学文网清朝文学家袁枚，除著名的《随园诗话》外，还有一部系统论述烹饪技术和南北菜点的著作，叫《随园食单》，其中就包含“茶酒单”。可以说，袁枚不愧为清朝第一品茶师。
袁枚善于辨茶。65岁以后，袁枚开始游遍名山大川，浙江的天台、雁荡、四明、雪窦等山，安徽黄山、江西庐山等地，尝遍各地名茶，并且记载下来。他描写常州阳羡茶：“茶深碧色，形如雀舌，又如巨米，味较龙井略浓。”提到洞庭君山茶，他说：“色味与龙井相同，叶微宽而绿过之，采掇最少。”还有六安银针、梅片、毛尖、安化茶等，也都有所评述。
他喜欢品茶，且有独到见解。他先前对武夷茶的印象是“茶味浓苦，有如喝药”，但是乾隆51年（公元1876年）他游武夷山，来到曼亭峰天游寺等地后，对武夷茶的印象完全改观。他在《随园食单・茶酒单》记载道：“僧道争以茶献，杯小如胡桃，壶小如香橼，每斟无一两，上口不忍遽咽，先嗅其香，再试其味，徐徐咀嚼而体贴之，果然清芬扑鼻，舌有余甘。一杯以后，再试一二杯，释躁平矜，怡情悦性。始觉龙井虽清，而味薄矣；阳羡虽佳，而韵逊矣。颇有玉与水晶，品格不同之故。故武夷享天下盛名，真乃不忝，且可以瀹至三次，而其味犹未尽。”他从所用的茶壶、茶具到饮茶的步骤、感觉与武夷茶的特色，均做了详细而生动的描写，从此，他在与诗友论茶时，始终把武夷岩茶排在诸多名茶的首位。
袁枚认为，要泡出一壶好茶，需先有好水，其次要注意火候，这是一门极重要的学问。他有精彩的描述：“欲治好茶，先藏好水，水求中泠惠泉，人家中何能置驿而办。然天泉水、雪水力能藏之，水新则味辣，陈则味甘。尝尽天下之茶，以武夷山顶所生，冲开白色者为第一。”至于烹煮，他的妙法是：“烹时用武火，用穿心罐一滚便泡，滚久则水味变矣！停滚再泡则叶浮矣。一泡便饮，用盖掩之则味又变矣。此中消息，间不容发也。”山西裴中丞曾大赞：“余昨日过随园，才吃一杯好茶，呜呼！”这是对袁枚的最高褒奖。
他也讲到收藏茶叶的方法：“收法须用小纸包，每包四两放石灰坛中，过十日则换古灰，上用纸盖扎住，否则气出而色味全变矣。”可说是研究得相当深入。
袁枚在他的《随园食单》中，还写到不少茶制食品，颇有特色。有一种“面茶”，熬粗茶汁，炒面兑入，加芝麻酱亦可，加牛***亦可，微加一撮盐，无***则加奶酥皮亦可。还有一种叫“茶腿”，是用茶叶熏过的火腿，肉质火红，味鲜而带茶的清香。可见他对茶、对饮食有相当研究，生活质量自然高了。
在好茶的滋润下，他写下许多茶诗，如《试茶》诗：“闽人种茶如种田，郄车而载盈万千；我来竟入茶世界，意颇狎视心然……”描写福建人普遍种茶的情形，置身其中，仿佛进入茶世界。《湖上杂事诗》有：“烟霞石屋两平章，渡水穿花趁夕阳；万片绿云春一点，布裙红出采茶娘。”描写身着红布裙的采茶姑娘在“万片绿云”的茶海中采茶，生动醒目。又《渔梁道上作》：“远山耸翠近山低，流水前溪接后溪；每到此间闲立久，采茶人散夕阳西。”可知他旅游时，除了欣赏群山万壑、山涧溪流的美景之际，亦不忘留意当地的“茶叶文化”，可看出他对茶的钟爱程度。
一杯好茶能涤净尘虑，抚平烦躁之心。袁枚深谙茶道，悟得茶理，因此不愿在官场争逐名利，依循自己的方式生活，无羁无绊，悠游自在，故而能活到八十二岁高寿。