学文网鲁国之法，鲁人为人臣妾于诸侯①，有能赎之者，取其金于府②。子贡赎鲁人于诸侯③，来而让不取其金。孔子曰：“赐失之矣。自今以往，鲁人不赎人矣。取其金则无损于行，不取其金则不复赎人矣。”子路拯溺者④，其人拜之以牛，子路受之。孔子曰：“鲁人必拯溺者矣。”孔子见之以细，观化远也。
【注释】
① 臣妾：西周、春秋时对奴隶的称谓。叫臣，女奴叫妾。
② 府：国库。
③ 子贡：姓端木，名赐，字子贡，孔子的弟子。
④ 子路：仲由，字子路，孔子得意门生。
【大意】
鲁国有一条法律，鲁国人在外沦为诸侯的奴隶，把他们赎出来的人，可以到国库中报销赎金。有一次，子贡从其他国诸侯手中赎出了一个鲁国人，回国后却不去领取金钱。孔子说：“赐呀，你做得不对。从今以后，鲁国人就不肯再替沦为奴隶的本国同胞赎身了。你如果取回国家的补偿金，并不会损害你的行为的价值；而你不肯拿回你抵付的钱，别人就不肯再赎人了。”子路救起一名落水者，那人送他一头牛以示感谢，子路收下了。孔子说：“这下子鲁国人一定会勇于救落水者了。”孔子能从小事观未来，这是由于他对事物的发展变化观察得远啊。
点评
《淮南子·齐俗》中也记载了这两件事，书中评道：行为同社会风俗相一致，就可以追随效仿；事情普遍都有能力做到，便容易推行。做出矜持虚伪的样子来迷惑世人，行为看似高尚却背离民众，圣人不以此来整治民俗。
子贡自损钱财赎回鲁人，做了好事，本应该被树为道德典范，孔子为何反而要说他做得不对？因为鲁国法律的用意本来是为了鼓励更多的人“惠而不费”地做好事，如果暂时没有钱，也可借来赎金，为同胞赎身——这样做好事，利人不损己，子贡错就错在把原本容易达到的“善”拔高到了许多人难以企及的高度，使得财力不及子贡的人望“善”兴叹；相比之下，子路救了人，接受谢礼，显得自然而坦荡，对社会风气而言是一种鼓励与促进，善于“以小知大”的孔子，当然会表扬子路了。
此事对今人的启示，就是对他人少一些“道德绑架”，尊重他人为善的想法与方式；对自己而言，则是主动担当，从身边小事做起，一点点扩散“正能量”。
《吕氏春秋·查微》