学文网一个“谭”字，对于谭孝曾来说，又何止是千钧之重。身为谭门后代，谭孝曾的身上既笼罩着无比的荣耀，又承载着无尽的压力。如今，已过耳顺之年的他越来越深切地感觉到，传承谭派艺术是义不容辞的责任。有生之年，他将致力于这项事业，不仅仅是为了家族本身，更关系到整个京剧的发展进程。
虽然从谭派中又发展出诸多流派，但谭派仍旧是京剧中的主干，影响深远。“比如‘我本是卧龙岗散淡的人……店主东带过了黄骠马’的唱段，将近200年来，甭管是什么派别，主旋律都没有变。只是各个流派在某一句或某个词上根据自己对艺术的理解，有各自流派的风格，把腔稍微改一改。”谈起高祖谭鑫培，谭孝曾充满了敬佩，“他的艺术已经到了登峰造极的程度，我认为应该把他的艺术成就和对京剧艺术的贡献提升到‘谭鑫培艺术体系’的高度”。
谭派的唱腔
在“时尚黄腔喊似雷”的京剧形成初期，唱腔艺术崇尚高直响亮、气势酣畅。而谭鑫培创造性地采用“云遮月”的嗓音，将直腔直调改得婉转古朴。
“高祖谭鑫培集诸家之长，在唱腔上打破传统局限，吸取各种行当、多种曲调的唱法，大胆创新。”对于谭孝曾来说，谭鑫培像一座永远不能企及的高峰。正是高祖的“虚怀若谷”和“融会贯通”，谭派才能屹立于世。
据1943年出刊的《三六九画报》载：“谭鑫培演戏……最特长者，即其腔调变化多数。其腔调有西皮腔转用于二黄腔者，有由二黄腔转用于西皮腔者，有借用于青衣腔者，有借用于小生腔者，有脱化于秦腔者，有脱化于大鼓腔者……”
谭鑫培的演唱玲珑活泼，变化多端，将不同人物的感情刻画得极其到位。《卖马》中秦琼的抑郁感伤，《洪羊洞》中杨廷昭的凄怆沉痛，《战太平》中花云的激昂慷慨，《李陵碑》中杨继业的悲愤苍凉等，无不曲尽其妙。他的念白字斟句酌、清晰流畅，《空城计》的“三报”、《锤》的“说书”等都是他的杰作。
由谭富英创立的“新谭派”则又有一番别样的风格。“我的爷爷谭富英吸收了谭鑫培、余叔岩等前辈的长处，结合自己嘹亮宽广的嗓音，将余叔岩在演唱中的一些‘擞音’简化成‘立音’，节奏更加紧凑。逐渐形成了洒脱明快的艺术风格。”谭孝曾如是说。
汪曾祺先生曾在《马谭张裘赵――中国京剧院五大头牌》中描述过谭富英的“唱”，写得分外贴切精彩。
听谭富英听一个“痛快”。谭富英年轻时嗓音“没挡”，当时戏曲报刊都说他是“天赋佳喉”，底气充足。一出《定***山》，“敌营打罢得胜的鼓哇呃”，一口气，高亮脆爽，游刃有余，不但剧场里“炸了窝”，连剧场外拉洋车的也一齐叫好――他的声音一直传到场外。“三次开弓新月样”“来来来带过爷的马能行”，同样是满堂的采，从来没有“漂”过。一说京剧唱词不通，都得举出“马能行”，然而《定***山》的“马能行”没法改，因为这里有一个很漂亮的花腔，“行”字是“脑后摘音”，改了即无此效果。
谭派的人物塑造
“现在学习谭派的人相对较少。”谭孝曾坦言，原因是谭派对演员的综合素质非常高，综合唱念做打舞于一身。他对两位师弟天津青年京剧团演员张克和上海戏曲学院副院长王立***赞赏有加：“张克最初学的是杨派老生，在全国已有相当高的知名度了，但他不满足于现状，仍孜孜不倦地追求。王立***也如是，他从前以武生为主，但他对老生情有独钟，付出了超乎常人的努力。”
谭派之难，谭孝曾深有体会。不但要具备一副好嗓子和扎实的基本功，而且在塑造人物方面要有“灵性和悟性”。高祖谭鑫培一生中创造了为数众多的艺术形象。由于他善于体察人物的身份、性格和精神气质，因而演来无不形神毕肖。著名票友陈彦衡曾说：“谭鑫培演孔明有儒者气，演黄忠有老将风，《胭脂褶》之白槐居然公门老吏，《五人义》之周文元恰是市井顽民。流品迥殊而各具神似。”
“塑造人物切忌‘一道汤’，应当是一人千面。很多中青年演员容易走入误区――不是在演人物，而是在演自己。原因是底蕴不够深厚，缺少名师指点――不只是有‘名’，而且要‘明’白。希望青年演员一定要脚踏实地地学戏，沽名钓誉要不得。”谭孝曾一针见血地指出了问题所在。
而父亲谭元寿塑造的《沙家浜》中的郭建光同样是京剧历史上的经典，当时无人能替，谭元寿一直是一个人扮演。“样板戏的塑造之所以成功有一个很重要的原因，必须选择拥有几十年舞台经验的演员去塑造，需要演员具备深厚的传统京剧艺术基础。”谭孝曾介绍说，“塑造现代戏的人物离不开传统戏的基础。唱，基本上以谭余派为主，高亢激昂，体现英雄形象；打，一招一式都是传统戏的身段，拉山膀，起云手、踢腿……都是从传统戏‘化’过来的。如果没有一定传统戏的基础，其表演就是话剧加唱；没有京剧程式化的动作，塑造出来的人物是硬邦邦的。通过样板戏就能看出传统戏的根基有多深。”
京剧是口传心授的艺术
“京剧是口传心授的艺术，没有老师手把手教、一点一点抠，是成不了角儿的。跟录老师（录音机、录像机）学戏，丧失了原汁原味。”谭孝曾一再强调口传心授的重要性。“传帮带”是京剧的传统，举例来说，谭鑫培亲自带出了杨小楼、余叔岩等名家，建国以后，北京京剧院有马、谭、张、裘四大头牌教授谭元寿、马长礼、李世济等人。如今，在北京京剧院举办的“传承之旅”全球巡演中，谭孝曾等“九大头牌”继续带领青年演员走向成熟。
父亲谭元寿为谭派的传承倾注了一生心血。谭孝曾的二位师弟张克和王立***都感到非常幸运，他们在80年代拜谭元寿先生为师，正赶上先生“最棒的时候”。当时，谭元寿先生正活跃在舞台上，能够观摩先生的演出并得到他的指点，令两位学生获益匪浅。“父亲对他们二人特别疼爱，只要他们有演出，父亲必到现场‘把场’。 我和儿子有点滴成绩，或者徒弟们有了进步，老爷子发自内心地高兴。”谭孝曾笑着说。
如今，《定***山》《打渔杀家》《失・空・斩》《战太平》《阳平关》《将相和》《四郎探母》《桑园寄子》等谭派剧目仍是各大剧团的老生重头剧目，常演常新。可见谭派的魅力在新时代里光芒不减。
“谭”这个姓氏可以见证中国京剧的发展。身为谭门之后，“传承”二字永远是重中之重。“如今，谭派弟子大约有20人左右，我们谭家人承载的压力和责任更大，观众对我们的期望值很高。尤其是对我儿子，都希望他能更好地继承谭派艺术。可是谈何容易，不付出行吗？大家只看到舞台上的辉煌，没有看到背后的艰辛。只有加倍的付出和磨砺，才能达到观众的要求。”
2011年11月，上海戏曲学院成立了谭鑫培艺术研究室；2012年，谭派艺术发展促进会在天津成立，谭孝曾出任会长；由谭孝曾发起，位于武汉，占地面积3600亩的谭鑫培公园也在积极建设中。在社会各界的支持下，在谭家人和谭派传人的坚守下，谭派艺术势必会迎来一个更加明朗的未来。
“在身体条件允许的情况下，多做点实事，为师兄弟们创造机会，为儿子多铺铺路，更顺畅地发展。”谭孝曾朴实地道出了自己的愿望，“我们谭派弟子特别团结，每次搞活动，只要老爷子或者我一句话，全部到场。这一点让我觉得特别欣慰。”
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