学文网编者按：《鲁滨孙漂流记》一经问世就风靡全球，目前仍深受各国读者的喜爱。小说主要讲述了出生于商人之家的鲁滨孙冒险出海航行，被海浪抛到一座荒无人烟的海岛上，在那里坚强地度过了20多年孤独时光的生动故事。
1659年9月1日，鲁滨孙在几个商人的怂恿下，乘船去几内亚做生意。船行12天后，突然遇上了风暴，同船的人全都遇难了，只有鲁滨孙一个人脱险。他被巨浪冲上了一座小岛，除了一身湿透了的衣服，什么也没有，没有吃的，没有喝的，也没有防身的武器。绝望的鲁滨孙爬上一棵大树，准备等到天亮再说，由于太累了，他很快便在树上睡着了。
第2天，当鲁滨孙醒来时，发现大船被冲到了岸边。鲁滨孙爬上船，发现船上还有不少有用的东西。于是，他做了一个木排，把一些面包，一点麦子，几件衣服，几箱酒，尤其重要的是一箱木工工具，还有一些***支和弹药运到岛上。鲁滨孙上岸13天，到船上去了11次。他把凡是能用双手搬动的，统统搬到了岸上，包括锚索、绳子、帆布和斧头等，以及衣服和吊床。
鲁滨孙发现自己所在的地方是一个荒无人烟的小岛，决定找一个有淡水、能遮阴、能避免野兽袭击和能望见大海（如果有船经过就不会失去脱险的机会）的地方居住。他选定一个山坡旁的一块平地。他用木桩和绳索做成一道半圆形的栅栏，依靠一个短梯子做出入工具，又做了一个大帐篷来防雨。然后，他开始在岩壁上打洞，挖了一个洞穴当做自己的地窖和厨房。
为了不忘记时间，鲁滨孙在一个大柱子上用小刀刻下“我于1659年9月30日在此上岸”。他把柱子做成一个十字架，立在他第一次上岸的地方。在柱子的两边，他每天用刀刻一个短痕，每7天刻一个长痕，每个月刻一条更长的痕，这样就不会忘记时间了。
他还用船上的木板做了一张桌子和一把椅子，并开始写日记，直至墨水用完。如果早上不下雨，他就出去打猎。中午炎热，他就傍晚再继续工作。除了桌椅，他还做一些其他的工具，如铲子、鹤嘴锄等。
一次，鲁滨孙打伤了一只小山羊，就带回家养了起来，这样，即便弹药用完了，他也不用担心会挨饿。有一次，鲁滨孙发现地上长出几棵麦苗，非常激动，起初他认为这是上帝的恩赐，但他想起自己曾在这里整理过一只装过谷物的袋子。到了收获季节，鲁滨孙把麦子都小心地保存起来留做种子。到了第4年，他才吃上自己种植的粮食。
由于长期风里来雨里去，鲁滨孙得了疟疾。他将烟叶浸在甘蔗酒里制成药酒，睡前喝下去，并用烤烟熏头，结果竟然恢复了健康。
病好后，鲁滨孙开始对小岛进行仔细勘察。他在树林深处发现许多瓜果和野葡萄。他晒制葡萄干做食物。为了充分利用山谷中丰富的物产，鲁滨孙在这里造了一间小茅屋。渐渐地，他摸清了岛上的旱季和雨季的规律。雨季时，为了避免生病他就尽量待在家里。他制作了一些陶罐来装粮食，并做了一只锅来煮汤。经过反复实验，他终于做出了面包。
鲁滨孙花了好几个月的时间终于做成了一只独木舟，可他无论如何也没法把小舟弄下水，只好十分绝望地放弃了。乘舟返回大陆的梦想破灭了，鲁滨孙只得安下心在岛上生活。就这样，鲁滨孙在岛上生活了11年，他已经安于自己的境遇，甚至觉得自己过得很幸福。烧陶器，编藤筐，挖陷阱捕猎，驯养山羊，鲁滨孙觉得自己已经成了这个小岛的国王。
一天中午，鲁滨孙在海边发现了一个人的脚印。他吓坏了，三天三夜不敢出门。当他鼓起勇气又去看那个脚印时，发现这个脚印比自己的脚印大得多，他判断这是野人或者土人的脚印。鲁滨孙感到十分恐惧，赶紧跑回家，采取一系列措施来保护自己。他筑起一道防御工事，又加固了外墙并种了很多掩护用的杨柳树，然后又在墙上打了7个洞并安上了***，最后将出入用的梯子也收了进来。为了保护自己的山羊，鲁滨孙在树林深处找个地方把山羊藏起来。当他走下山冈，来到岛的西南角时，惊恐地发现海滩上满是人的骨头，地上还有生过火的痕迹。显然，那些土人曾在这里吃过同类的肉。鲁滨孙赶紧回到自己的住处，检查了所有的武器，以防土人的袭击。从此，鲁滨孙每天都惶惶不安，可再也没有发现过土人的踪迹。日子一天天过去了，他在岛上已经生活了23年，对土人的恐惧也渐渐消失了。
又过了几年，一天清晨，鲁滨孙发现至少有5只独木舟靠了岸，下来30来个土人。他们生起火，准备烤肉。他们从独木舟上拖下两个俘虏，打死了其中一个，另一个俘虏发现自己的手脚被松了绑，立刻向树林里逃来。鲁滨孙救下了这个俘虏，并收留了他。
这是一个年轻壮实的土人，面目并不可憎。鲁滨孙给他取了一个名字叫“星期五”，因为这是他获救的日子。鲁滨孙开始教他说英语。鲁滨孙教他称自己为主人，又教了他一些简单的词句。鲁滨孙还教给星期五文明人的生活习惯，给他衣服穿，给他羊奶和面包吃，并警告他从此不许再吃人肉。起初鲁滨孙对星期五还存有一丝戒心，但他很快就发现星期五是一个忠诚老实的仆人，而且对自己已产生了依恋之情，不愿意离开了。
星期五告诉鲁滨孙，自己的部落在这个海岛的西北面的一个大岛上。鲁滨孙想如果能到达那个大岛，也许就能回到大陆去。于是，他和星期五开始制造一条大一点的船。选木材，挖船身，做桅杆和船帆，并把船推下水，这一切，如果没有星期五，鲁滨孙根本做不到。鲁滨孙又教会星期五使用帆和桨，又准备好粮食，只等雨季过后就可以出航了。
出海的日期一天天临近了，突然有一天，星期五发现又有一些土人上岛来了。鲁滨孙和星期五拿起武器，做好战斗准备。他们走到树林的边缘观察土人的行动，发现土人们正在吃一个俘虏的肉，还有一个俘虏手脚被绑着放倒在海滩上。让鲁滨孙吃惊的是，这个俘虏竟是个白种人。就在土人们准备杀死那个白人的时候，鲁滨孙和星期五的***响了，土人们吓得赶紧划船逃走了。
被救下的俘虏是一个西班牙人。在一只土人未划走的独木舟上，鲁滨孙又发现了一个俘虏，星期五一看，大哭起来，原来这是他的父亲。鲁滨孙从那个西班牙人那里了解到还有16个人被土人抓走了，鲁滨孙决定派西班牙人和星期五的父亲去把那16个人救来。
在他们走后的第9天，鲁滨孙和星期五发现一条小船向小岛驶来，不远处还有一艘大船。小船靠了岸，下来11个人，其中3个人被绑着。鲁滨孙和星期五救下这3个俘虏，得知他们是大船的船主、大副和乘客。原来，大船上的船员叛乱，准备夺取大船，要把船长等人丢在这个荒岛上。鲁滨孙帮助船长经过一番苦战，终于平息了叛乱，夺回了大船，而那些叛乱的人则被留在岛上。
1686年12月19日，鲁滨孙乘着大船离开了荒岛，于1687年回到了故乡。