶尔盆地、吐鲁番一哈密盆地、三塘湖盆地和西塔里木盆地等。

古鳕鱼畅游的乐园

到吐鲁番的人，感受最深的是高达40度以上的酷热和烟云缭绕犹如烈焰熊熊燃烧的火焰山。《西游记》描述它“有八百里火焰，四周寸草不生。若要进山，就是铜脑袋，铁身躯也要化成汁呢！”《西游记》固然是神话，但火焰山的奇热却是天下闻名，据资料记载，它的最高气温曾达到82，3度，故当地有：“沙窝里煮鸡蛋，石头上烙烧饼，县官泡在水缸里面办公”的传闻。面对这世上少见的高温，人们怎么也不可能想象吐鲁番盆地曾经是一个烟波浩渺的淡水湖泊。

地层学犹如一本科学严谨、言之有据的巨型地球史书，翻开距今略早于22500万年至18500万年前二叠纪这几页，在中部塔尔郎组地层中，发现了大片古鳕鱼群（多达70余条），这种头部尖锐，身体似梭，浑身披着十分坚硬的方格斜方形鳞片，尾鳍成不对称歪斜状，满嘴锥形锐齿的古鳕鱼，被命名为“吐鲁番鳕鱼”，它的出现，成了吐鲁番在二叠纪至三叠纪曾经是烟波浩渺湖泊的代表，它喜欢在广阔安静的淡水湖泊中邀游，而且湖水深达数百米（塔尔郎组厚411～565米）。

吐鲁番鳕鱼与晚二叠纪时的欧洲大陆的古鳕鱼家族形体相似，与更晚一点生活在三叠纪早期的“翼鳕”更为相似。吐鲁番鳕在湖水中并不寂寞，和它相伴的还有丰富的介形虫，双壳类，叶肢介等水族类朋友和巨大植物叶片，从它们个体保存的完好程度来看，说明这个水湖泊沉积环境比较平静。但在其上下都有砾岩和砂岩出现，又反映水体变动频繁，形成了湖相、河流相交替沉积。

蜂拥而至的古爬行类动物

从中二叠纪到晚三叠纪，吐鲁番经历了一个从河湖相、泻湖相到湖泊相的发展过程，烟波浩渺的巨大深水湖退出了吐鲁番，盆地变成了空气潮湿、植物茂密的浅水和沼泽地区，迎来了一批从未有过的新客人——古爬行动物的代表吐鲁番兽，这个头颅粗大、脖子短壮身体肥硕、拖着一条小尾巴、长相奇特的怪物，行动十分笨拙，因为上颌长着一对令人过目难忘的大牙，因而被命名为二齿兽，别看它难看，它就是闻名世界的吐鲁番兽。

在二齿兽之后，蜂拥而至是兽丁兴旺的水龙兽家族，仅在桃树园子就发现它们家族4个品种，其中包括大名鼎鼎的肯氏兽、曲耳龙和加斯马吐龙。吐鲁番盆地气候温暖潮湿，自然地理环境非常适宜水龙兽的生存与繁衍。

水龙兽是一种适应水陆两柄的爬行动物，身长约1米，身体肥硕，四足粗壮有力，鼻孔位置很高，嘴的下部折曲，喜欢聚集在湖泊旁边活动，这类古爬行动物，除在我国一些地方及苏联境内发现外，还在南美、印度、南极洲等地见过它们的踪迹。

当水龙兽家族在吐鲁番盆地兴旺发达的时期，与它们共处的有阔口龙，其中最有名的代表就是在吐鲁番和吉木萨尔均有发现的袁氏加斯马吐龙。

袁氏加斯马吐龙是最原始的槽齿类爬行类动物在吐鲁番的典型代表，它个体长达2米，上鄂弯曲如钩，满嘴利齿，利于攻击，与它共生的水龙兽类动物，都成了它猎食的对象，后来的假鳄类动物，就足由它衍变。

在同时代地层内，除吐鲁番、吉木萨尔外，苏联、西欧直至非洲南部等地也都发现过相类似的槽齿类爬行动物，他们是同类或者近亲，这说明大西洋至今距离1.8亿年前的早三叠纪晚期一中三叠纪早期，吐鲁番出现了以肯氏兽和假鳄类为主的新动物群，诸如曲耳龙、吐鲁番鳄、武氏鳄等。

吐鲁番鳄的躯体有1米多长，扁平而狭的头骨呈细瘦的三角形，在不高的头骨上长着一对很大的眼睛，却配上小小的鼻孔，让人感到很不协调，上颚支生着11～12颗十分锐利的尖齿，扣含在狭长的下颚上，与浑身披覆硬质甲板让人恐怖的现代鳄鱼相比，它倒是浑身光溜溜的，不那么叫人害怕。

吐鲁番鳄的四条腿也长得很有特色，前腿长，后腿短，正处在四条腿向两条腿进化过程中，虽然是四条腿，但行动十分敏捷，为反扑鱼类、爬行类动物和无脊椎动物创造了有利条件。与吐鲁番鳄同时生活的是性格凶猛的武氏鳄，比吐鲁番鳄形体大得多，尖长的头，满嘴锐利的牙，上牙14颗，下牙12颗，尖如利刃，没有一点锯齿状结构，表明它是以肉食为主，它和吐鲁番鳄虽同在吐鲁番，却非同一祖源，只能算是远缘兄弟，其猎食对象不同于吐鲁番鳄，主要为肯氏兽、水龙兽和大头龙等。

曾作为武氏鳄猎杀对象之一的曲耳龙为大头龙之一种，很难逃过武氏鳄的追杀，很幸运的是古生物学家在桃树园组采集到曲耳龙一个完整的化石标本，这个喜欢池沼环境中生活的动物，在一片安静的湖水中躲过了武氏鳄的扑杀。它的骨骼成为吐鲁番博物馆的珍贵化石标本。

根据三叠纪古生物群落对比资料，吐鲁番与山西省二营化石点十分相近，均为少数大头龙类与丰富的假颚类和肯氏兽，说明两地地质时代与地理环境大致相同：为水陆兼有、池沼连片，空气潮湿，植物茂密。

它们在陆地活动。茂密的延长植物群生长在岸边，而池沼坑塘等暂时性水体中则栖息着鲎虫、叶肢介，一直延续至晚三叠纪末期，湖面宽阔较深之处，游曳着鱼群陕西蚌的组合。古哺***动物大繁荣的黄金时代

到距今1600万年至2500万年的第三纪，吐鲁番盆地进入了哺***类动物和被子植物大繁荣的黄金时代，尤其是早新世时期，古地中海的海水再次大规模进入喀什及以东地区，塔里木海域扩大到11万余平方千米，距喀什地区只有1000多千米的吐鲁番盆地受西南方古塔里木塔西海的影响，处于亚热带气候区，这里空气湿润，森林茂密，湖泊沼泽发育，构造运动不明显，环境安全平静，是古代哺***类动物繁殖生息的天堂，他们不断繁衍变异演化出一系列广泛分布的动物新种，使吐鲁番盆地成为亚洲西部举世瞩目的古哺***动物的“发育中心”。

在火焰山中的胜金口，鄯善的苏巴什、连木沁和台子村南，获得了一大批古新世的动物标本，说明这里一度曾经是哺***动物欢聚的乐园，一共发现恐角类动物多达13种，其中包括原始恐角兽、假古猬、天山兽（似草原古脊齿兽，秀丽双脊齿兽）以及大步组早始新世早期的大步冠齿兽，***火焰兽，十三间房组早始新世中晚期的天山犀貘，和连坎组晚始新世晚沟齿兽，小***鼷鹿。

古恐角兽的发现是吐鲁番盆地不朽的光荣与骄傲，因为它不仅填补了中国哺***类动物研究的空白，而且对地球科学中的“大陆漂移说”和“陆桥说”近百年来的大论战的判别会作出自己的贡献。

吐鲁番盆地存在着一个对全球地质科学有着极大诱惑和十分有趣的课题，那就是为古哺***动物寻找远亲和重续血缘。全世界和中国的地质学家都会把自己的目光集中到吐鲁番盆地东西的十三间房，这里为地质科学中疑云密布的“新全球地球学说”打开了一扇神奇的大门，有人问第三系中新统十三间房组的地层中出土的东方柱兽和冠齿兽本起源于亚洲大陆。为什么会在北美同时代的地层发现了呢？在此处，同一化石点。还见到豕齿兽与貘。它们起源于北美，为什么会跑到吐鲁番十三间房来落户？

在大步组地层中的火焰兽，在北美大陆也找到了与它有亲缘的属。在亚洲新生代的各个时期中，共发现陆生哺***动物8个属，其中半数以上与北美发现的哺***动物属的特征相同或者相近。这种在动物地理学上的奇特现象让人十分费解，这些古哺***动物如何离开土生土长的故乡，进行长达数万里之遥的迁徙与流浪，是通过亚洲与北美之间连接的北令海峡陆桥，还是亚洲与北美大陆在第三纪本来就连在一起，魏格纳教授和“陆桥说”的代表们他们谁对谁错？吐鲁番盆地能否为他们提供答案？

莫道君行早，风景这边独好。热闹喧嚣一时的水龙族和恐角兽家族之后，气候己变得炎热干旱的吐鲁番迎来3位珍贵显赫的客人：卡地犀、副巨犀和准噶尔巨犀，它们的出现，使世界古脊椎动物界为之震动。

1993年1月，在鄯善飞跃火车站附近发现的一具巨犀骨架，是名副其实的庞然大物，从它们的肢骨和脊椎骨推算，身高达到6米以上，长8～9米，如此巨大而完整的巨犀骨架，堪称世界古哺***类动物中横空出世的巨无霸，是研究新生代地质发展史和生物演化史的珍品。

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