学文网在现代照相机中,确有一些被称之为“常青树”的机型,如著名的尼康F3、FM2,美能达X-700,玛米亚RB67等,都已生产了十年以上,当然我手中的徕卡M6也应在此行列。
在今天各种现代工业产品更新换代的速度不断加快的时候,上述诸种相机却仍以它们独特的优势雄居在相机产品行列之中,实在应称作奇迹。
尼康F3出现于1980年,FM2和美能达X-700都是1982年开始上市的相机,而徕卡M6则也是1984年面市的老产品了。十几年来,虽各种方便易用的电子化高级相机产品不断推出,性能及型号日新月异,但徕卡公司依然你行我素,保持着自己独特的风格和形象,决不轻易随波逐流,即使是最新的电子化产品R8。
在M型相机的生产中,著名的M6一直保持着古典的风格,并期望以一流的设计,一流的材料和一流的制造工艺来争取众多职业摄影师和那些被称作“徕卡迷”的业余摄影爱好者的支持。
虽然真正的徕卡M6的用户并不希望看到这种经典相机被作出任何改造性的设计,但仍旧有许多照相机的爱好者及评论家盼望着新型的徕卡M相机早日问世。日本的徕卡相机爱好者甚至对想象中的M7作出了如下描述:它有着流线型的机身;象康太时G2一样具有自动卷片和自动调焦功能;快门速度可高达1/4000秒。但等来的结果并非如此,而只是在原来的M6上作了若干改进而已,甚至连型号都没有变化,这便是我们今天在市场上看到的徕卡M6TTL,或称新M6。倒是前几个月刚刚露面的柯尼卡巧思RF(Konica HXAAR RF)与想象中的“徕卡M7”更加相似。
改进后的徕卡M6TTL与旧型M6相比,最大的不同之处即是增加了TTL自动闪光系统。旧型M6系M4P增加了TTL测光装置而来,将M6上紧快门之后,我们即可在快门帘幕上看到一白色圆点,位于帘幕上前方的蓝硅测光元件对通过镜头并抵达圆点上的反射光测量连续光,但在使用闪光灯时便不起作用。而新推出的M6TTL又在机内右下方增设了一个蓝硅(SPD)测光元件,用以测定闪光灯闪亮时通过镜头到达胶片表面的反射光,也就是说在M6TTL相机的机身内,装入了两套功能各异的测光系统,用以分别测定连续光和闪光。用于这两套测光系统的16比特微电子中央处理器装在其中,使得这种新型M6相机比旧款机型增高了2.5毫米,重量也由原来的560克增至600克。
变化之二即是机顶的热靴插座因有了自动闪光功能,而将原来的双触点改为五个触点,插座的纵深长度也随之延长了1.5毫米。为M6TTL专门设计的专用自动闪光灯型号为SF20,闪光指数在ISO100时为GN20,闪光角度纵向为45°,横向为88°,能与徕卡的24mm镜头配合使用。SF20当是一支功能较多但操作简单的闪光灯,背面设有一液晶显示屏,有A、TTL及手控模式可供选择,使用2枚CR123A小型锂电池,体积为109×66×40mm,重180克。据日本《朝日摄影》杂志No.497期测试报告称,徕卡的这种闪光灯在使用50mm焦距以上的镜头时,全画面闪光均匀,但使用35mm或更大一些角度的广角镜头时,下方20°开始有光线减弱的倾向,若灯头能够向下倾斜少许,定能消除此一现象。至于闪光灯的工作状态显示,除闪光灯自身的显示装置以外,M6TTL还在取景器内增添了一红色闪光箭头指示,以告知摄影者闪光灯的充电、击发及完成情况。
就其相机的外观而言,新、旧两种M6相机的最大差别莫过于相机顶部的快门速度盘。旧型M6的快门速度盘较小,其直径约为17.5毫米,厚度是4.8毫米,而新型的徕卡M6TTL则将快门速度盘的尺寸加大到22毫米(直径)和5.5毫米(厚度),并且将快门速度盘的位置前移,以便于右手的食指(或中指)能够在相机的正面调整速度。这一点颇象七十年代设计的徕卡M5,但那个命运不济的徕卡M5为了简化相机顶部的部件,将大型快门速度盘、卷片扳手、连同快门按钮作了同轴的设计,大改了以往徕卡M型相机的形象和使用习惯,而未能被众多徕卡用户所接受,只生产了大约三万多台便告结束。但后来在使用徕卡M5的过程中,人们发现它的设计非常符合人体工程学的原理,持握的手感及操作的便利程度都比其他M机型要好得多,加上产量不大等诸多因素,徕卡M5一跃成为最具收藏价值的徕卡相机之一。
再让我们回到M6TTL的话题上来,新型相机除了增大快门速度盘的体积之外,速度表示的方向顺序也与旧型M6相反。旧型M6一直沿用早期间徕卡Ⅲg和M3的表示方法,从B至1/1000秒按顺时针方向排列转动,而新型的M6TTL则是逆时针排列转动,并且增加了OFF挡,算是多了一个快门锁。速度盘上字体也由过去的圆型字改为方体。改变快门速度排列转动方向,目的在于与取景器内测光显示箭头的指示方向相一致。过去箭头指示方式是根据镜头光圈的转动方向设计的。
M6TTL取景器内的测光显示信号与旧型M6也有所不同,原来的M6相机的测光系统只以两个方向不同的红色发光箭头作指示,待调整得这两个箭头的发光亮度完全一致时,便为测光正确;而这次改进的M6TTL则于两个红色箭头灯灭,位于中间的红色圆灯信号单独燃亮表示测光正确。这显然是从徕卡的单反相机R6・2移植过来的东西。
对比旧型的徕卡M6,除去上述几个显著的变化之外,M6TTL还在电池仓内增设了相机电子控制系统检测触点;取消了镜头锁钮上的红色圆点,其余各部位的情况仍与原来的机型相同。取景器有0.85及0.72倍率两种机型以供选择,0.85倍率取景器的基线长度为59.1毫米,使用长焦距镜头时容易准确调焦,但没了28mm镜头的取景线框;0.72倍率取景器的有效基线长度为49.9毫米。倍率的标记可以在取景器正面看到。
虽然著名的徕卡M6作出了如此之多的改进,但它仍然不可与各种电子控制的自动化相机同日而语,虽然这种基本上为全手控的机械结构连动测距器式照相机早已不是主流产品,但它因为有着许多单反相机不可取代的优势而存在至今。对于现今用惯了自动相机的摄影者和摄影初学者来说,徕卡M6TTL在使用(拍照)时也许会感到诸多不便,但一位年迈的资深摄影师曾对我说:你一旦掌握了这种相机(M6)的使用方法,操作起来就不会有任何困难。