学文网2015年10月，阿里在杭州召开了阿里云栖大会――前身是阿里云开发大会，马云在会上说出了“计算能力将会成为一种生产能力，而数据将会成为最大的生产资料，会成为像水、电、石油一样的公共资源”这一广为流传的观点。
阿里云去年开始引起广泛关注，除了7月阿里巴巴集团的10亿美元战略增资外，就是阿里开始单独公布这一业务的财务数据。根据阿里巴巴集团公布的2015年第三季度（2016年第二财季）财报显示，阿里巴巴旗下云计算子公司阿里云收入6.49亿元（约合1.02亿美元），同比增长128%。阿里云连续三个季度，以82%、106%、128%的同比增速成为阿里巴巴收入增速最快业务。
云计算，被称为继电商、支付之后阿里的下一个爆发点。2015年12月，阿里云总裁胡晓明在“2015阿里云栖大会.广东峰会”上宣布，阿里云已成为世界第五大云计算厂商。“阿里云在全球的市场占有率排名五名，前四名都是美国的厂商，但我们一直没有公布，是因为对第五名不感兴趣，真正感兴趣是前三名。中国的市场存在产业变动和技术革新等机会。”胡晓明如是说。
过去的一两年，阿里云的机会变得越来越清晰。在接受《二十一世纪商业评论》（下称《21CBR》）记者专访时，阿里云计算产品总监、资深专家汤子楠如是分析阿里云在过去一年取得高增长的原因――其一，大环境因素。虽然阿里云自2009年成立，2011年开始推出产品，但云计算市场上的商业氛围不是十分的成熟，云计算更多的只出现在国家的规划以及媒体的宣传上，对企业的决策者而言，并不是特别了解云计算到底能给他们带来什么价值，企业的业务应当如何跟云计算结合。“但从2014年开始，我们有一个明显的感觉，市场环境发生了很大的变化，从运营人员的数字和前端销售人员拜访客户的经验上，都能感觉到企业开始真正把IT系统的云计算转型定为企业发展的一个重要方向，投入了大量的人力资源。财力上有能支持，这是一个很重要的因素，于是市场开始蓬来了。”
其二，阿里云自身的产品积累。过去几年，阿里云在产品的丰富度和能力上都有了大幅度的提高。从去年1月开始，阿里云产品的成熟度和新产品的研发速度明显加快，将近有三分之二产品都是2014年下半年到2015年上线的。汤子楠举例道，阿里云在去年7月份上线KVStore（现更名为ALiCloudDB for Redis），从立项到上线，用了6个月时间，投入不到10个人；12月上线的另一款产品ALiCloudDB for Mongo DB，2.5个人用了3个月便完成了。
“为什么前后两个新产品的开发效率有这么大幅度的提升？除了产品形态非常接近外，很大的原因是随着阿里云多年的技术积累，产品开发的基础能力在不断加厚。很多问题在之前的产品研发过程中已经被解决掉了，开发人员所需要关注的问题变得越来越少，这样就可以形成正向的循环。随着产品线的不断丰富，随着产品能力的不断积累，新产品的研发速度会不断的加快，这是我们对接下来一年的判断。”汤子楠告诉《21CBR》记者。
目前，阿里云卖得最好的产品是云服务器 （Elastic Compute Service， 简称 ECS） ，是一种处理能力可弹性伸缩的计算服务器。在阿里云过去公布的合作案例中，既有利用云计算检修铁路的西安铁路局巴山站的普通工人，分流75%火车票查询业务的12306网站，利用阿里云打造8个月成交破50亿元易派客平台的中石化，也有迅速走红的移动应用小咖秀；既不乏传统大公司、央企国企、***府部门的身影，也有许多顺应潮流的中小企业和众多响应“互联网+”创业潮的创业公司，可谓五花八门。尽管体量、类型、行业相差甚远，但一致选择云计算的原因有两个，一个是成本，一个是灵活性。
这两个原因实际上也是相关联的。阿里云的***上有这样一句话：相比传统IDC，降低80%的成本投入；相比其他服务商，降低60%成本投入。
设想一下，企业如果自己建设一套IT系统，有三个核心问题：首先，服务器和设备的采购是一次性的，而且有折旧；其次，要按照业务容量的峰值来准备IT系统，而降到波谷时，IT系统是闲置的；第三，需要专门的技术人员进行运维。而这三个核心问题在遇到云计算时会有很大的变化。
汤子楠告诉《21CBR》记者：“首先设备的采购没必要做一次采购、三年折旧的模式，完全可以按照使用量和使用时间来付费，对云计算来说，可以为了一个月甚至3个小时的IT需求来采购服务能力，成本大幅降低。第二，在混合云时代，企业采购IT设施时，可以不用根据峰值采购，比如根据峰值的60%或是70%来采购就可以了，在峰值期间可以采用临时采购的方式来解决。这样一来，企业IT资源保有量的曲线也不再是平的，而是可以无限制的趋近业务增减量的曲线，不再需要为闲置的IT资源买单。第三是运维的人工，在云计算时代，云产品是以服务的方式提供的，我们售卖产品的同时，服务能力也是随着产品卖出去的。企业需要运维IT基础设施的人员会大幅度的减少，由此带来的人力成本减少是非常显著的。”
但国内外不乏云计算厂商，阿里云的优势在何处？汤子楠认为阿里云的优势在产品和服务：“我们的产品策略是用降落式的方式贴身服务客户。对于创业公司而言，云计算可以极大地降低它们的试错时间、周期和资金成本。创业型公司业务变化非常快，可能会在短期内出现大量IT需求，云计算厂商所提供的产品规模、产品发展方向是否吻合客户的需求是最重要的。对于大型的客户而言，我们有专门的团队跟他们保持近距离的接触，能够快速地响应，保证他们的业务发展不会受制于IT系统的瓶颈。”
从开发者大会到云栖大会，从“Developer Conference”到“Computing Conference”――“栖息云端”，阿里的云计算理念演进并不仅仅是名字上的更迭。胡晓明说，“计算将成为中国的能力，数据将成为经济的动力”；汤子楠说，“未来，计算能力应该会成为衡量一个国家实力的重要指标”。借着***府支持与技术普及的东风，阿里巴巴集团CTO 王坚所倡导的“云计算成为一种公共服务”或许会离普通人越来越近。