学文网2008年10月15日凌晨，台湾企业巨头台塑集团创始人王永庆，在美国新泽西州住宅因心肺衰竭过世，享年91岁。4天前，因担忧台塑在美业务受到金融风暴冲击，王永庆带着夫人和子女前往美国，视察旗下的生产线和产房。
16岁白手起家的王永庆在台湾广受尊敬，他的“台塑集团”居世界化学工业界50强之列。据台湾中华征信所2007年资料，台塑集团员工共有9.55万人，营收总额是新台币1兆9674.38亿元，约占台湾GDP的7%。他个人被业界誉为“经营之神”。
王永庆的一生，是台湾经济发展的缩影。台湾媒体认为，他之所以能得到“经营之神”的美称，正是因为他一直在观察、呼应台湾的变化，不曾脱节，不曾落伍。
从一家小米店起步
王永庆出生于台北县新店一个穷苦茶农家庭，小学毕业后，没钱继续读书，只好跟随父亲到茶园里打杂。王永庆的祖父劳苦了一辈子，最后给孙子留下了一条教训：““种茶这一行，难以为生。就是饿不死，也吃不饱。你是读过书的人，希望你不要困在这里，还是立志出门闯天下吧！”
于是15岁的王永庆走出大山，来到台湾南部的嘉义县县城，在一家米店里当上了小工。聪明伶俐的王永庆，除了送米以外，处处留心老板经营米店的窍门。
第二年，王永庆就在嘉义开了一家米店。当时，小小的嘉义有米店26家，竞争非常激烈。王永庆初入行业，难以立足。父亲为他东挪西借的200元，只够在一条偏僻的巷子里租个小铺面。地段不好，又没有老主顾，王永庆米店新开张的那段日子，冷冷清清，门可罗雀。
为了打开销路，王永庆想尽办法。父亲经常说：“不惜钱者有人爱，不惜力者有人敬”。他没钱，唯一能做的就是不吝惜时间和力气。
那时候，稻谷加工非常粗糙，大米里有不少糠谷、沙粒。买家卖家都习以为常，见怪不怪。王永庆却将夹杂在大米里的糠谷、沙粒清理干净。
当时还没有送货上门一说，王永庆却是只要顾客叫一声，他立马免费送到。而且他给顾客送米，并非送到就算。如果米缸里还有米，他就将旧米倒出来，将米缸刷干净，然后将新米倒进去，将旧米放在上层。这样，米就不至于因陈放过久而变质。
不过，由于嘉义大多数家庭都靠做工谋生，收入微薄，少有闲钱。主动送米上门，如果马上收钱，碰上顾客手头紧，会弄得双方都很尴尬。因此，每次送米，王永庆并不急于收钱。他把全体顾客按发薪日期分门别类，登记在册，等顾客领了薪水，再去一拨儿一拨儿地收米款，每次都十分顺利，从无拖欠现象。
自然地，米店有了很多固定的老客户，生意越来越好。从这家小米店起步，王永庆最终成为今日台湾工业界的“龙头老大”。后来，他谈到开米店的经历时，不无感慨地说：“虽然当时谈不上什么管理知识，但是为了服务客户做好生意，就认为有必要掌握客户需要买米及方便付款的日子，没有想到，由此追求实际需要的一点小小构想，竟能作为起步的基础，逐渐扩充演变成为事业管理的逻辑，到今天台塑企业各项管理制度的基本概念，都可以说起源于此。”
挑战经营的逆境
上世纪50年代初，台湾“工业局”推出一系列工业发展计划，其中包括利用美国援助兴建石化工业基本原料聚氯乙烯。王永庆靠着卖米闯出的名号，引起了当时积极筹备工业化发展的***府官员重视。
1954年，37岁的王永庆和商人赵廷箴合作，筹措了50万美元的资金，创办了台湾岛上第一家塑胶公司。进入塑胶工业之前，王永庆向许多专家、学者讨教，拜访了不少有名的实业家，还去日本考察市场。他认为，烧碱生产地遍布台湾，每年有70%的氯气可以回收利用来制造PVC塑胶粉，这是发展塑胶工业的一个大好条件。
3年后建成投产后，王永庆却遇到了巨大的困难：首批产品100吨，只销出了20多吨。王永庆的对策是加大投入，向上下游行业扩张：一方面凭借低廉的劳动力与原材料优势，增强价格竞争力；一方面在获利的基础上不断扩大生产规模，取得规模优势。
王永庆研究过日本的塑胶生产与销售情况，当时日本的PVC塑胶粉产量是3000吨，而日本的人口是台湾的10倍，所以，他相信自己产品销不出去，并不是真的供过于求，而是因为价格太高，要想降低价格，就只有提高产量以降低成本。但是合伙人不敢跟着他冒险了，要求退出。于是王永庆变卖家产，买下了公司全部股份。
第二年，王永庆又投资成立了自己的塑胶产品加工厂――南亚塑胶公司，直接将原料生产出成品供应市场。事实证明了王永庆是对的。随着产品价格的降低，销路自然打开了。从那以后，王永庆塑胶粉的产量持续上升，从最初的年产1200吨，发展到现在100万吨，他的公司也成了世界上最大的PVC塑胶粉粒生产企业。
几十年来，王永庆的经营之道备受推崇，很多台湾企业家都将王永庆的管理经验当作最为实用的教科书。
王永庆经常说：“节省一元钱等于净赚一元钱。”在南亚化工，王永庆的办公室至今还保留50多年前的样子：木制的桌椅、衣架、洗手台，陈设都相当简单，椅子把手上还用胶带缠着，充分显示出王永庆的俭朴作风。
王永庆还有一个经营哲学――“冰淇淋哲学”，或称为“瘦鹅理论”。所谓卖冰淇淋必须从冬天开始，因为冬天顾客少，会逼迫经营者降低成本，改善服务。如果能在冬天的逆境中生存，就再也不会害怕夏天的竞争。
王永庆的一生正是在不断地挑战经营的逆境，在产品苦无销路时，他一面开拓客源、一面节约成本来度过冬天，在1990年代末全球金融危机时，他又果断出手大笔盘下岛内地产；甚至在最近一波的金融危机刚刚开始时，台塑还大手笔地投资，在越南开始兴建数一数二的大型钢厂。这样的经营哲学，与股神巴菲特等人所提倡的“低买高卖”不谋而合，忍住困难，把握机会，在逆境中奠定成功的基础。对于身处新一轮经济危机的企业来说，王永庆的冰淇淋哲学有着更为丰富的意义。
善于知人用人
多年的经营管理实践令王永庆创造出一套科学用人之道，其中最为精辟的是“压力管理”和“奖励管理”两套方法。王永庆对员工施加巨大的压力，同时对部属的奖励也极为慷慨。台塑的金钱奖励以年终奖金与改善奖金最有名。对于一般职员，则采取“创造利润，分享员工”的做法。员工们都知道自己的努力会有代价的，这极大的激发了他们工作的积极性。
在人员选拔、使用上王永庆也自有一番心得。他认为人才往往就在你的身边，求才应从企业内部去寻找。他说：“寻找人才是非常困难的，最主要的是，自己企业内部的管理工作先要做好；管理上了轨道，大家懂得做事，高层经理人才有了知人之明，有了伯乐，人才自然就被发掘出来了。自己企业内部先行健全起来，是一条最好的选拔人才之道。”王永庆分析指出，身为企业家，应该知道哪一个部门需要何种人才，任用人才时应首先确定工作职位的性质与条件，再决定何种类型的人来担任最适宜，然后寻求担任此职位的人才。
王永庆说：“就像苦苦的研究一样东西，到了紧要阶段，参观人家的制造，触类旁通，一点就会；如果不经苦苦的研究追求，参观人家的制造，仍然一无所得。要自己经过分析，知道追求的目的，才知道找怎样的人才，否则空言找人才，不是找不到，就是找到了也不懂得用。还有，人才找来了，因为自己的无知，三言两语便认为不行的也多得是；或者因为本身制度的不健全，好好的人才来了，不久就失望而去。”
纵观“经营之神”的一生，王永庆选择投资经营的方向始终创新，管理企业的步伐始终稳健，永远往前看，永远在规划下一步，也在设计事业程序。
他的女儿王雪红说，最佩服的是父亲做事的眼光和格局。事实上，王永庆的企业家精神也激励了着所有的企业家和创业者。