学文网结婚六七年以上、当了母亲的几个女人聚在一起小酌时，话题通常可想而知：工作和孩子带来的巨大压力，忙碌又疲惫的生活，婚姻和丈夫的失望与不满。如果这时酒至酣处，就可能有人像电影中洛杉矶40多岁的妇女伊琳一样，向同伴披露自己的“新生活”――背着丈夫与其他男性约会、调情和亲吻。结识新男人带来的刺激，让她无法停止……
如今美国女性的生活与几十年前相比有不小变化：工作中接触到的人更多，网络通讯便捷而隐秘，社会氛围宽松，如果再加上婚姻缺乏浪漫，丈夫又很少关注．那么婚外情就见怪不怪了。
工作中结交情人
美国《新闻周刊》说．大部分已婚女子是在工作中结识婚外情人的。如今，近60％美国女性出来上班，比1964年高了近20个百分点。因此，美国女性有更多机会出差、开会、与他人接触。因此，单纯按照概率，她们遇到比丈夫更有吸引力(哪怕是暂时)的男人的比率也会大大提高。
另一个不容忽视的事实是，无论男性还是女性，都会像脱下旧裤子那样抛掉坏习惯和坏心情，在工作中尽量表现自己好的一面。“我们会穿得更好看。我们说话前会停下想一想。我们会保持镇定自若的神态。”纽约市一名离婚调解员埃兰娜・卡茨说：“很多人呆在外面的时间比跟家人相处的时间还长。一些人可能有一种看似矛盾的想法：婚外情能保护婚姻。他们认为，只有在工作中提高了自信，回家才能保证自己的婚姻不翻船。”
寻求婚外情的过程充满了对在性、爱情和婚姻中未获满足部分的期待。现在40岁的美国女性在上世纪较为宽松的70年代长大，多数比她们的母亲晚婚6年，婚前往往有丰富的性经验。此外，她所在的文化氛围使她坚信，即便在绝经后．也应当拥有姣好身材和美满性生活。
然而，现实中的她却忙得顾不上喘气。如果是专业人士，她要比20年前工作更长时间，还要赶回家照顾孩子。如果是家庭主妇，送孩子上课、参加比赛和活动的次数也大大增加了。另外，她还要毫不松懈地扮演完美母亲的角色：买有机食品，支持但不纵容孩子，自己还要争取再瘦几斤。她的丈夫并不坏，但为保证不被淘汰也必须更加卖力地上作。他太累，压力太大，性生活因此取消。
***专家的分析是，女性认为即使结婚数十年，也应当拥有浪漫和美妙的，然而同时她也清楚地看出这是不可能的。因此，按照逻辑，婚外情成了解决这一矛盾的办法。
39岁的马里索尔不记得丈夫最后一次称赞她是什么时候了。近5年来，她只期盼在午餐时和下班后见到男友。“我们之间充满激情，”她说，“他告诉我，我的皮肤有多么光滑，头发是多么芬芳。我知道这听起来很傻，但这些东西有意义，我又感到自己很性感了。”
婚外情聊天室
网络和通讯的发展也成了婚外情的帮凶。只要能上网，再有一部可靠的手机，掩盖自己的行踪易如反掌。阿曼达的丈夫不知道结婚8年的妻子竟有6个电子邮箱．其中一个是专门接收男友平日的邮件。当两人约定幽会时，阿曼达则使用即时聊天软件或手机。“没有手机?简直不可想象，”阿曼达说。
专门为已婚人士寻找婚外情设置的网站数不胜数。美国雅虎(Yahoo)网站：亡有”已婚调情”聊天室，其口号是”专为已婚但好奇或厌倦的人准备”。微软和美国***等大型门户网也都有为”红杏出墙”者预备的聊天室。
网上恋爱对已婚女性有特殊的吸引力，因为连家门都不用出。“下班回家，你累极了，洗个澡后，头发还在滴水，你很快吃点东西。如果感到孤独，你就可以上网。”加利福尼亚州婚姻家庭顾问罗娜・舒博特尼克说：“一找到谈话投机的人，她们就转为私聊，直到事情发展到始料不及的地步。”
失踪的妻子
《一夫一妻制的神话》一书的作者佩吉・沃恩去年在网上对1000人进行了关于网上婚外情的问卷调查。结果虽不一定完全真实，却相当惊人。在70％的女性被调查者中，79％说她们开始没有打算网恋，但同刚一半以上说她们曾与网上情人见面，近一半说她们曾与其发生，60％的受访者说她们的丈夫并不知情。
约翰・拉塞奇回到家，却发现结婚24年的妻子失踪了。没有字条，没有电话，什么都没有。4个月前他为妻子买了一部电脑，她就开始每天上网至凌晨3点多，并说自己在为一本爱情小说搜集素材。拉塞奇打开电脑后发现，妻子建立了一个名为“柔滑双腿”的网络聊天室，专门与男网友调情。”电子邮件中，她说话的方式根本不像平常，”拉塞奇说。两周后，这个被抛弃的丈夫得知，妻子已离开美国。
男女差距缩小
1843年，18岁的已婚女子玛丽・莱瑟姆和她的婚外情人盾姆斯・布里顿在马萨诸塞州因通奸被吊死。此后，通奸在美国许多州都被视为犯罪。在离婚法庭上，一个被控通奸的女子会失去家庭、收入和孩子。
20世纪70年代后，情况发生了很大变化。美国大多数州都采取了“无过错”和”公平分配”的离婚法。离婚时，一切婚姻中的共同资产都平均分配。除非婚姻一方因为外遇而忽视照顾孩子，在法律上，是否忠诚并不能影响是否能获得孩子的抚养权。
如今的文化对不忠的妻子也宽容多了。
电视剧和小说中有外遇的女性不再像安娜・卡列尼娜一样只有悲剧结局。一些女主角最终选择了情人做新丈夫，一些则借助外遇鼓足勇气离开已乏味的婚姻，还有的在保持婚姻的同时，频繁更换情人。
不过，撰写《做母亲的代价》一书的记者安・克里滕登在调查中发现，在男性占大多数的法庭中，相对于男性外遇者，对女性外遇者的偏见仍相当普遍。虽然在法律中没有相关规定，但在判决中，女性外遇者因此付出了很大代价。
到底美国有多少已婚女性有外遇尚不清楚，因为在问卷调查中，很多人会在关于性的问题上撒谎。不过，专家认为，有婚外情的男性和女性之间的差距正在缩小。
她们只想被爱
迈克・托尔基亚是好莱坞一名有30年经验的形体培训师。这名47岁的男子说，他至少与40名已婚女性发生过婚外恋。这些女人大部分30多岁，婚龄8―10年，有孩子，丈夫全被工作占据，不怎么关心她们。她们感到自己缺乏吸引力，被忽视。
”如今的女性感觉他们与丈夫有同样的权利和动力去拥有一个玩伴。”他说。
托尔基亚说，好的培训师必须善于倾听。
许多女学员都在感情上：与他有交流。有些职业会造就这种机会，比如，很多女顾客也喜欢与发型师说心里话。
托尔基亚一次遇到了一个非常漂亮的女学员。她是一名室内设计师。同其他学员一样，她开始敞开心扉：“我丈夫不注意我，而他过去是那么热烈。”她过生日那天，她的丈夫完全忘了。托尔基亚提议与她共进午餐，她却说：“晚餐如何？两人的恋情就此开始。几个月后，她丈夫发现了，之后哭着给托尔基亚扪电话，清他离开自己的妻子。
”当她们说自己感觉像个真正的女人时，就像经过培训后．她们又能穿上10年前的衣服一样，那感觉棒极了，”托尔基亚说，他准备就自己的经历写一个剧本，名字就叫《培训师》
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