学文网一位清朝的封疆大吏；
一位惊世骇谷的破荒之作。
徐继畲，字健男，号松龛。山西五台县人。他以开放的姿态，引进西方文明的活水，从而获得对中国问题更为实在的洞察力。鸦片战争期间，他目睹了英国在***事上的优势，认识到中国再不能忽视西方世界了，于是倡言变革。通过《瀛寰志略》一书，他向清朝统治者传递了世界的新***景。可以说，他是近代中国最早向西方寻找救国救民真理的杰出人物之一。
他先机敏识，早在19世纪40年代就认识到中国处在“古今一大变局”之中；他引进西方新知，揭示了中国在强国如林的世界***治格局中的危险处境，由地理学引进西方的民主***治思想，“在探索西方强国的本质以及剖析中国在世界上的悲惨沉沦方面，均超出了客观的地理学范畴”；
1852年，魏源把《海国***志》扩充为百卷本，其中多处辑录了《瀛寰志略》中分析美国、英国、瑞士等国富强之道的精思伟论。但这些话常常被一些史学家当作魏源的话而引用、赞扬。
《瀛寰志略》一书，甚或被日本有识之士当作通知世界的指南，大大有助于明治维新。
然而，由于徐继畲在谈及西方国家的船舰和***炮之外，还披露了他们的先进技术、高效能的***治体制、经济体制和提供实践与理论知识的教育体系等各个方面。而评述其他国家富强的原因，就意味着默认中国的衰弱。这无疑摇撼着中国文化至高无上的传统观念，他和他的论著因此变成了守旧的士大夫攻击的目标，他被谴责，并被罢官。在其揭示的真理为清朝较务实的当权者接受之前，他在屈辱中等待了许多年，但同时也把另外一些关心***治的国人的注意力引至他在沿海所见所闻的含义上来。
最终，在第二次鸦片战争之后，徐继畲关于中国需要处理好与新世界的关系的意见，终于拨动了19世纪60年代改革派***治家们的心弦，他重新被重用，他那简明扼要介绍世界知识和国家管理学识的著作，也终于赢得了广泛的承认和尊敬。1866年，《瀛寰志略》被同文馆选定为教科书，以为清王朝培养熟悉西方语言和事务的人员。10多年后，当郭嵩焘作为中国的第一个驻外使节赴欧洲时，仍然把《瀛寰志略》当作西方知识的首要参考资料。
作为变革与维新的微妙宣言，《瀛寰志略》为19世纪60年代中国的自强运动奠定了根本的思想基础，深刻地影响着19世纪中国整整一代的思想家。书中所蕴含着的系统的维新主张，在洋务运动、、辛亥***中，均有过重要影响，曾国藩、李鸿章等都对徐继畲其人其书予以首肯，康有为、梁启超也分别在著述中承认，他们是以读《瀛寰志略》为起点，从而对西学发生兴趣的。阎锡山在辛亥***光复山西后通电全国，也以其为鼓舞力量的源泉。足见其作用之大，影响之深远。
正如地理学知识的增长为西方的复兴，为扩大知识分子的视野播下种子一样，《瀛寰志略》一书，也为中国读者带来了新的观念。而在一定程度上背离自己的传统文化，从而较为理性地考察、接受外部世界，也使徐继畲成为19世纪第一批引进西方知识的中国人之一。我们常说要“以史为鉴”。即便在21世纪的今天，国人也不应忽视它的启迪作用。(责编 晓舟)
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