创业,是指通过利用各种资源包括人力和资本来创造价值,以产品或服务的形式贡献给消费者,同时自身获取利润并取得发展的过程。21世纪的创业活动,既可以依靠经济资本的力量在市场上开疆拓土,也可以凭借知识资本在知识产业领域创业淘金。在知识经济时代,知本创业的舞台非常广阔,知识的拥有者和创造者可以大有作为。
知本创业是建立在知识资本(知本)基础上的创业活动。知识资本是一种资本、是能带来价值增值(创造出比自身价值更多的价值)的价值。知识并不完全等同知本,只有经过资本运动的知识,才有可能成为创业者的知识资本。但知本创业在现实经济生活中已经以各种不同的形式存在着,并对知识产业的形成与发展具有重要的推动作用。
当今世界,经济的发展比以往任何时代都更加依赖于知识的扩散和应用,计算机、微电子等知识密集型产业是所有产业中增长最快、产值最高的产业;生物工程、空间技术、海洋技术等新技术群迅速崛起,方兴未艾;联合国经济合作发展组织所有成员国的科研经费的近2/3投向高新技术,该组织主要成员国50%以上的国内生产总值来源于高新技术产业。这样的时代背景,就为知本创业提供了社会条件和土壤。知识经济时代的资本形态就是知识资本。谁控制了知识资本,谁就控制了知识经济时代。
知识经济时代的竞争说到底就是知识资本的竞争。美国的经济景气应归功于知识资本的迅速崛起,从这里我们也可以看出,知识资本已经成为决定国家实力的最重要的资源。微软、北大方正、雅虎等知识型企业的崛起向我们演示了一幅知本致胜的恢宏的场景。中关村、硅谷、华尔街的知本英雄的崛起向我们展示着知本创业的魅力。知本创业,大有可为。
一、 知本创业的基本特点
1.知本创业的首要条件就是要拥有知识。知本创业,简单的理解就是利用知本进行创业的实践活动。拥有知识是知本创业的首要条件。知识有两种:其一为一般性的知识,其二为专业知识。不论一般性的知识为数有多庞大,种类如何繁多,在累聚财富时,并不产生直接作用。许多大学教授尽管集各式的一般知识于一身,但他们却不会赚钱,他们专精于传授知识,但不擅长使用知识,或者组织知识,没有把知识转变为赚钱的知本。
知识本身不会引来财富,除非加以组织,并以实际的行动计划精心引导,才能达成累聚财富的确切目标。“知识就是力量”,对于创业来说知识只不过是“潜在的”力量而已。只有经过“资本运动”,人们才能将知识转变为创业的知本。
2.知本创业的灵魂在于创新。知本创业者只有通过创新才能够创业。所谓创新,按熊彼特的观点就是指把一种从来没有过的关于生产要素的“新组合”,引入生产体系,并给企业家带来利润。知本创业,通常也要将各种知识的组合引入生产体系,将知识转化为新产品、新工艺、新市场和新的服务。这种知识的转化,就是创新。
靠知本起家的企业,必须有新产品来进行市场打拼。生产新产品的企业可以在创业初期形成市场垄断优势,只要把握时机,就可以使企业在短期内得到迅速发展;同时,靠知本起家的企业,还得进行工艺创新,以使企业高效率、低成本地生产商品,在市场竞争中处于优势。此外,新创企业进行市场创新有利于发掘新的目标市场或采用新的营销手段等,使企业产品比较容易获得市场的接受和认可。
可见,创新对于知本创业者来说具有十分重要的意义,创新既是创业的基础,又是创业的手段。尽管任何创业都需要创新,但是知本创业尤其需要创新精神和创新能力。要不断地将知识转化为新产品、新工艺、新市场、新材料与新管理,企业家才能在激烈的竞争中立于不败之地。这方面的例子可以说是举不胜举,比尔.盖茨这个举世闻名的知本创业家就是以创新为依托而创办实业成功的。中关村的王江民是依托“反毒软件”而迅速致富的。可以说,创新,是知本创业的灵魂。
3.知本创业的目标是创办知本型企业。知本创业所追求的目标是创办知本型企业,发展知本型行业。知本型企业一般具有以下特点:
⑴投入的物质成本较低。知本型企业的投入“软件”占较大的比例,“物质资本”投入相对较低,可降低企业成本,增加净收入。
⑵产品和服务具有特异性、超前性。与一般企业相比,它的产品、服务功能,都具有特色和具有超前性。
⑶产品和服务具有智能性。这包括两方面,一是不仅其自身有智能,如电脑可教人学习,比如里茨卡尔顿饭店集团安装了一个可记录客户喜好、需要并自动把信息传送到世界各分支机构的知识型系统等等;另一方面还可帮助使用者学习,比如通用汽车公司的计算机辅助维护系统,其最初设计只是为了帮助新修理工诊断和修理汽车,现在它已成为一个更为复杂的可使有经验的修理工完善他们技能的系统。现在,每一个修理工都能从这个吸收了所有修理工技术知识的系统中获益。
⑷知本型产品和服务可随环境变化而作出调整。一个一成不变的产品和服务,显然不如能够对新环境做出评价并随之进行相应调整的产品和服务有价值。如今,在各种产品中放入计算机芯片已成为常事。有的智能产品和服务已能告诉你如何行动。例如,汽车轮胎常常漏气,使性能降低、汽油消耗。固特异公司已开发出一种装有集成电路的“智能胎”,它可收集和分析轮胎的空气压力数据,并可以在仪表板上显示出“轮胎压力不够――请停车到修理站”这种信息。它不仅传达信息,而且还告诉你如何处理的知识内容,使你聪明地作出反应。
⑸知本型企业可按顾客要求提品和服务。知识型产品和服务可使顾客改变购买方式、癖好和特殊需要。例如,电话公司正在集中开发具有知识型特点的电话。当你呼叫长途接线员时,你的电话信用卡很快就知道你想使用何种语言,它还可以让你创造你自己的特殊铃声,这样你最好的朋友就知道是你打来电话。这种新的智能服务还可以识别你最常用的电话号码,包括数字和姓名,因此当你拿起电话说“请呼叫我的旅行人”时,这个系统就知道那是谁。在许多顾客要求提供的产品和服务中,比如说电话信用卡,声音识别将很快成为一个重要措施,它甚至还有可能取代***本身。
⑹知本型企业产品和服务具有相对较短的生命周期。对知识产权中的专利保护远不如对“硬”技术的保护那么发达,因此专有信息的半衰期是短暂的。比如,由商业和投资银行提供的外汇咨询业务,这种知识是高度专业化的,产品通常是根据公司委托人的要求提供。由于受一定的市场条件限制,它们的生命周期不长;又由于市场信息广泛传播,专有产品可以很快被竞争对手复制。因此,银行为了获得他们的利润和专卖优势,必须不断地对其产品进行升级。
⑺知本型企业代表未来的方向,更易筹集资金及其他生产要素。一个企业的产生、发展壮大需要各种生产要素,依一定合理比例组合才能达到。由于知本型企业是智能型产业,它比传统产业有着无可比拟的优势,所以其他的资源更易向知本型企业倾斜,使企业在市场资源配置不断变化的过程中获得有利的地位,使它占有的资源市场份额更具优势。雅虎公司短短几年发展壮大是钢铁等传统企业不能相提并论的。
⑻知本型企业创办更容易。由于知本型企业中高智慧是其主要的生产要素,所以创办起来更加容易,而不像传统的企业须有大量的投资(人力、物力、财力)。如点子公司,只要有点子,一块招牌即可,勿须有大量的车间、厂房等“硬件”。
二、知本创业的风险
一般地说,任何一项创业都具有一定的风险性。知本创业,尤其是在高新技术的开发利用方面的知本创业,比在传统技术领域创业风险更大。高新技术创业的风险主要源于技术开发与创新中对未知的探索。传统技术一般都比较成熟,由创新而增加的技术含量不会太大,不确定的因素不可能太多,因而技术风险也相对较小,而高技术的研究开发不仅需要耗用大量的人力、物力、财力和时间,而且大多处于当代科学技术的前沿,具有明显的超前特点;任何一项高技术计划,从技术原理的探索构思到技术开发的组织实施,由于技术不成熟而具有很多难以预料的不确定性。另外,高技术的研究开发是和经济、市场紧紧捆在一起的,能否抓住市场需求的有利时机,在激烈的市场竞争中开发出产销对路的产品,取得“捷足先登”和“后来居上”的效应,都具有明显的风险性。在西方,高技术一词最早就是在经济、贸易领域开始推广使用的。他们认为,只有不失时机地发展和经营具有独占性的高技术产品,并力争主动去开拓和占领市场,才能获取高额利润。
据统计,美国高技术企业的成功率通常只有15―20%,60%以上受挫,几乎20%将濒临破产。有些处在技术前沿的高技术项目,由于不定因素太多,成功机率甚至在3%以下。即使是成功的高技术企业,由于高技术生命周期短、高度的时效性和产品更新换代快等特点,在激烈的竞争中,能把握时机,维持5年以上的兴旺期的,也只占30%左右。可见,高技术的投资风险远远高于一般的传统生产领域。事实表明,高技术开发的风险虽高,但一旦成功,所获的回报则是一般传统产业所无法比拟的。美国“硅谷”有数百家高技术公司就是利用这种风险投资发展起来的。著名的英特尔公司当年就是靠250万美元的风险资本起家,奋斗十几年,开发出的集成电路和微处理器享誉世界,一跃成为美国最大的30家工业公司之一。
在高投入、高风险和高回报的知本创业过程中,创业者必须考虑风险控制问题。国外创业者的普遍作法主要有以下三种:
⑴寻求国家***策扶持。依靠由国家制定的各种减税、优惠***策来解决起步阶段的资金困难,抵消各种不测因素所带来的风险度。
⑵借助风险投资。由于风险投资已成为高技术发展的重要支撑和强力跳板,被人们称之为“高技术开拓的伙伴”。风险投资方式多为投资者以资金入股,高技术拥有者以技术入股,共担风险,共享利益。
⑶强调高效率高水平的组织管理。尽量减少由于决策失误、管理不善、信息不灵、产品质量不可靠等带来的风险。从这个意义上说,创业者的坚定性和强有力,创业者的创造性和富有成效,往往成为高技术创业成败的关键。
(作者单位:湖南永州职业技术学院)
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