学文网继父子亲情真人秀《爸爸去哪儿》热播后，类似的节目《爸爸回来了》也引起人们的关注。这些节目受到关注的重要原因之一是，男人在生儿育女中的角色如何定位，父亲如何承担抚养孩子的角色，以及男人如何打理家务。
在两性组成的人类世界中，女性承担了生育和繁衍的主要任务，即孕育、分娩、哺育和教养孩子。那么，男性能不能担当这样的角色呢？
瞧瞧“海马男”的孕育
与人类一样，大多数动物都是由雌性承担生儿育女的主要任务，但是，有少数动物例外，如帝企鹅和海马。海马的生育完全是雄性孕育孩子。因此，如同海马一样，如果具备条件，男人也可以承担生儿育女的主要角色。
人类的生育是男性（父亲）的与女性（母亲）的***在输卵管中受精，然后受精卵在子宫中着床并孕育，10月怀胎，最后分娩。海马的孕育刚好相反，***的受精和胎儿的孕育都在雄性（父亲）的“子宫”――腹囊（又称孵卵囊、育儿袋）中进行。
每年的5～8月，雌性和雄性海马在海中开始了它们一生中浪漫而又不能缺失的重要行为――恋爱和繁殖。它们先是相互追逐，大跳求爱舞蹈，自由恋爱。如果一只雄海马与一只雌海马情投意合，它们便会。时，雌雄海马的尾部相互缠在一起，腹部相对，而且过程可以长达8个小时。不过，海马的过程恰好与人类相反，后者是男人的进入女人的***并把排进女人体内，但是，海马的则是雌海马将输卵管插入雄海马的腹囊，把***排入其中。此后，雄海马排出，使***受精，受精卵便在雄海马的腹囊中孕育。海马孕育的两性角色与人类的两性生殖刚好相反说明一个问题，身体形状和解剖位置是决定孕育模式不同的重要原因之一。
与人类10月怀胎的漫长过程相比，海马的孕育期只有20天左右。从受精卵到小海马的孕育都是在父亲的腹囊中完成的。当小海马发育完全后，雄海马就会像10月怀胎末期的孕妇一样开始分娩。同样，与孕妇经过10个月的煎熬一样，到分娩时，雄海马也是疲惫不堪，它只能用其蜷曲的尾巴无力地缠在海藻上，依靠肌肉的收缩，前俯后仰地分娩，每向后仰一次，腹囊便张开一次，将小海马一只接一只地娩出体外。
海马的繁殖能力很强，一年可以生产多次，每次能产下几十到数百只小海马，有一种加勒比海马一次能生下1500只小海马，算得上是海马中的生育冠***。
为什么海马会有这种繁衍方式呢？研究人员认为这种繁衍有3个优势：一是能保证后代的安全，二是能加速雌海马再次产卵的速度从而迅速繁衍，三是大量生育才能让后代有较大的存活率，从而让种群一直延绵不断，在生存竞争中不被淘汰。
“海马男”孕育与人类孕育的比较
尽管“海马男”承担了孕育后代的重任，但与人类的孕育还是有一些异同，在差异上主要表现在几个方面。
一是在孕育期，“海马男”得自己解决吃喝，并自己照料自己。人类的孕育则是妻子怀孕后，丈夫需要为妻子提供吃喝并照料妻子。“海马女”只是在“丈夫”怀孕时的每天清晨来看望“丈夫”。这时两只海马会重温初恋时的浪漫行为，它们改变身体颜色，互相抚摸对方的尾部，在海草中戏水。大约6分钟后，“海马女”就离开“海马男”。实际上，这是“海马女”对“海马男”的一种精神安慰，意思是“我帮不上忙，你辛苦了，但要坚持下去”。
此外，在孕育期，“海马女”会守身如玉，拒绝与其他雄海马发生“婚外情”。但是，人类的孕育包括婚姻生活的所有时期，都可能产生婚外情，尽管这种婚外情是男女都有，但主要还是发生在男人身上。另外，海马在“丈夫”产子后，“妻子”会抛弃旧爱而选择新欢。但是，现代人的婚姻大部分是从一而终。
其三，在孕育期，雄海马体内会分泌一种泌***激素，人类怀孕的女性也能分泌这种激素，它的功能是刺激***汁的分泌，以哺育孩子，但雄海马拥有这种激素并不会分泌***汁，只是作为孕育后代时的一种激素准备。
海马孕育后代与人的生育最大的共同点是，都会依赖于胎盘。当雌海马把***排入雄海马的腹囊时，***就和腹囊内壁结合在一起，就像人类的受精卵在子宫内着床一样，在***和腹囊内壁的结合部位会产生一个类似胎盘的结合部（器官）。这个结合部有丰富的血管，可以向海马胎儿供应氧气和养料。此外，雄海马还要精心维护自己腹囊内的环境气候，包括不断调整腹囊内海水的盐分，以让小海马逐渐适应海水环境。
胎盘的角色
这就提出了一个问题，在人类与海马，还有其他胎生动物（当然是雌性孕育）的生殖中，胎盘扮演什么样的角色。现在，如同人类基因组计划首先由美国提出并进行探索一样，美国又将启动人类胎盘计划，以便对胎盘进行全面的深入研究。
胎盘是人类生育的重要器官之一，但是，正如美国儿童健康和人类发育研究院院长艾伦・古特马赫所说，胎盘是最不受重视的人类器官，大多数研究人员从来不会考虑这个器官的问题。这就无法通过探索胎盘来找到有益于人类生育的极好经验和方法，并由此帮助人类更好地繁衍。
人类胚胎的发育完全依赖于胎盘，因为它有多种功能。胎盘对于胎儿来说既是其肺脏，又是其肾脏，可以让胎儿吸收氧气和营养物质，同时也担负着排泄胎儿代谢废物的功能。此外，胎盘也是重要的内分泌器官，维持着胎儿生长发育必要的激素和其他条件。
当人的与***结合成为受精卵并在子宫中着床后，就***成为一个小囊胚（胚泡），后者有两层结构：内层细胞质和外层细胞膜。内层细胞质发育成后来的胚胎，外层细胞膜形成胎儿一侧的胎盘外层。胚泡在子宫壁上着床后，胚泡外层的细胞开始形成绒膜绒毛。这种绒膜绒毛看上去像珊瑚礁，它们携带有血管，血管从胎盘进入到海绵状的子宫壁，营养物质和废物正是透过这些血管壁才能进行交换。
包围在绒膜绒毛外的是母亲的外周血，即母血池，又称为血湖。母体的血压迫使血液通过血湖沿绒膜绒毛运行，如此，绒膜绒毛就能够吸收胎儿所需要的养分和其他物质，并把胎儿的废物通过母亲的循环系统排出体外。在这个过程中，母体和胎儿没有血液与血液的直接接触。几乎是在胎盘形成的同时，母体的激素刺激子宫内壁，此时的子宫内壁已血管充盈，激素促使这些血管扩张，提高交换营养和废物的能力。
一旦胎盘完全形成并与子宫壁相连以后（这大概是在孕前期的末尾），可以看到母亲的领域和胎儿的领域有了一个清晰的界线。母亲一侧的内膜壁因为有绒膜绒毛长出，呈现红色并且崎岖不平；而胎儿一侧看上去像是一个溜冰场，平整而光滑，脐带从表面凸显出来。
当然，胎盘还要分泌多种激素，以维持胎儿的孕育。这些激素包括：雌激素，在妊娠期间，雌激素刺激子宫的发育，改善子宫与胎盘之间的血流量，雌激素还能扩张输***管，为泌***做准备；孕酮，帮助维护子宫的内层，为胚胎发育提供支持；人胎盘催***激素，除了为泌***做准备，这种激素也能增强母亲在妊娠期的新陈代谢；人绒毛膜促性腺素，可以在受精后最初的10周内刺激黄体（即卵巢中遗留下的小囊）分泌雌激素和孕酮，直到胎盘细胞本身可以分泌这些激素。
所以，人类胎盘的作用不仅仅是为胎儿提供营养，还要为胎儿提供适宜的生长条件和环境，这就如同雄海马的腹囊需要调整海水的盐分一样。例如，为避免被母亲免***系统排斥，胎盘会分泌表达一些特殊蛋白，以避免胎儿被母体的免***系统排斥。所以，研究胎盘不仅有助于理解人的生育，也有助于理解肿瘤发生的机理。
如果胎盘异常，如胎盘太小或与子宫结合不够紧密，会导致胎儿发育迟缓甚至导致早产，还有可能导致流产。6%的孕妇发生子痫并导致早产就是因胎盘异常所致。此外，胎盘异常也涉及人们未来的健康。成年人心血管疾病和胰岛素抵抗也与出生前胎盘的异常存在一定关系。
研究人类的胎盘有多种方法，例如，可以把研究心脏和大脑的超声和磁共振成像（MRI）技术用来研究胎盘的血流和供氧情况，注射示踪剂也可以用来追踪胎盘的血流和供氧。另外，可通过孕妇血液收集来自胎盘的细胞和核酸以进行研究。同时，研究人员也在考虑体外培养胎盘，以研发对孕妇进行检查的分子探针。
但是，这些方法可能面临伦理障碍，例如对孕妇注射示踪剂会受到限制，而且人们害怕对孕妇进行任何操作。所以，研究胎盘的前期工作可以转移到动物，海马的孕育就为研究人的胎盘提供了一个机会。因为海马这种动物可以大量获得，而且其***与腹囊内壁的结合部就像人类的胎盘，容易观察和研究。
让男人像“海马男”一样生育？
“海马男”有特殊的腹囊，而且其孕育与人类的女性孕育差不多，那么，能不能让男人也像“海马男”一样孕育孩子呢？
现在看来，由于男人不存在这种孕育的器官，如子宫、腹囊，因而不可能让男人像“海马男”一样孕育孩子。但是，也有研究人员认为，可以创造条件让男人生育孩子。
条件之一是，给男人装上人造子宫，让男人怀孕生子；条件之二是，让男人腹内的大网膜充当子宫，就像“海马男”的腹囊一样。不过，这样做得采取人工生殖的方式，即先体外授精，再把受精卵植入男人腹内的大网膜，让受精卵在大网膜中发育成熟。但是，大网膜是否有子宫那样的条件还需要探索。而且，如果在男人腹内的大网膜孕育胎儿成熟，在分娩的时候男人没有产道，不能像女人和“海马男”一样自然生产，只能采取剖腹分娩的方式。
相比之下，第二种做法可能靠谱一些，而且国外也已经有一些这样的研究，让男人在大网膜内孕育受精卵。但是，由于涉及生物医学技术和伦理的种种问题，让男人孕育孩子的尝试现在并没有结果。最重要的是，让男人孕育孩子的做法有点惊世骇俗，即便成功了也难以推广。
让男人哺***？
如果男人不能像“海马男”那样孕育孩子，能否让男人哺***呢？海马的生儿育女没有哺***这一环节，所以人类男性的哺***只不过是人类两性角色互换的另一种做法。不过，早在10多年前，就有研究人员提出了这种设想。
美国加利福尼亚大学的生理学教授贾雷德・戴蒙德提出，可以逐渐打破男人不能哺***的生理和心理障碍，让男人也能从容哺***。他认为男人与女人一样都有相同的哺***的生理基础，只不过千百年来让女人独揽生儿和哺***大权的做法才使男人的这些功能退化了或作为一种潜能蛰伏于男人体内，如果对男人使用一些药物（这些药物没有害处）就可恢复他们的哺***功能。
戴蒙德的想法也得到一些研究人员的支持。南非比勒陀尼亚大学哺***动物研究所的教授约翰・斯金纳认为戴蒙德的话并非不可实现，也并不荒唐。所有哺***动物的雄性和雌性都有***和促使***组织发育成熟并泌***的激素。给予男性雌激素以促使他们的***发育并不新奇。比如，患前列腺癌和水痘的男人就会服用雌激素来***。做变性术的男人或想让自己变性的男人（如泰国的“人妖”）也在使用雌激素。这使得男人让自己的发育和泌***成为了可能。
还有两种情况也证明有可能让男人哺***。一是生活中许多自己不能生育孩子的女性在收养孩子后会服用一些药物（雌激素），从而促使自己泌***并亲自给孩子哺***。另一方面，许多不孕的哺***动物在领养了其他动物，即使不是自己种属的动物后，都能自己泌***以哺育幼小动物，只不过它们的哺育方式与人有所不同。这些现象说明人和动物即使有也不一定能泌***，而不大（像男人一样）也不一定不能泌***。因而从理论上讲，让父亲泌***并给孩子哺***是有可能的。
不过，相当多的人认为，让男人为孩子哺***是行不通的。因为，即便给男性使用雌激素而能让男性泌***和哺***，男人也不可能去做，这会让男人变得女性化，失去男子汉的雄风。从社会心理来看，千百年来人类已经习惯了女人为孩子哺***，即使能克服技术上的难题而让男人哺***，他们也会遭同伴的耻笑和打击。问题的关键是如今的社会是否能找到为数众多的男人愿意给孩子哺***，并且社会认同男人哺***？
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