20年前,德国正式开通时速250公里的城际高铁,安全行驶了7年后,1998年,发生了一次严重的高铁事故。这次事故共造成101人死亡、88人重伤、106人轻伤,遇难者还包括两名儿童,生还的18名儿童中有6人失去了母亲。
1998年6月3日上午,这辆高铁从慕尼黑开往汉堡,10时58分在途经艾雪德小镇时突然脱轨。高速行驶的火车冲向树丛和桥梁,300吨重的双线路桥被撞得完全坍塌,列车的8节车厢依次相撞在一起,一片狼藉!
事故发生后,德国紧急情况部门迅速展开救援工作。7分钟后,第一辆消防车和救护车抵达现场,该地区的医疗和救援机构全部进入紧急状态。同时,德国铁路公司下令停止运营同型号的所有火车。随后24架直升机、60名医护工作者和150名救援人员到达现场。现场迅速搭起帐篷,就地诊治轻伤者。德国联合信息中心专门开设了统一的人员身份确认和失踪举报电话,电信通信系统也开设了两个专门的波段,供事故救援使用。
一个半小时后,所有被找到的重伤者都被转移到附近医院。两小时后,德国联邦***的三辆***用坦克及从汉诺威调派的一部40吨重的消防起重机一起挖掘现场残骸,随后开始了挖掘遇难者的工作。接下来,约有1900名救援人员参与了现场抢救,其中包括驻扎在附近的英国***队。当时,救援队工作非常小心翼翼,以防止路桥残骸进一步坍塌,从而对车厢内的幸存者造成二次伤害。
次日早上,就在准备结束搜救的时候,他们在一处车厢残骸里又发现了一具尸体,据此,他们判断,可能还有幸存者未被发现。于是,搜救又持续了一天,其间,他们总共挖掘到4具尸体。
6月5日,救援暂告一段落,调查程序启动。尽管当时的德国因铁路服务中断而陷入混乱,但高铁公司仍然宣布停止运营全部60辆与事故车辆型号相同的高速城际列车,并对之进行彻底安全性能检测。
第7天,调查取证工作基本结束,列车车轮外钢圈因疲乏爆裂是引发事故的主因,于是德铁公司将列车上所有类似设计的车轮被更换。这种车轮是箍着钢条的双毂钢轮,因为其中有橡胶层,可以减少噪音,且使运行更平稳。但这种双毂钢轮的缺点是容易出现金属疲乏现象,进而造成金属断裂。在一年前,德国电车公司曾告知德铁,这种车轮会出现问题,应较为频繁地更换车轮,但德铁却回复说“我们并没有发现金属也会疲乏”。就这样,在德铁疏忽下,最终酿成惨剧。
为了保证幸存者的救治,德铁很快拿出500万马克的应急资金,随后又设立两个捐款账户。在之后的处理中,他们一共花掉了1000多万欧元。
6月10日,下萨克森州议会为列车事故遇难都举行哀悼仪式,州长施罗德和主要官员出席。一周后,德国联邦议院为艾雪德高铁事件遇难者举行哀悼仪式。4天后,德国***府又在艾雪德事故发生地举行悼念仪式,出席者有德国总统赫尔佐克、***科尔、联邦院长尤塔・琳巴赫、联邦议会议长丽塔和下萨克森州州长施罗德等主要官员,250余名遇难者家属以及成千上万的民众参加了悼念活动。
德国联邦***府一直妥善保存着包括数吨重的铁轨在内的现场所有残骸,以及受损的列车车体,供研究和取证。在之后5年里,由外国专家、行***官员和相关科学家组成的***机构,对事故原因进行了调查。
第二年,德国***府在坍塌的公路桥旁边竖起了一块纪念碑,上面镌刻着所有101名遇难者的名字、出生年月和家乡,碑上还写着“我们沉痛悼念”几个字。不久后,德铁公司***约翰内斯・路德维希被判入狱。
经历近5年的调查取证,2002年底,法院在市议会大厅将其他责任人根据各自的责任大小做出了不同程度的处罚,至此,艾雪德事故的调查文档已超过600个胶质文件夹。这桩史上最惨烈的高铁悲剧,终于在技术调查和法律审判的领域,画上一个句号。
2003年,德国***府在事故发生附近种下了101棵樱桃树,代表着101个逝去的生命,用以缅怀逝者。每年6月,鲜红的樱桃果实和繁茂的枝丫相互辉映,象征着事故的受害者彼此扶持,相互照顾。
艾雪德高铁事故发生后,德铁公司用公开透明的调查努力改进失误,使公众对他重拾信任。时至今日,德国高铁依然是德国人出行首选!
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