学文网从“鸦片战争到改革开放时期”一百个重大历史题材美术主题性创作工程，由包含雕塑、油画、国画在内的一百位艺术家共同参与创作。由姜建忠历经两年多时间创作完成的油画《江南制造局》最终脱颖而出，成为其中的优秀创作之一。同时，作为上大美院唯一的入选作品，成为新时代海派油画家及其作品的代表，为当代油画创作与油画教育树立了一个新的标杆。
近三十年来，造型艺术观念和风格的演变给历史题材的绘画创作提供了多样可能性，实现了***历史画创作在观念、手法和形式上的突破，包括对历史细节、历史真实性表现的突破，强调对人性、艺术感染力的关注。艺术家们努力从既有的脸谱化的窠臼中跳脱出来，去捕捉和寻找真实恰当的语言，传达深层的忧患意识，进而表达历史人文主义的朴素观点。
洋务运动的发生和江南制造局的建立，在上海开埠的历史中，有着关键性的作用。选择这个历史节点进行创作，非常契合此次主题要求。姜建忠认真思考，尽己所能，力求完美演绎，使得这幅油画创作成功的意义，不仅在于它入选了本次全国重大题材创作，从更深远的意义上来说，它的出现是海派绘画精神的当代体现和延承，呈现了海派文化的特质，具有上海特色主题性的艺术创作特征。
姜建忠的《江南制造局》在表F形式和技法上突破了前人的一些局限，打破了题材的程式化与样板化，其内在的思想力度和极为坚实考究的艺术技巧，还有其感性而诗意般的气质，弥漫了唯美怀旧的个人情怀与思想，使得这幅历史题材的油画有着不贫乏的视觉表现和多层次的艺术内涵，融纪念性和绘画性于一体，这也是其成功之处。
新时代的主题油画其视野更加开阔、意境更加博大。不但吸收了欧洲传统油画技法，并匠心独运，将抽象艺术中的解构、重构与具象的塑造、刻画有机的结合。将中国绘画运笔中“笔不到意到”的神韵以及线的参差技巧融会贯通、整合表现，在绘画中有经营、有设计，对构***、技法和整体有一种形而上的完美把握，通过对美的规律的探寻，将疏密开合的构***关系及油画有的笔触语言和写实主义题材自然融为一体，充分体现了作者在艺术形式上对唯美的追求与思考。
新时代的海派油画创作，可以说是一种学院派油画创作的回归，强调油画自身表现语言的运用，强调造型语言的感染力，强调绘画的表现力。在这一批创作中可以看到对***像艺术的深入研究，对现代设计与构成的把握和理解。新时代主题油画创作从现代构成概念中提取精华、又回到写实造型。画面上有准确的透视，也有笔不到而意到的情感意味，看似漫不经心，实际却是集前人之大成。将传统的题材、现代的构成与个人语言的符号系统用理性的方式统合在一起。
历史画不是历史的解说***，而是一件完美的视觉艺术品，首先要给人以视觉上的享受，吸引住人们的眼球。需要始终把笔、意和对象放到一起考虑，这样画面才具有底蕴和力量，兼具欣赏性和艺术性。《江南制造局》等为代表的新时代海派油画的成功，正是一个新的标志，它凝聚了新一代画家对主题创作、对历史题材绘画的理解标准和要求。以姜建忠等中青年画家为代表的新一代学院派油画家，将油画的语言形式推到一个历史的高度之上，他们对于语言的理解和研究很像维特根斯坦对于语言现象的解释，即认为语言即是对语言的使用。这种意识同时似乎也包含了画家们对人生的态度，人生也是如此，人生的意义存在于生存活动之中，人的最高本质即是在自己的生存活动中为自己立法，为自己创造意义。用一种思考的目光和唯美的方式，来审视当下的、身边的一切。
由此，我们欣喜地看到学院派依然存在，它的生命力可以持续长久地存在。这幅作品传承了海派样式的学院派经典艺术标准，并且在当下开启一个转折点，在传承的同时亦展开了重新的思考和定位，对经典进行了重新的理解和诠释，并试***建立一种新的标准。上大美院位于国际大都市上海，都市文化气氛浓郁，这种文化的力量来源于“文化自觉”，即生活在一定文化中的人对其文化有自知之明，并对其发展历程和未来有充分的认识。用画笔记录上海发生的人和事，将海派的艺术表现手法保留下来，并对其进行梳理和解读，传递一种新的存在方式以及对当代文明的积极态度。
（节选自汪大伟《从〈占领总统府〉到〈江南制造局〉》）
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