学文网中国加入WTO后，首当其冲受到挑战的是我国的农业。如何加速我国农业产业化的发展进程，借鉴先进国家大型贸工农一体化企业发展的成功经验，培育和发展一批具有国际竞争力的龙头企业，是我国“十五”时期一项紧迫的战略任务。日前，国家经贸委组织有关省市对美国的农产品加工业进行了实地考察。
随着科学技术和工业化的发展，美国制造业的产值逐步超过了农业，但由于农业积极采用现代生产技术，特别是加工业与农业的全方位结合，为美国农业的稳定发展、资源综合利用水平的不断提高、满足国内外市场的多元化需求，起到了非常重要的作用。
1860年，美国爆发了第一次农产品过剩危机，为尽快解决危机，美国采取了开拓国际市场、国内休耕、销毁部分产品、发放食品券等办法，但主要还是通过发展加工业，把生产、加工、销售等环节有机结合起来。开拓更加广阔的消费领域和市场空间，推动农业的发展。
事实证明，为了解决日益增长的农产品供给与市场对初级农产品有限需求之间的矛盾，一个重要途径就是对农产品进行加工、转化和增值，不断拓展新的消费领域。比如玉米通过加工可以生产2000多种产品，开发出了广阔市场，市场对玉米的需求持续加大，增加了农户收入，推动了生产的稳定发展。
农产品加工业的发展进一步促进了农业生产结构的调整与优化，使分布广泛的资源要素在产业化体系的运作下重新组合。据统计，美国的农户数量从1900年的600多万户降到了1997年的200多万户。但每户平均耕种的面积，从1900年290英亩，扩大到1997年的465英亩，使得农业专业化水平和集中度迅速提高，对产业化体系特别是对加工业的依赖度也在迅速提高。从某种意义上讲，正是加工业延伸了农业产业链，提高了产品附加值，拓展了市场新领域，促进了美国农业的持续发展。
农产品加工业的发展特别是深加工水平的提高，不仅扩大了农业产业化规模，也进一步促进了农产品的综合利用。如美国柑橙加工企业SUNKIST，除了将柑橙加工成橙汁外，橙皮用作生产饲料等副产品，剩余废料则作为电厂燃料，使资源得到了充分利用。正是由于加工技术开发能力和资源综合利用水平的不断提高，美国农产品的加工转化领域不断扩大，附加值的增长幅度不断上升。
随着生活方式和消费观念的变化，美国消费者的消费结构和爱好也在发生变化。农产品加工业积极适应这一变化，不断为市场提供适销对路的产品，切实满足社会消费需求。奶制品在美国有很大的消费市场，美国MORNINC STAR公司就投建了85个不同种类的加工厂，每年向市场提供400多种奶制品。这种市场需求反过来也促进了农产品加工业的进一步发展。
美国在国内农产品市场饱和的情况下，通过积极发展加工业；提高产品附加值和国际竞争力。有力促进了农产品的对外出口。1999年出口达到510亿美元。2000年可达到530亿美元。美国每年大约2／3的农产品出口。按美元计算，2000年美国出口的肉类产品比钢铁多，玉米比化妆品多，小麦比煤炭多，面包产品比汽艇多，水果蔬菜比家用电器多。农业已成为美国六大出口主要产业之一。
美国的农产品加工企业通过多种方式与生产者和经营者建立起了稳定的产供销关系，形成了多层次的一体化产业体系、按照农产品加工企业与生产者和经营者结合的方式，加工企业主要有综合型、契约型、合作社型三种：
综合型农产品加工企业
这类企业是工商资本兴办的企业，工商资本直接渗透到农业，将农业生产与产前、产后各关联环节纳入到一个统一的经营体内，形成完全纵向一体化的综合经营、企业一般规模较大，实力较强。经营范围涉及供、产、销各个领域。如科罗拉多州的蒙福特公司，在该州两个地方经营两个各有400英亩土地、10万头牛的肉牛养育场，年产肉牛40万头；在其他州拥有谷物种植农场和饲料厂。有运输车队、屠宰厂和包装供应公司，并按照合同向美国各地的定点饭店供应牛肉。
契约型农产品加工企业
是指农产品加工企业与农户签订合同，明确双方的责任与义务，建立严格的经济责任和稳定的业务关系，通过工商企业负责向农场主供应农用物资，提供技术服务，保证农产品的加工和销售；农场主则按照合同向对方提供农产品，并且保证合同规定的数量、质量、交货期限等条件。通过合同契约把农产品加工企业与农户连结起来。
合作社型农产品加工企业
这类企业由农业合作社兴办。合作社的每个农户都与合作社订立合同，一般为期三年。合同规定各种条件和双方承担的义务，如产品的品种、数量、质量、供货期限和地点等。如果农户达不到关于产品质量的规定或其他要求，合同可以提前废除。期满后合同可以重订，条件也可以修改。
1992年美国国会通过了被誉为“合作社大”的《帕尔・沃尔斯太德法》对其成员的资格、权利、义务以及内部的管理和利益分配作了具体的法律界定。目前，虽然农业合作社在发展中面临资金、管理方式等困难，但还在稳步发展。如SUNKIST公司就是一家由农业合作社兴办的果汁加工企业，有6500名社员。社员生产的水果先由分布在全加州的65个收购点进行收购，然后分类、包装，质量稍差的水果送到SUNKIST公司加工成果汁或水果制品、该公司每年加工100万120万吨柠檬、柑橙等，产品销往美国各地。（未完待续）
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