学文网在地震时立过大功的中国北斗导航系统，从2011年12月27日开始正式提供试运行服务，向东经84度到160度，南纬55度到北纬55度之间的中国及周边地区提供连续的导航定位和授时服务。试运行服务期间，位置精度为平面25米和高度30米。到今年年底，北斗卫星导航系统提供正式运行服务，服务精度会达到10米左右。
目前，北斗卫星导航系统已发射了10颗卫星。今年还将发射6颗组网卫星，形成覆盖亚太大部分地区的服务能力。2020年前还要研制发射30余颗导航卫星。
可发送120字短信
据北斗卫星导航系统新闻发言人冉承其介绍，“北斗卫星导航系统是中国自主建设、***运行，并与世界其他卫星导航系统兼容共用的全球卫星导航系统，建成后，可在全球范围内全天候、全天时为各类用户提供高精度和高可靠的定位、导航、授时服务，并兼短报文通信能力。”
目前全世界一共有四大全球卫星导航系统，即美国“GPS”系统、欧洲“伽利略”系统、俄罗斯“格洛纳斯”系统、中国北斗卫星导航系统。与其他三大卫星系统的建设不完全相同，北斗卫星导航系统有“源定位”和“短报文”特色服务，短信服务是北斗卫星导航系统的特色和优势。
一般来讲，其他卫星导航系统只是告诉你什么时间、在什么地方，而北斗卫星导航系统除了这些功能之外，还可以将你的位置信息发送出去，使你想告知的其他人获知你的情况。据悉，与简短的“微博”类似，北斗的短信功能每条可以发120字。汶川地震时，部队用北斗发了74万条短信，北斗有其自身专用的终端，短信现在无法应用到手机上。
用户数量没有限制
北斗导航在用户数量上没有限制，目前，有10万台利用“北斗一号”研发的类似“大哥大”的用户端，“驴友”在没有信号的偏远山区迷路、大海航行迷失，都可以利用这个“大哥大”将自己的“位置”发送给北斗卫星，这样，搜救队就可轻而易举将用户“定位”。
中国始终致力于与美国的GPS、俄罗斯的格洛纳斯、欧洲的伽利略系统，一起推动全球卫星导航系统的兼容共用。针对目前绝大多数中国用户都在使用GPS，国，内相关的企业已经开始着手，从事北斗应用终端的研发以及北斗和GPS兼容终端的研发，使用GPS终端的用户可以单独使用北斗，也可以使用北斗和GPS兼容使用的终端。美国GPS系统是世界上最早建立的全球卫星导航系统，无论系统的成熟性、服务的精度，部处于最领先的水平，俄罗斯正在加紧恢复建设“格洛纳斯”系统，已经基本建成，即将提供服务；欧洲伽利略系统正在建设，目前还没有提供正式的服务。
北斗***事应用***自主
据北斗卫星导航定位系统发起人之一、国防科工委原副主任沈荣骏院士介绍，1996年台湾海峡局势紧张的时候，中国***队开展了一次大规模***事演习，在关键时刻，发现GPS信号忽然中断，经过专家调查分析，结论是人为造成的信号中断。
“干扰你一下，在你的上空加一颗卫星让你打不准，或者让你根本就收不到信号，这是可以做到的。”中科院院士杨元喜表示。
大约从2004年开始，北斗系统逐步在中国***事部门推广使用。其中一个最典型的例子，是前几年的一次反恐行动，即在喀什地区清剿一个恐怖训练营。
“******区领导说，他们当时靠的是两个工具，一个是直升机，另一个就是北斗。那个地方地形很复杂，这两样法宝帮助他们解决了问题。”中国卫星导航应用管理中心副主任杨宝峰这样说。
杨宝峰还表示，中国有些装备是从国外进口的，原来的系统就带有GPS，今后，***事应用会逐渐从限制过渡到禁疆然不完全排除GPS、格洛纳斯，或者伽利略在中国的应用，因为每个系统都有它本身的弱项，但***事应用要强调***自主性。
私家车手机将能使用北斗
什么时候可以用上“北斗导航”，北斗导航何时走进百姓身边?北斗卫星导航系统工程副总设计师李祖洪表示，目前已有运营商瞄准了“北斗”这块大蛋糕，北斗距离老百姓也将会越来越近。
“现在很多公司在搞数字地***，将来我们会有自己的北斗数字地***，现在google地***用的是GPS，收到北斗信号，配合数字地***，经、纬度会变成具体的地理位置，你会知道你的位置。”李祖洪说。
与此同时，拿着笔记本电脑可以实现随时随地无线上网；随着芯片、模块的跟进，私家车也会用“北斗”卫星来导航，市场慢慢打开。
以后，“北斗”相关的芯片、硬件置人手机里，接收北斗的卫星导航信号，用手机就完成定位的功能。
他说，美国GPS在中国已经应用15年了，现在国内市场90％以上是GPS导航系统，随着北斗应用推广，将会与GPS形成竞争，普及的速度更快，9年之后，即2020年肯定每个人的生活离不开“北斗”。