学文网一个风尘女子，一生中竟两次与历史风云际会。她就是晚清名妓赛金花，一生3次嫁作人妇，又3番沦入烟花，是中国历史上最具传奇色彩的一个女人。
从花船雏妓到公使夫人
赛金花原籍安徽省黟县，1872生于一个士绅家庭。母亲病逝后，随父亲移居到苏州。1886年，14岁的赛金花来到了香风袭袭的花船上，成了一名卖笑不卖身的“清倌人”，改名为傅彩云，红遍了苏州。
1887年，赛金花遇到了一位贵人：同治年间的状元郎洪钧。洪钧出生于苏州，后来担任了江西学***，因母亲去世而回到了老家苏州。在偶遇了赛金花后，洪钧就把她娶回了家做了第二房姨太太。洪钧让她改名为洪梦鸾。赛金花由花船一跃而成为“状元夫人”。
1888年，洪钧服丧期满，便带着赛金花进京任职。不久，洪钧就被任命为出使德、奥、俄、荷四国的特命全权大使，漂洋过海去当一名外交官。按照惯例，大使必须有夫人随行，正房王夫人不肯犯险出洋，于是赛金花自告奋勇。
洪钧和赛金花带着一大群随员和男女仆人，从上海搭乘法国的“撒克逊号”邮轮，先期到达了德国柏林。赛金花也就在欧洲的社交界做名正言顺的公使夫人，会晤过德皇威廉二世和首相俾斯麦，游历过柏林、圣彼得堡、巴黎和伦敦。
高张艳帜名动京城
1890年，洪钧3年任满，回国。1893年，洪钧病死。扶柩南归苏州后，赛金花返回了自己的家中。不久，移居到了十里洋场的上海。
在上海，赛金花重操旧业，挂牌开张了。她在延丰里租下门面，挂起“赵梦鸾”的名牌，遍迎八方来客。
赛金花毫不隐瞒自己的身份，反而将其引为“卖点”――她在自己的香闺悬挂了一帧洪钧的照片，亮明自己状元夫人、公使夫人的身份。果然效果颇佳，她成为轰动一时的新闻人物。不少人都想一亲状元夫人、公使夫人的芳泽。
1898年夏天，赛金花转战天津，她的状元夫人的名牌也就亮到了天津，赛金花招募了一批年轻漂亮的女孩子，在江岔口胡同组成了南方风味的“金花班”。“赛金花”的名号就是由此而来的。
不久以后，赛金花结识了一位要人，他就是户部尚书杨立山。杨立山把赛金花带到京城，金花班底也被她带到了北京城。
当时，赛金花还是庆王府、庄王府的常客。因赛金花常穿男装，结发辫，头戴草帽，足蹬缎靴，别有一股男子英气，时人称之为“赛二爷”。
国难当头的外交
如果八国联***没有打进北京城的话，赛金花一定能够坐稳胡同里第一把交椅，过着花团锦簇的生活。然而接下来的“庚子事变”把北京城变成了人间地狱，也将赛金花推上了诡异的时代潮头。
1900年7月21日，八国联***杀进北京城。
赛金花当时住在胡同之一的石头胡同，正好归德***管辖。一夜德国兵闯进石头胡同，敲响了赛金花的房门。让德国兵做梦也没有想到的是，眼前这位名噪一时的烟花女子，居然说一口流利的德语，居然还很镇定地向一个小***官问起了德国的某某先生和夫人，而这两位都是德国的上层人物。她还拿出了和德国***要的合影给德国兵看。德国兵一时弄不清她的来历，只好打道回府。
第二天清晨，德***派来两个士兵，把她接回司令部。这才有了赛金花和八国联***司令瓦德西的历史性会见。就这样，赛金花成了德国司令部的座上客，她常常身着男装，脚蹬皮靴，同瓦德西一起，骑着战马在大街上并辔而行，“赛二爷”的大名迅速蹿红，传遍了九城。
当时，八国联***进京后，大力搜剿义和团，北京城里腥风血雨。赛金花在这时脱颖而出，她对瓦德西说：“***队贵有纪律，德国为欧洲文明之邦，历来以名誉为第二生命，尤其不应该示人以野蛮疯狂。”这一席话胜过任何堂而皇之的外交辞令，起到了意想不到的作用。
德国驻华公使克林德被义和团所杀，其夫人伤心至极，因而议和的先决条件变成了：“光绪赔罪，慈禧抵命。”李鸿章听了一筹莫展，赛金花出面说服了瓦德西，又通过瓦德西找到了克林德夫人。她建议为克林德竖立一座牌坊，类似欧洲人的石碑或铜像，用这种方式委婉地向德国***府道歉。
赛金花有一定的外事经验，懂德语，跟洋人打交道并不怯场，也很讲究技巧。
1902年，克林德碑竖立的时候，赛金花应邀参加了揭牌仪式。那一年，赛金花30岁。那天辜鸿铭见到了赛金花，他对赛金花说：“你做过的这些义举，于社会有功，上苍总会有眼的。”
人生一梦
《辛丑条约》和议既成，联***退兵，两宫回銮，论功行赏之时，自然没有赛金花的份儿。接下来又发生了虐妓致死一案，赛金花惹上了官司，被勒令返回老家苏州。
赛金花没有回到苏州，她又去了上海，想在上海重新创出一片天地，但时过境迁，风光不再。赛金花嫁给了沪宁铁路的总稽查曹瑞忠，但好景不长，辛亥***后，新丈夫去世了，赛金花重新过起了漂泊不定的生活。
赛金花重回北京，依然风姿绰约。她与国民***府的参议员魏斯里同居了，但幸福生活只持续了4年，魏斯里就因病去世了。从此，赛金花和一个保姆搬到了北京一条叫做居仁里的小胡同里，靠接济为生。张学良、徐悲鸿、齐白石、李苦禅等知名人士都曾接济过赛金花。
1936年冬天，赛金花油尽灯灭，享年64岁。她死后身无分文，多亏一些同乡的名士发起募捐，为她办妥了后事，并将她葬在陶然亭的锦秋墩上。（据《人民文摘》）