学文网刚来中国时，加藤嘉一一句中文也不会说，一个中国朋友也没有，一分人民币也没有。现在他已经成了中国的媒体红人，是媒体曝光率最高的在华日本人，频繁在中国电视、报纸、杂志等各种媒体上发表言论，是中日关系热情的观察家、评论者，其言论受到年轻一代的广泛关注。
媒体曝光率最高的在华日本人
加藤嘉一是一个日本的80后，18岁之前，他的理想是到联合国工作，来到中国后一切都变了。
加藤嘉一于“***”流行时来到中国，被公派到北京大学，就读于国际关系学院。现在他是中国人民大学附属中学的日语教师。他能流利使用日文、中文、英文三种语言，身高185cm的他还曾是专业长跑运动员，至今仍保持着每天早上长跑15公里的习惯。
此外，加藤嘉一还作为组织者、策划人、发言人、主持人、翻译参加各种中日学术交流活动、国际研讨会，作为评论员、嘉宾、作者参加各种中外媒体活动。在英国《金融时报》中文网、《t望东方周刊》、《看天下》、《人民中国》、凤凰网等担任专栏作家。加藤的中文写作速度，比一般中国记者都快。
加藤嘉一现在俨然是一个中国问题专家，对中国有敏锐的观察和独到的见解，在中国教育电视台的节目中，对于农村孩子上不起学，他认为：“以为使义务教育彻底免费，就可以使任何人上学了？错！很多人不是因为交不起学费上不起学，而是因为贫困。 ”
加藤嘉一被年轻的粉丝誉为现代版的“遣唐使”，他充当了中日之间的“传话人”，有时也会受到中日两国愤青的左右夹攻，但他还是我行我素，坚持自己的看法。
“别轻易以为有明天”
加藤嘉一因为父亲生意破产，曾被黑社会追债到处搬家，5岁就下田劳动，13岁当送报童，高二的时候开始做日英翻译。有一次家中只剩500日元，他带着弟弟和妹妹去大超市“试食角”品尝摆着的食品，以“白吃”填饱肚子。他甚至去和逼债的黑道谈判，多次被打。
2003年，他在东京大学认识了北大的一位老师，19岁的加藤嘉一从法学部退学，飞抵中国。他的人生从此完全改变。他在中国每年只跟父母通一次电话，一年只回一次家，通常只呆一天。他说孩子要***，父母也应该***。
坎坷的经历让加藤内心深处有一种悲观，他说：“别轻易以为有明天。”加藤认为日本人需要一种归属感，只要有归属感，日本人宁愿被牺牲。日本人有自虐的心态，这种感觉是谋生的一种动力。这种特征在他自己身上都有体现。
他在北京每天早上四点钟起床，跑步15公里，洗澡，吃东西，上网看两个小时国内外的新闻。接着出去活动，包括采访与被采访。然后回来写作，他一般在早上写专栏，晚上写书。每月要写25篇专栏，一天只能睡四五个小时。有三件事是每天必做的：跑步，看《人民日报》，看《新闻联播》。
他明确表示自己的文章要影响两种人，一是***的官员，一是高中生。有关部门对他的文章经常有反馈，甚至会征求他的意见。2008年5月***访日之前专门在北京大学接见了加藤。
他不会玩电子游戏，对唱歌也没兴趣，更不喜欢几个人扎堆聚会，也不参与宿舍的扯淡聊天。他研究过“寂寞***”，发现问题的症结就在于“大家没自信，所以希望有人陪伴，渴望24小时的集体归属感”。
中国，我误解你了吗？
加藤嘉一称自己既不是亲华派也不是***派，对中国和日本都有批评，也都有好评。他说自己追求第三条路, “在学术和传媒之间走第三条路，在文化和***治之间走第三条路，在高层和大众之间走第三条路”。
加藤有时会两头不讨好，日本经常有人说他是亲华派，中国有人说他是日本派来的间谍。加藤自称是行动派的思考者，他说自己的目标就是在40岁时可以从***，当***治家，显得有点野心勃勃。他认为自己根本上是一个爱国主义者，而日本需要更有责任感以及宏观视野的人来领导。
加藤嘉一出版自传《从伊豆到北京》，白岩松给他的评论是：“现在我们有理由夸奖加藤和他所做的事情，但是，要等到十年、二十年之后我们才能看到其中真正的价值和意义。”加藤对中国的观察和思考也许多年以后才能被消化和接受。
他在另一本书《中国，我误解你了吗？》中表示，自己确实曾误解过中国一些问题，现在和将来还会有误解，但也有时候是他本人被中国朋友所误解。
加藤在这本书中提到有趣的一点：中国人对于公共场所和私人场所的区别，和日本人正好相反。中国人的公德心差，因为觉得公共场所反正是大家的，所以可以随便喧哗，日本人在公共场所比较克制；中国人的私人住宅比较讲究，挺干净整齐，日本人在公共场合很礼貌，非常非常低调，一旦回到私人空间，是很乱很脏的。
加藤希望日本年轻人能积极学习汉语，在语言上对等交流，才能减少误解。他发现会汉语的日本人在与会日语的中国人交流时，双方多用日语来交流。与中国人掌握、精通日语的比率相比，日本人掌握、精通汉语的比率还是明显过少。中国人在中日交流方面有优势。中日两国不可能用英语交流，日本人的英语水平远远落后于中国人，而且中国人与日本人都是东方人，用英语交流不能充分表达意思。
中国年轻人的精神泡沫
作为一名教师，加藤认为中国孩子的聪明才智绝对是世界一流的，这一点毫无疑问。但是教育至少要从三个方面着手，家庭、社会、学校，中国却没有做好分工。社会教育是最糟糕的，没有提供利于年轻人发展的社会空间。
但他认为最有问题的还是家长，今天跟80后有关的几乎所有问题都可以归结于家长。“在自身如此有竞争力、如此受关注，国家发展态势这么好的前提下，中国年轻人肯定会有所成就，但前提是父母要学会放手，孩子要学会拒绝。”加藤嘉一说。
今天中国的很多年轻人都很寂寞。其实不管日本人还是中国人，年轻人的问题都一样，可能都比较容易迷茫、困惑、情绪化。今天中国80后的概念被拔高了。
相比之下，加藤说，日本出不了韩寒这样的年轻人。日本社会是一个不接受异类的社会，比中国更讲究论资排辈，你年轻有为没有用，必须到一定的年龄才有话语权。但在中国，非常突出的年轻人可以成为同龄人的偶像。加藤在日本也有知名度，但他在日本发挥的空间没法和在中国比。
中国的年轻人最缺乏的是什么？“斗志、坚定的价值观和安全感，以及应有的忧患意识。”这是加藤嘉一的答案。根据加藤的观察，中国年轻人的问题就是价值观的问题，年轻人没有信仰。房地产泡沫不可怕，可怕的是精神泡沫。生活实际一些是没有问题的，但是过于功利和实用，民族主义、实用主义、功利主义、拜金主义都是中国年轻人的精神泡沫。加藤觉得现在中国比日本强的是向外学习的精神，包括年轻人都能吸收外面世界来的东西，而日本却趋向内向，年轻人缺乏向外看的眼光。
加藤在《以谁为师》一书中把中国当作老师看待，无论是正面的还是负面的，即使是中国的年轻人，也能从他们身上学到许多智慧，同时吸取教训。
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