芝加哥英格伍德镇。德怀恩、阿兰和雷吉正围坐在布兰达――他们三个和德里克・罗斯的母亲身旁,一同欣赏着那座透明的、闪闪发光的奖杯。那是罗斯进入NBA以后收获的第二座奖杯――年度最佳新秀,此时正摆在全明星技巧大赛冠***奖杯的旁边。罗斯是继2004年詹姆斯当选最佳新秀后,第一个由状元秀身份获得最佳新秀的球员。布兰达满脸笑容地看着身边的孩子们,正是这样一位伟大的母亲和三位苛刻的哥哥,培养出了联盟的新科最佳新秀。
后乔丹时代的辉煌
球迷们喜欢看O.J.梅奥的比赛,因为他会在投篮中的后露出迷人的微笑;他们也喜欢看布鲁克洛佩兹和罗宾-洛佩兹的比赛,因为这对儿不看发型和身高绝对分辨不出来的双胞胎兄弟为联盟增色不少,但当我们提到最佳新秀这个词的时候,最先想到的一定是罗斯,就像《X战警》中的台词讲的一样:“女孩们喜欢和坏男孩调情,但总会和好男孩回家。”当梅奥、雷霆队的拉塞尔威斯布鲁克和新泽西网队的布鲁克洛佩兹在赛季的某段时间打出优秀的数据时,罗斯却始终如一地在赛场上保持着稳定的表现,在四月份芝加哥为季后赛名额奋斗的时,他平均每场可以拿到19.2分和7.5次助攻。他是第一名能在菜鸟赛季平均每场拿到6.3次助攻的球员,16.8分的得分在新秀里也仅仅落后梅奥排在新秀第二。在过去的24周的NBA菜鸟排行榜上,罗斯占据了21周的冠***。
在罗斯当选最佳新秀前,他的面前横亘着乔丹和布兰德两座高山,他也是继乔丹和布兰德之后公牛队又一名最佳新秀。当然,只要我们提到罗斯在公牛队中的贡献时,一切前提都是以在芝加哥联合中心球馆外拥有雕像的迈克尔乔丹为基准的。那是为了表彰这位在芝加哥13个赛季里夺得了6座冠***奖杯的功臣,并且向在风城比赛的其他球员宣告:完美的标尺已经确立了,在这个基础上,即便你做得再好,球迷也不会满足任何事情。乔丹的“阴影”仍然深深地影响着这座城市,他在犹他的最后一投仍然被球迷们牢记在心,但是这位年仅二十岁生活在芝加哥南部的天才少年却对此发出了挑战。
ESPN评论员贾伦罗斯2001-03赛季一直生活在乔丹的阴影下,当他还是一名新秀时(乔丹当时已经转投华盛顿延续他的职业生涯),球迷们仍然铭记着乔丹的光荣岁月。“当他们(球迷)一直享受着最高水平的比赛,他们知道那意味着什么。”罗斯说,“所以那就是他们期待的、他们想要的、他们最想得到的(结果)。”但是埃迪库里、泰森・钱德勒和贾玛尔・克劳福德这些球员从未被乔丹的压力所影响,他们的表现依旧不尽如人意。贾伦说罗斯从来就不会遇到这些问题。可我们换个思想,如果他不是状元秀、每晚没有拿下20分、他是本・戈登、是约翰萨尔蒙斯、是辛里奇的话 他们确实很好地团结在一起组成了最优秀的阵容,就如同在季后赛第二场比赛中那样,虽然罗斯只拿到了10分,但他们仍然取得了比赛的胜利。
在捧得这座意料之中的奖杯后,他的队友第一时间向他表示了庆祝:“我觉得NBA里只有极少数人能做到他今年所做的这些。”他的队友诺阿说,“别说你还能告诉我另一个带领家乡球队进入季后赛的状元,尤其在这座嘈杂的大城市里,很多事情都会使你分心。我的意思是他始终在专注于一件事,那就是带领我们一起赢得比赛,这就是我尊敬他的原因。”对于自己获得最佳新秀奖杯,罗斯表示“下个赛季我会变得更好,我认为那时我在领导球队上面会变得更加在行,因为我在新秀赛季学到了如此多的东西。我一直将自己置身于不错的位置。我来到了NRA、以菜鸟的身份打球、虚心倾听队中老将的经验,我的职业道德将引领我自己迈向一个更高的境界。”
在哪里跌倒,就从哪里爬起来
尽管毫无悬念地被选为年度最佳新秀,但是公牛队的小状元并不满意自己在首轮季后赛的表现,他表示自己会在这个夏天加强自己的领导能力。“我需要改进我的跳投、防守,以及做好一名领袖。我必须要更好地领导全队。我作为一名控卫要加强自己对比赛的控制。”作为一名新秀,能和队友们同卫冕冠***鏖战七场才分出胜负,罗斯功不可没。但要说他的表现,自然称不上完美,即便他以36分平了贾巴尔的新秀季后赛首战纪录;同一场比赛他又砍下11次助攻,成为历史第二个首次参加季后赛便能砍下30+10的球员――第一个是当今如日中天的控卫保罗,他在去年季后赛对阵小牛的首场比赛中拿下35分和10次助攻。但七场比赛下来,我们还是会在罗斯身上发现一些问题。首先,作为球队后场的大脑,罗斯的失误太多,平均每场比赛有5次,这比他常规赛的2.5次足足多了一倍,而且他的身上也有着其他菜鸟身上的通病――毛躁。在与朗多的对阵中、非但没有限制住对方的突破和得分,还让朗多在七场比赛中拿到两次三双。其次,虽然罗斯全力以赴地面对每一场比赛,但更多时间看上去却有些慵懒和散漫。在已经结束的季后赛首轮比赛当中、主宰比赛的无疑都是这些球队的控球后卫:保罗和德隆虽然没有带领球队闯入第二轮,但从他们身上散发出来的杀气却足以震慑住对方;基德和比卢普斯沉稳的表现都给了对手致命一击――基德虽然追不上帕克的脚步,但他的大局观却给了队友更多的出手机会;比卢普斯显然更加沉稳,掘金能够在半决赛中2-0领先小牛,一半功劳要算在他头上。罗斯在进攻端的表现甚至有些散漫:他宁可随意地站在那里双手交替运球,也不愿意弯下腰来试***进攻;在三分线外,他宁可将球随便扔到内线,也不愿伺机寻找突破的机会,同基德、比卢普斯、韦德相比、罗斯是一名十足的菜鸟。
当公牛队在季后赛第一场比赛中以105―103战胜凯尔特人之后,这名最佳新秀终于可以长舒一口气,凭借最后时刻的两罚全中,罗斯取得了职业生涯第一场季后赛的胜利。在之前的47分51秒内,罗斯已经连续罚中了10个球,此时公牛需要他的2罚全中扭转比分。这对常规赛罚球命中率不足80%的球员来说,不亚于足球比赛中最后时刻的点球决战,尤其是在这座充满了神奇的球馆,罗斯的压力显而易见。一年前NCAA决赛,孟菲斯老虎队同样需要罗斯2罚全中确保胜利。但那次他失算了――全场比赛惟一罚丢的球,让他成为了众矢之的。罗斯自然明白在哪里跌倒就要在哪里爬起来的道理,此时站在罚球线前的他面无表情,时光仿佛回到了一年前。他深吸了两口气,稳稳将球罚进,公牛队反超了比分,并且最终赢得了比赛。
这是前一年NCAA的续篇。罗斯在比赛的第三节中连续投中了4记投篮,球队几乎凭借着他的一己之力顶住了凯尔特人势头疯狂的反扑。在罗斯投篮命中转身的一刹那,他的脑海里是否会浮现出一年前的镜头?几乎在同样的位置、同样的突破,罗斯在7分钟内砍下12分帮助孟菲斯54-47领先。而今天罗斯做得更好了。全场比赛28分就是他验证最佳新秀身份的最好解释。芝加哥长大的状元,天生就是为大
场面而生的。韦德曾赞美过这个同在芝加哥长大的新秀:“他身体素质比当时的我更出色。”看起来,这并不是一句恭维,我们可以将罗斯看成小一号的韦德、大一号的保罗,投篮更精准的基德或者更快速的德隆。但罗斯不会成为任何人,他就是他自己,一朵在风城盛开的玫瑰,你可以赞美他,但是你不可以嫉妒,如果你对他下手,他一定会刺伤你。
希望的田野
“我的家乡,在希望的田野上。”如果罗斯生活在中国,他一定会喜欢上这首歌,作为土生土长的芝加哥人,罗斯将会是这座城市未来的希望。芝加哥素来都有吞噬年轻球星的历史。本・威尔逊当年在1984年全美高中生中排行第一,但是在他在高中的最后一个赛季结束前,威尔逊在午饭时间被人***杀身亡。罗尼菲尔兹从某种程度上来说是也是一名受害者:1996年,当加内特进入NBA后一年,效力于芝加哥法瑞格高中的他成为了伊利诺斯州的篮球先生、他带着接近1米的垂直弹跳看上去是和加内特会师了,但因为一些“街头者”的介入,他做出了一个错误的决定,从此他只能在小职业球队联盟度过了。罗斯从小生活在一个单亲家庭,德里克的长兄――德怀恩、雷吉和阿兰――在了解到他们拥有如此天才的弟弟之后,为罗斯砌了一堵密不透风的墙。他们掌控了罗斯生活中的各个方面,监视他的朋友、督促他的功课、甚至为他挑选教练,用这样极端的方式来关怀着罗斯。
经过一个赛季的磨练,越来越多的人愿意相信罗斯一定会变得更加完美。而芝加哥终于在乔丹离开十年后,拥有了一个可以相信、可以寄托的对象。乔丹退役后的这些年,公牛队一直处于群龙无首的状态,从前如同家常便饭般的季后赛一度成为了公牛队球员可望不可求的珍宝,而且这种情况并没有因为以状元秀身份加入公牛的埃尔顿布兰德的到来而有丝毫的改观。直到2005赛季,公牛队在乔丹退役后时隔8年才再次闯入季后赛。罗斯的到来让芝加哥人再次看到了希望、虽然新赛季巨变不断鲁尔・邓伤伤停停、辛里奇手术回归缓慢、内线球员的浮躁稚嫩、菜鸟主教练功力有限,以及全明星前的大交易……此时公牛的排名岌岌可危,在争夺季后赛门票的范围内上下浮动,眼看着一波波的连败接踵而至,我们都以为他会重蹈姚明、詹姆斯、霍华德不能在新秀赛季进入季后赛的覆辙,可罗斯向这个“魔咒”说不,在度过了交易之后的磨合期,公牛队终于确立了以罗斯为绝对核心的打法、所以,当球队只以一场比赛只差错过了东部半决赛后,他终于用实际行动告诉风城的球迷们:我才是芝加哥未来的希望。
罗斯已经成为大家公认的建队基石,球队未来希望之所在。主教练德尔・尼格罗表示,下赛季所有的努力都将围绕罗斯进行,球队未来的方向也将与他的打法相关。相信有了最佳新秀的鼓励,有了母亲和哥哥的宠爱,有了球迷们的支持,这朵娇艳的玫瑰会继续怒放在风城。
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