学文网一、素材的要求
树木盆景的素材是有生命的树木。树木盆景是有规格要求的，并不是所有树木都可以用来制作盆景。屠隆在《考粲余事・盆玩笺》中写道：“盆景以几案可置者为佳，其次则列之庭榭中物也。”现代盆景的最高规格不得超过1．20米。超大型盆景虽不作评比，但作为较大庭园、广场布置也还是不可缺少的。
盆景素材不一定要是一棵完整的树，只要可以通过“缩龙成寸”的手段，能获得“小中见大”效果的都可以。哪怕是一棵不成材的树，或是一个残缺不全的树桩，或是一群年轻的小树苗，都可以组合成古木丛林。因此有人说树木盆景是养在花盆里的“小老树”。这种说法很形象，突出了树木盆景规格小、树龄大的两大特征。
千百年来，人们在树木盆景素材的选择上积累了丰富的经验。凡认为该树种须根发达、易成活，耐贫瘠、宜盆栽，耐修剪、易发不定芽和易攀扎，可塑性、适应性强的都可以作为盆景的素材。
在树木形态方面也有如下要求：
根：要盘根错节、粗壮简洁，最好四向有根。
干：不论曲直，一般都要求主干自基部向上发展，有由大渐小的变化。忌上大下小、局部臃肿或呈块状、缺乏自然情趣的树桩。
叶：要求叶片小、叶形奇异或叶色亮艳，如柏叶最细小、枫槭叶最奇艳。
树皮：树皮是树种的特征之一，要求形奇、纹异、色美等，如松树的鳞片状、黄杨的黄白色、柏树的红棕色。
枝：要枝多节密，忌松散，以利于造型和观赏。
花和果：能花繁果硕、色泽艳丽、有芳香者尤佳。
其中以主干最为重要，如果主干缺乏天姿丽质则难以成佳作。其他方面如有缺陷，还可以通过耐心培养或其他园艺措施予以弥补。
我们选择的树木盆景素材，除了要姿态优美、大小适当、叶形小巧、花果艳丽，还要求各部位之间比例适当、配合默契、有和谐之美。比如我们从未见过有用梧桐树来做盆景的，因为梧桐是速生树种，叶形过大，比例严重失调。而栗树叶形虽也不小，但秋后叶色变黄，枝、干呈银白色，反差强烈，倒颇具观赏价值。再如常见的一些观花观果类盆景，其观赏的重点虽在花和果上，要求花艳果硕，但其他各部位也同样要求协调。
岭南盆景造型技法和欣赏的重点都在枝、干上，并认为杂木盆景的最佳观赏期在落叶之后或新绿初露时。这样就扩大了树种的选择范围。
二、素材的来源
树木盆景的素材可人工培育，还可野外采掘。
1．人工培育
人工培育盆景素材在我国有着悠久历史和优良传统，应发扬光大。人工培育的方法有有性繁殖和无性繁殖两种。
(1)有性繁殖又称播种繁殖，其最大优点是植株的生命力较强，缺点是不容易保持品种的优良特性。采用此法繁殖首先必须注意选种，看种子是否发育充实，品种是否纯正及有无病虫害等。其次是要搞清楚播种期、播种方法和播种后的管理工作。素材小苗需地栽培育，事先应对其根部及主干做定向培育的基础工作，如台湾真柏的培育。有性繁殖需要较长的培育时间，少则五六年，多则数十年，看需要而定。
(2)无性繁殖又称营养繁殖，主要方法有分株、压条、扦插、嫁接和组培等。
分株法：分离母本根部萌生的幼株，另行栽植，培养成材。
压条法：不论在母本的主干或枝条的任何部位，给以发根的环境，从而取得新植株。其中高压法是盆景中常用的方法。春季，将主干或粗枝条被压的部位进行环剥处理，然后用薄膜套裹受伤处，其中填以苔藓、腐叶土，注意正常湿润，一年后即可脱离移植。
扦插法：利用植物营养器官具有的再生能力，切取根、茎或叶的一部分，插入沙或其他能生根的基质中，使之生根发芽，培育成为一个新植株。此法最大优点是能在短时间内获得大量小苗。此外，利用易生根的树种进行大枝条扦插也易成功，如罗汉松及一些柏类。
嫁接法：将一种植物的枝或芽嫁接到另一种植物上，使它们愈合生长在一起，成为一个新的个体。被取用的枝或芽称接穗，接受接穗的原株称砧木。嫁接法在盆景中主要用于不易获得种子的树种和不易用其他方法获得新植株的树种，如日本五针松：可用珍贵的、稀有的品种以高接换冠的方法，将其原桩改造为较珍贵的盆景素材，如大叶罗汉改造成米叶罗汉、桧柏改造成真柏等等。
2．野外采掘
野外采掘盆景素材不失为一条可取的道路。因为野外采掘所获得的素材具有人工培育的素材不可替代的优点――树龄老、姿态变化多、可以大大缩短人工培育的时间。
我国疆土辽阔，气候环境复杂，野外采掘的时间自然各不一样。以浙江的情况来讲，每年1-3月为最佳时间，因为此时正值树木休眠即将结束的时候，最有利于成活。
在找到符合要求的素材后，先剪去部分多余的枝条，如近地面的枝条、过多过密的枝条或截短过高的部分主干等，以便于挖掘并防止水分过度蒸发。挖掘时要截断主根、截短过长侧根、尽量保护好细根。落叶树种可不带土球，常绿树种要带土球，或用苔藓、泥浆加以保湿，尽快运回种植。
三、素材的培养
不论是人工培育或野外采掘的树木盆景素材，都要经过一个培养阶段。这段时间最少要一年，有的需要二三年或更长时间，视各地的造型方法和素材的健康情况而定。其主要目的是种植成活和健康生长。对岭南盆景来说，杂木素材的地栽培养时间有长达十余年的，可在其栽培过程中进行“截干蓄枝”造型，直到粗具框架时再上盆作精细造型和养护。
当素材运回后，要随即逐株进行认真的修剪。这是第二次修剪，要求种植养护人员初步掌握一些盆景技能，即如何根据素材的具体情况，初步确定素材的观赏面、盆景形式，从而确定如何修剪，如主干、枝条和根的取舍。然后立即上培养盆或地栽培养。其实这一过程已初步决定了树木盆景的大体形态。
我国的盆景造型有南派和北派之分，它们从素材的培养开始即展示了造型方法的不同。南派是指岭南盆景，以广州为中心。盆景素材以杂木为主，采用“截干蓄枝”的造型方法进行地栽培养，直至大体完成对根、干、枝的培养后，再上盆对作品的品位进行提升。
北派是指长江流域各省的盆景，现已扩大至黄河流域一带，但仍以江浙为主要代表。它们大体上是让素材在培养盆里成活并生长茂盛后，再用金属丝对素材原有的枝干进行吊扎造型。
素材下地栽培或上盆培养的季节，以春季或者夏季的梅雨前期为最佳时期。因为这时正值树木即将发芽或发芽时。如果是杂木则最迟不能错过5月梅雨前期种植，因那时雨量充足，空气湿度大，容易成活。若在华北山东等地，春季虽到但仍是冰雪天气，无法进行挖素材和上盆等作业，必须顺延至夏季开始。岭南地暖春早，上述作业可提前。
素材的养护管理要注意土壤的选择，水分、湿度和光照的控制，以及病虫害的防治。如柏树的下山素材，要特别注意天牛幼虫的防治，不然有可能导致“全***覆没”。这一阶段的养护管理虽较为粗放，但也不可大意，事关素材的成活和健康生长。
采用地栽培养素材的，须先行整地，以改进土壤的物理结构，改善土壤的通气、透水条件，以利于土壤微生物的活动，加快有机质的分解和转化，使土壤疏松，让树木容易发根和有利于根的伸展。
盆养法的用土一般为人工配制。现在大都选用含沙量高的土壤，大量的山沙加入少量腐叶土混合使用效果很好，其比例可在7：3左右。
盆土的水分控制保持比较湿润为好，但不可过湿，且必须注意经常对叶面进行喷水，保持树体经常湿润。在确定成活后，水分可相对减少。
杂木类素材在夏秋高温时要适当遮阴。材料用透气的遮光膜，遮光时间在上午9时到下午4时之间，直到9月下旬。秋后，成活与否就可以知道了。杂木素材在秋后可以适当施以薄肥，以利生长。杂木养坯最好多养几年，将新发枝条养得粗壮些，才能和主干相比显得协调，以避免有老干新枝之嫌。岭南杂木在养坯的过程中要不断地进行“截干蓄枝”作业，才能取得最后成功。这一方法十分可取，一些长江流域地区也在学习推广中，以便形成自己的风格。
松柏类盆景素材的成活与否容易判别，如能发芽换新叶而且速度较快，则成活无疑。如果生长旺盛，来年春到即可造型；如果长势瘦弱，再养一年亦无妨。
本文节选自胡乐国编著《名家教你做树木盆景》，福建科学技术出版社2006年7月第一版，原书责任编辑谢娟梅。