学文网参与《点石斋画报》的绘画者有吴友如、张志瀛、周权香、顾月洲、周慕乔、田子琳、金桂生、马子明等20余人，原来大多是苏州年画的画师，他们没有学习西洋画的记录，更没有远赴重洋，到海外“镀金”的经历。所以许多画面是根据新闻报道的文字，再加上作者的想像力来画的，画面与事实之间的差距很大，这就如上海人讲的“西洋镜”，千万当不得真。
■气球升空
1890年上海的英文报纸《字林西报》报道：有西人里那制成新式气球一具，能载八千五百磅之重，升放空中，每点钟行二十五米，各国苟制造此球为行营之用，水陆之兵可以废；况配大炮于球中，居高击下，凡铁桥、轮舰、炮台、火药库、电报局及水陆兵弁，皆不可恃。此气球之善于摧敌也。
这是一则关于热气球研制及其在战争中作用的设想的报道。由于《字林西报》上绘有热气球的形状，所以画师朱儒贤描绘的热气球与真实的十分接近，而利用热气球作为攻击性武器只是一种想像，所以画师绘画的热气球下悬的“篮子”也纯是凭空想像。
在《点石斋画报》报道“气球破敌”后仅几年，上海的侨民也在上海跑马场试验气球升空，不久又借杨树浦的“大花园”（旧址于今腾越路195号一带）进行热气球升空表演，一位美国女运动员还从升空的热气球上跳了下来，这也是中国出现的第一次跳伞表演。
■摩天大楼
电梯的发明使人们免去登高的艰难，钢铁、水泥的发明和广泛用于建筑材料，为建筑物向更高的高度发展提供了可能。1885年，美国建筑师詹尼放弃了传统的承重墙结构，首次大胆采用钢框架结构，成功设计和建造成10层的美国芝加哥国内保险公司大楼，并成为当时世界最高建筑。这种很高的建筑被美国人叫作Skyscraper building，后来被汉译为“摩天大楼”。
19世纪后期是美国城市发展的规模化时期，城市人口的迅速增长使城市的地价急剧上涨，于是又刺激了美国Skyscraper building（摩天大楼）的规模化兴建。《点石斋画报・第一高楼》中讲：
美国拨分屯营造司近因市中地价日益昂贵，乃创建二十八层楼。高三百五十尺，周广八十丈，柱以钢为之；其下一层全无障隔，设梯二道，并置起落机器十二架，编定逐层号楼，欲由某层达某层，则按号坐于其上，自由辘轳递送，瞬息即到，无须用力；其余二十七层皆隔为二十八间，除每层占去机房一间，合计共得七百二十八间。绝顶登临，凭栏俯瞰，真有咳唾落九天，随风生珠玉之慨。
这段文字显然译自西方消息报道，描述得十分准确，但是画师张志瀛无法理解能载人随意上下的“起落机器”（电梯）是怎么一回事，于是浮想联翩，把“起落机器”画在建筑的外墙上，真的很像中国人打井水用的“辘轳”。看到这幅中国画师画的“摩天大楼”，你一定会哑然失笑。
■卖野人头
《点石斋画报》不仅画了许多外国的“西洋镜”，还画了不少外国人在上海租界里的“西洋镜”，其中“卖野人头”一则令人捧腹。
上海的福州路俗称“四马路”，以位于“大马路”（南京路）以南的第四条马路而得名，旧时属“英租界”。在19世纪80年代，有一帮美国人租赁四马路“第一楼茶室”的对面门面开了一“游乐场”，在门口扯起写有“新到美国野人，有头无身，供人观览”的幌子，客人只要付几个铜钱就可以入内观瞻“野人头”。画师田子琳既出自好奇，也是职业的敏感，到那里去看“野人头”，后来他发现，这个被悬挂在墙上幕布里的“野人头”倒是像外国人的人头，但他发出来的声音则是“其音似上海左近口气”，于是揭露美国人卖的野人头是一场商业骗局，“其为赚钱之戏，无甚奥妙，不足推敲”，但是作为社会新闻，确实是一有价值的新闻。
后上海因此多了一俗语――“卖野人头”，它有两层含义：其一，商业上的以次充好，民国胡祖德《沪谚外编・新词典》:“卖野人头:以恶劣之物品，向人求善价也。”其二，用虚张声势的方式吓唬或蒙骗他人，如上海人讲的：“侬用勿着五劲吼六劲，啥人勿晓得侬来勒‘卖野人头’。”
（摘自2007年4月22日《新民晚报》）
转载请注明出处学文网 » 《点石斋画报》里的“西洋镜”