学文网提到昆虫，小朋友们马上会想到哪些小生命呢？翩翩起舞的蝴蝶、捕蚊高手的蜻蜓、人见人厌的蟑螂……没错，这些都是昆虫，但是也有一些和昆虫习性相似、长相差不多的小动物，它们是昆虫的近亲，却并不能称为昆虫。如蜘蛛、马陆、蜈蚣等。那么我们是怎样区分昆虫和它们的近亲的呢？
昆虫身体分为头、胸、腹三部分，通常有两对翅和三对足，翅和足都位于昆虫胸部。三对足，这个特点非常重要，根据这个特点我们就可以很轻松地区分昆虫和它们的近亲了。蚂蚁、蝴蝶、蜻蜓都是有三对足，也就是六条腿，是昆虫，隶属昆虫纲。而蜘蛛有八条腿，隶属蛛形纲。蜈蚣和马陆的腿更是多于六条，隶属多足纲。
界、门、纲、目、科、属、种，是用来对生物的各种类群进行命名和等级划分的方法。从最上层的界开始到种，越往下层，被归属的生物之间的特征越相像，亲缘关系也越近。昆虫纲、蛛形纲和多足纲都包括在节肢动物门中，昆虫和蜈蚣等是近亲。
昆虫纲不仅是节肢动物门中最大的一纲，也是动物界中最大的一纲。昆虫是现在动物界中数量最多的一类动物，全世界已知的150万种动物中，昆虫占据三分之二，多达100多万种。
昆虫纲家族成员众多，这次我们只介绍几类常见、熟悉的昆虫。
鞘翅目
鞘翅目是昆虫纲中的第一大目，是我们通常说的“甲虫”。种类有30多万种，占昆虫总数的40%。
它们的特点是前翅呈角质化，坚硬，无翅脉，称为“鞘翅”，后翅膜质，前翅保护后翅。口器为咀嚼式，食性很广，分为：植食性――花金龟，肉食性――步甲，腐食性――阎甲，尸食性一葬甲，粪食性――粪金龟。鞘翅目昆虫属于完全变态，要经历卵、幼虫、蛹、成虫的变态过程。
鳞翅目
鳞翅目是昆虫纲中仅次于鞘翅目的第二大目，因其身体和翅膀上有大量鳞片而得名，主要分蝶类和蛾类。
那么我们怎样区分蛾和蝶呢？我们可以通过辨别它们的触角来区分。蝴蝶的触角为棒状触角；而雄蛾的触角多为羽状触角，像鸟的羽毛；雌蛾的触角多为丝状或线状触角。而且相对于蝴蝶而言，蛾的腹部更大，体毛更多。
此外，我们还可以通过习性来判断。蝴蝶喜欢白天出来活动，而夜间我们看到的多为蛾，但是也有一些蛾喜欢白天活动。
最后一个区别方法是，蝴蝶休息时翅膀是收起来的，蛾则是打开的。这些都是针对大多数蝶和蛾而言，也有少数特例，如锚纹夜蛾，她很像一只雌性翠灰蝶，它棕色的前翅上也有一对橘红色锚状斑纹。它不仅与蝴蝶一样，喜欢白天活动，而且休息时，翅膀也是竖立起来的。
同翅目
同翅目昆虫前后翅膜质透明，形状、质地相同，故称同翅目。包括蝉、飞虱、粉虱、蚜虫等，是昆虫纲中较大的一个类群，全世界已知的蝉大约有2000多种，我国有200多种。
蝉的头部两侧有一对大大的复眼，在两只复眼之间还有三个不太敏感的单眼。蝉的口器是刺吸式的，有了这样一个口器，蝉就可以轻而易举地刺开树皮，吸食自己喜欢的树汁了。蝉粗壮的身体上长着两对半透明的膜质翅膀，翅脉很硬，蝉休息的时候，翅膀总是覆盖在背上。它们大部分时间都攀附在树干上，完美的保护色让掠食动物不易发现它们。但呜叫声会泄露它们的行踪。
夏天蝉会不知疲倦地高声呜叫，只有雄蝉才有这样的本领，它们的腹部前端靠近后足的下方，有一个发声器，这个发声器像是一个蒙了鼓膜的大鼓一般，鼓膜与声肌相连，声肌每秒大约可以伸缩一万次，鼓膜受到震动从而发出声音。
双翅目
双翅目包括蚊、蜢、蚋、虻、蝇等，是昆虫纲中较大的目。由于成虫前翅为膜质，后翅退化成平衡棒，因而只有一对翅。双翅目昆虫的口器为刺吸式口器，如蚊子的口器；以及舐吸式口器，如苍蝇的口器。双翅目的成员几乎都是我们人类非常讨厌的昆虫，以吸食鲜血或粪便为生。
膜翅目
膜翅目的特征明显，它的名字来自于其膜一般的、透明的翅膀，它包括各种蜂和蚁。根据腹部、基部是否变细，膜翅目分为广腰亚目和细腰亚目。
广腰亚目是低等植食性类群，包括叶蜂、树蜂、茎蜂等类群；细腰亚目包括了膜翅目的大部分种类，包括蚁、蜜蜂和黄蜂等。如果在野外看见细腰亚目的昆虫，可要敬而远之，因为它们有蜇人的本领。
直翅目
直翅目是一类较常见的昆虫，多为中、大型体较壮实的昆虫，成虫前翅稍硬化，称为覆翅，后翅扇状折叠，后足多发达善跳。其中很多种类由于有呜叫或争斗的习性，成为传统的观赏昆虫。
螽斯是鸣虫中体型较大的一种，不同种类的个头和呜叫声也各有不同。一般的螽斯身体呈扁或近圆柱状，具有一对很长的触角，比身体还要长。螽斯的翅变异很大，有的种类翅膀发达，有的种类翅很短或者干脆消失了。有翅的雄性螽斯的发音器位于左前翅，常略呈圆形，周围有着弯曲而且发达的翅脉，右前翅的基部是光滑而透明的鼓膜，两翅相互摩擦就可以共鸣发声了。
雄性螽斯大多数都能发出不同于其他鸣虫的叫声。每种螽斯的叫声都非常有特点，彼此也各不相同。像我们很熟悉的蝈蝈，它们有着绿色的外衣，发出“括、括、括”的清脆叫声。还有_类叫纺织娘的螽斯，它们的叫声就像织布机的“扎、扎、扎”的声一样，于是它们的名字也就由此而来了。雌性螽斯可就都是“哑巴”了，不过它们有自己的秘密武器――一种特殊的听器，可以在很远的距离听见雄性的叫声。雄性通过呜叫声寻找配偶，吸引雌性前来与它们约会。
蜻蜓目
蜻蜓目在昆虫纲中是较小的一个目，也是比较原始的类群。远在恐龙生活的时期，就生活着一种古蜻蜓，体长1米，翅展达1.5米，是一种巨大的食肉昆虫。蜻蜓目分为三个亚目：差翅亚目统称蜻蜓；均翅亚目统称螅，也叫豆娘；以及发现于日本和印度的两种间翅亚目昆虫。
蜻蜒和豆娘很好区分，蜻蜓身体粗壮，休息时翅膀平展于身体两侧；豆娘身体细长，休息时翅膀束置于背上。一般而言，蜻蜓个体大于豆娘，但也有特例。
蜻蜒的飞行能力很强，它们每秒钟可飞行长度达10米，可以在空中急停、随时起降等等，有时还能后退飞行。蜻蜓翅膀前缘的上方，有一块深色的角质加厚区，这就是蜻蜓的翼眼，又被称做“翅痣”，这个翼眼对于蜻蜓的飞行，起着非常关键的作用。蜻蜓在高速飞行时，每分钟就要振翅30～50次，而这对翼眼，可以保证蜻蜓那两对柔弱单薄的翅膀，在高频度的运动下不会发生折翼，是蜻蜓的消颤装置。
螳螂目
螳螂是螳螂目昆虫的总称，头部呈倒三角形，并且可以自由活动，复眼大而且非常明亮，它们还具有三个小单眼，触角细长。
螳螂们的身体呈黄褐色、灰褐色或者绿色，能够与环境融为一体。螳螂的胸部具有两对翅、三对足。前翅皮质，为覆翅；后翅膜质。休息时叠于背上。螳螂的前足为一对粗大呈镰刀状的捕捉足，螳螂平时在安静的时候，状如手臂的前足伸向半空，好像祈祷一般。看似祈祷一样的前足其实是非常厉害的武器，蓄势待发着准备捕捉路过的昆虫。
雌性螳螂的食欲、食量和捕食能力都要高于雄性，当食物匮乏时，雌性螳螂还会吃掉雄I生螳螂。
昆虫纲除了上述的8个目以外，还有许多种类是我们熟识的：蜉蝣目的蜉蝣、蜚蠊目的蟑螂等等。
昆虫虽然种类繁多，形态各异，但是拥有三对足是它们的共同特征。同学们，现在你们可以正确识别昆虫了吗？