令人匪夷所思的是,在这个世界上,竟然还有禁止离婚的国家,这个国家就是爱尔兰。
在1937年爱尔兰共和国成立之初的宪法中,就明确规定“任何法律都不得允许婚姻关系的解除”,也就是我们所说的禁止离婚。爱尔兰的法律规定,男女结婚时需在教堂里互相承诺:“只有死亡让我们分开。”
无论何种原因离婚(即使配偶去世也不例外),都被视为违背誓言而不被允许。在爱尔兰,这个规定有着历史和文化的原因。
在爱尔兰大约有92%的人信仰天主教,在天主教的教义里,离婚是一种罪恶的行为,这是最初宪法规定禁止离婚的一个主要原因。这一法律规定导致了很多爱尔兰人习惯同居不结婚,很多老人都是实际夫妻,生活在一起一辈子,但在法律上从来没有注册结婚,因为,一旦结婚就意味着不能再分开。爱尔兰的结婚率是全球最低的,现代的爱尔兰人无不奉行晚婚,并对婚姻大事格外慎重,生怕一失足成千古恨,而已婚夫妻通常也会相亲相爱,终老一生。
除了爱尔兰,世界上还有其他一些国家也不许离婚,如菲律宾、马耳他、巴拉圭、安道尔和圣马力诺5个国家的法律同样不准离婚。
与其他禁止离婚的国家不同,爱尔兰人以高度的智慧,创造了一种兼顾传统和自由的婚姻制度。男女双方在结婚时,可以协商婚姻关系的期限,从1年到100年不等。在爱尔兰办理结婚登记的费用也因婚期的长短而不同。如果婚期为1年,需要2000英镑,相当于人民币2万多元。但如果结婚期限是100年,那么登记费用仅50便士(0.5英镑),也就是说,婚期越长,费用越低。
在爱尔兰,还有一件耐人寻味的事情,婚期不同,结婚证书也不一样。
婚期为1年的新人, 得到的是厚如百科全书般的两大本结婚证书。翻开一看,里面逐条逐项列举了男女双方的各项权利义务,以及所应当承担的责任。小到清洁修理,大到生育教育,事无巨细,面面俱到,可谓一本完善的家庭相处条例。婚期为100年的新人,得到的结婚证书只是一张纸条,上面写着市首席法官的祝福语:
尊敬的先生、太太:您是否知道,您的左手对右手,右腿对左腿,左眼对右眼,右脑对左脑究竟应该承担起怎样的责任和义务?其实它们本来就是一个整体,只因为彼此的存在而存在,因为彼此的快乐而快乐。下面印着一行大写的字母:祝你们白头到老。
随着外来移民的逐渐增多,以及爱尔兰人对宗教观念的逐渐变化,人们对于取消离婚禁令的呼声越来越高。终于,在1996年,经过全民投票颁布的爱尔兰宪法第15次修正案中,删除了禁止离婚的条款,并补充规定了法定解除婚姻关系的条件。不过,离婚的过程极其漫长,最少要经过5年,并且在已过去5年中夫妻分居的时间必须累积达到4年;除此之外,还必须通过法院的裁决。
然而,有资料显示,自从允许离婚的10多年来,爱尔兰全国提交的离婚申请也不到1000个。
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