学文网黄岗山，海拔2160.8米，是绵延500余公里的武夷山脉的最高峰，享有“华东屋脊”、“千峰之首”的美誉。以黄岗山为中心组成的区域是世界同纬度保存最完整的中亚热带原始森林生态系统，被称为“镶嵌在华东屋脊的绿色明珠”。
晚中生代时，欧亚大陆板块与古太平洋板块的相互碰撞，经燕山期大陆造山运动和新生代的不断抬升，形成现今的武夷山脉。武夷山地区曾是中国东南部中生代时期的重要岩浆活动区，而今山上仍有明显的古火山活动遗迹。区内表露的岩石主要是岩浆岩，黄岗山就属岩浆岩中的火山岩。
“华东屋脊”上生长有一种多年生草本植物，名叫萱草（俗称黄花菜）。每年的七八月，橙黄色的花开满山冈，山上遍染金色，黄岗山由此得名。萱草也是一种具有象征意义的植物，古时候，母亲居屋门前往往种有萱草，人们雅称母亲所居为萱堂，母亲被称为“萱堂大人”，于是萱草常常被用来形容母亲或思念亲人。《诗经》“北堂幽暗，可以种萱”，唐朝孟郊《游子诗》“萱草生堂阶，游子行天涯；慈母倚堂门，不见萱草花”中，都有描述。
“华东屋脊”对气候影响很大，冬季可阻挡和削弱北方冷空气的入侵，夏季截留了东南海洋暖湿气流，属中亚热带温暖湿润季风气候。以江西武夷山部级自然保护区为例，据气象站的观测记录，保护区年均气温14.2℃，夏季平均22.8℃；年平均降水量2583毫米，为江西省降水量最丰富的四个主要区域之一；年平均湿度84%。湿润凉爽的天气、高负氧离子含量、优质的溪水以及丰富的森林资源（森林覆盖率达95.8%），都依赖于黄岗山诸山峰的庇护。
受地形高低的影响，黄岗山各海拔层气温和降雨量变化较大，形成了典型的森林植被垂直带谱，从高到低依次分布着中山草甸、苔藓矮曲林、针叶林、针阔叶混交林、常绿落叶阔叶混交林、常绿阔叶林、毛竹林等植被带，错落有致，层次明显。由于海拔高、气温低、风力大、多云雾，高大的树木难以在海拔1900米以上的地方生长，仅宜矮林及灌木和草本植被生长。因太阳光的强烈照射抑制了植物的生长，这里的矮林及灌木的生长高度一般也不超过2米。草本主要以野青茅、沼原草、芒、野古草等为主，并散生着菊科、莎草科等中山植物，灌木有黄山松、薄毛豆梨、波缘红果树、白檀、豪猪刺等。
黄岗山区域动植物资源丰富，其中以武夷山“三宝”最为出名。第一宝是世界上最为珍稀的鹿科动物――黑麂，为中国特有物种，国家I级保护动物。2011年江西武夷山部级自然保护区科研人员在黄岗山顶利用红外相机拍摄到两只成年野生黑麂，这是国内首次得到的野生黑麂照片。第二宝是堪称“鸟中熊猫”的黄腹角雉。目前，保护区内黄腹角雉的野生种群数量约600只，约占全球野生种群数量的12%以上，保护区已成为学术界公认的黄腹角雉模式标本产地，中国科学院院士、北京师范大学教授、著名鸟类学家郑光美考察后称赞西武夷山是“生物资源宝库，黄腹角雉乐园”。第三宝是中国特有物种――南方铁杉，珍稀濒危植物，在江西武夷山部级自然保护区分布面积约1560公顷，为全国最大野生种群分布区。除此之外，这里还是黑熊、白鹇、藏酋猴等国家重点保护动物的栖息地和南方红豆杉、伯乐树等国家重点保护植物的种子基因库。
作为具有世界代表意义的生物多样性保护地之一，黄岗山一直处于封闭保护，外人对其了解甚少，以及其在江西还是福建难以区分，导致很久以前人们都误以为江西第一高峰是位于罗霄山脉的南风面（海拔2120.4米）。2008年，国家测量局公布了黄岗山的海拔高度为2160.8米，确立了江西第一高峰的地位。由于其是山东、江苏、上海、浙江、江西、福建、安徽、湖南、广东、广西等大陆东南10个省（市、区）的最高峰，因此也是当之无愧的“中国大陆东南第一峰”。