学文网斗宿是东汉以后的冬至点所在，在星占学说中与褒赏贤士、授予爵禄有关。古代还曾经流传过“荧惑入南斗，天子下殿走”的谚语。
斗宿、斗建与星纪
斗宿六星，全属于西方人马座，最亮的是斗宿四（人马座σ），星等达2.05等，而星等只有3.8等的斗宿三（人马座υ）则最暗。与北斗七星相似，斗宿也呈勺子形，因此称为斗宿，简称为斗。它与北斗相对应，称为南斗。所不同的是，南斗的斗柄只由3颗星连线组成，而北斗的斗柄有4颗星。由斗宿二（人马座入）和斗宿三连线所形成的那一部分斗柄，古人又称为杓，杓被黄道大致平分，因此太阳每年有一次“穿行”斗宿的机会，较著名的一次发生在武王伐纣时。《国语》记载当时“辰在斗柄”，“辰”字在此处的字义是阴历初一日月相会合朔，其位置正在斗柄。太阳和月亮当然不会运行到北斗星的斗柄那儿去，所以这里所说的斗柄只能是斗宿的柄。
斗宿位于银河以东，其西南方相距不远处为箕宿，箕宿与斗宿问的这一段银河，被古人称为析木之津，尾宿和箕宿对应析木星次。因为古人觉得，太阳“行经”这一天区时，就像在津渡过河一样。《国语》还记载，在“辰在斗柄”之前若干天内，还有天象“日在析木之津”。至于为什么名叫析木，陈久金先生认为由上古西南少数民族“析木人”而来。这个氏族由越析人和摩些人通婚而形成，合称析摩，后来由于音近转写成析木。笔者则认为，尾、箕二宿同属东方苍龙，对应五行中的木，析木与此相关的可能性较大。但无论如何，紧接着析木的下一个星次是斗、牛二宿所对应的星纪，其含义应无太大争议。因为这两个宿都曾经是天文计算的起点，行星运行从这里开始被纪录。
笔者在《牛宿的故事》一文中曾提到，西汉天文学者计算行星运动时的起算点在牛宿，因为这是冬至点的所在。然而由于岁差而造成的冬至点西退，自东汉至元明的很长一段时间内，起算点也跟随冬至点移至斗宿。牛宿与斗宿之间、黄道稍北又有一个星官——建星，所以古书常常斗、建并称。因而《宋史·天文志》说：“斗建之间，三光道也，主司七曜行度得失。十一月甲子天正冬至，大历所起宿也。”意思就是说，天文历家要向前推算一个日子称为历元，这一天必须是冬至，日的干支是甲子，日月和五大行星同时在斗宿、建星“起跑”，根据它们各自不同的运行周期数据，以及某时刻距历元的时间，就可以推算出该时刻日月五星的位置。
“维北有斗”是南斗
因为析木之津的关系，相距甚近的箕宿和斗宿常常并称箕斗。古人又把人的指纹称为箕斗纹，乃是簸箕形的箕纹和螺旋形的斗纹的合称。能继承祖先的事业，常被称为“克绍箕裘”，上古时生产力水平低下，一般人家里的簸箕和裘袍都是重要的遗产。虽然斗和箕一样是小物，但即使是现在，如果缺少了它们，我们也会感到极大的不方便。
事实上，周代人还把箕宿和斗宿写进了诗歌。《诗经·小雅·大东》曰：“维南有箕，不可以簸扬；维北有斗，不可以挹酒浆。”当中的“维北有斗”并不是北斗，而是指在箕宿之北的斗宿，亦即南斗。下面一句“维南有箕，载翕其舌；维北有斗，西柄之揭”，解释为什么箕不可以簸扬，为什么斗不可以盛酒。原来古人想象，箕星开口似簸箕，箕宿三和箕宿四即是簸箕口中的舌头，吸聚各物；南斗的斗柄西指，斗口向南，这个斗像被人高高地举起往下倒出玉液琼浆。当然，诗人的丰富想象背后有着深刻的含义，那就是人民苦于当权者贪得无厌的掠夺，作者便把他们的行为比作箕星，贪婪地聚敛财货；又比作南斗，不断榨取，“舀”得一点也不剩。
坡《前赤壁赋》中的月亮
除了箕斗并称，斗牛并称也很常见，如王勃《滕王阁序》中说南昌是“物华天宝，龙光射牛斗之墟”。斗宿和牛宿的分野在古扬州，按《晋书·天文志》，当时的九江、庐江、豫章、丹阳、会稽、临准和广陵等七个郡都属于斗、牛二宿。晋朝著名宰相张华观察到斗、牛二宿之间经常有紫气出现，便派一个叫雷焕的人到其分野所在的豫章郡暗中调查寻访，果然发掘出了龙泉和太阿两柄宝剑，它们都是由春秋时著名的铸剑大师干将所铸造的。在两柄宝剑出土当晚，斗、牛问的紫气便消失了。王勃《滕王阁序》中所化用的，就是这个典故。
另一古典名篇苏轼《前赤壁赋》也提及斗牛：“壬戌之秋，七月既望，苏子与客泛舟游于赤壁之下。清风徐来，水波不兴，举酒属客，诵明月之诗，歌窈窕之章。少焉，月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。”根据坡的描写，他泛舟游黄州赤壁的时间是北宋元丰五年（公元1082年）阴历七月十六，对应公历8月上旬与中旬之间。笔者利用天***软件推算出当时当地月亮的一些情况，从中可以知道，8月10日和11日两晚的月相最接近100%满月，可选择其中一天作为七月十五。但此时月亮已离开斗宿、牛宿，行至虚、危二宿，因此，这个月的既望，坡绝不可能看到月亮在斗宿、牛宿问“徘徊”的景象。如果说东坡确实看到了这一天象，那只能是当年的历法编错了，把七月十五日望定在了8月7日。但把缺少了十分之一的月亮当成满月，这种错误几乎是不可能发生的。那么，唯一合理的解释是，东坡先生记忆有误，把8月7日或8日晚上月亮在斗宿和牛宿之间的景象，当成是七月既望、游赤壁当晚的景象。从《前赤壁赋》可知，当晚苏轼与宾客喝了不少酒，过后才写了这篇赋，当中细节性情景发生时间的误置，是完全可能的。事实上，前人早已指出，苏轼所游的黄州赤壁，并不是当年周瑜破曹的赤壁，东坡故意误会，乃是借典故抒发清风明月“取之无禁，用之不竭”的旷达情怀。而明月究竟是在斗牛二宿还是其它地方，他也不会深究，因为这毕竟不是赋的主旨所在。
荧惑入南斗，天子下殿走
《晋书》和《隋书》中的《天文志》都说南斗象征着“天庙”，这是天子举行丞相、将***册封仪式的场所，因此斗宿与褒赏贤土、授予爵禄有关。古代星占一般配合行星运动，而黄道大致平分斗杓，行星有机会在这个位置附近出现，因此占词进一步说：“北二星杓，天府庭也，亦为天子寿命之期也。将有天子之事，占于斗。”火星行踪难定，被称为“荧惑”，古代星占家认为荧惑行经斗宿，特别是“进入”到斗的开口之中时，更为不利。《开元占经》之中引用《河***·圣洽符》和《石氏星经》的说法，荧惑入南斗预示将有大将***或宰相谋反，《甘氏星经》则认为会天下大乱、兵戈四起。
或许正是因为这个缘故，东晋至南北朝间流传着一句“荧惑入南斗，天子下殿走”的谚语，意思是火星运行到南斗那个位置，天子会因为祸乱而奔走躲避。公元534年阴历四月，北魏丞相高欢借口要清除皇帝身边的“谗臣”斛斯椿，从晋阳发兵，准备渡过洛水攻打都城洛阳。北魏孝武帝本来要让斛斯椿渡河，乘高欢***队立足未稳、劳累困乏时发动突击，但皇帝又怕斛斯椿成为另一个尾大不掉的权臣，中止了突击行动。
斛斯椿看到近来有荧惑入南斗的天象，认为孝武帝不用他的计谋，乃是天意。不久，高欢引兵渡河，孝武帝见形势不妙，便带领群臣弃城西逃至长安，在那里建立了史称为西魏的新***权。但一年后即被另一位权臣、后被追尊为北周太祖的宇文泰所毒杀。
与此同时，南朝的梁武帝也看到火星入斗宿的天象，便根据谚语“荧惑入南斗，皇帝下殿走”，赤着脚走下殿，以祈祷消灾。等到听说北魏孝武帝西逃长安之后，梁武帝羞惭恼怒，说道：
“这个异族胡人也能上应天象，做天下正统之主吗？！”可以说，在大***时期，魏孝武帝的败亡、梁武帝企***“上应天象”的滑稽行为，是围绕着“荧惑入南斗”这一星占话语所上演的悲喜剧。