学文网八极拳创拳于何年代，目前尚无定论，或者当在明末以前，据长春某师兄认为，乃武当祖师张三丰所创。而原南京国术馆金一明著《武当拳术秘诀》之拳术总论中所称“巴子拳、棍”者，即指八极拳。而所谓巴子者，在巴语中乃是老虎之意，清朝大内八极拳高手张四成者，即为川人；而在今土家人（即巴人）集体舞领舞者之步伐，与八极拳之基础“八式”中“虎跳”步伐甚象。据此看来，愚生则倾向八极拳乃是巴人所创。
山东庆云（紧邻河北盐山）海防庄科村吴钟为北方传授八极拳之宗师。而授拳者，赖和尚（赖蓝田）为少林八极拳，癖道人则为武当八极拳。二者拳形虽同，而内容却有别，下面就其区别予以论述。
一、少林、武当派八极拳修炼目的之不同
少林派八极拳者，以博大精深之佛学为基础，以佛主为榜样，以参禅为手段，克服万难险阻，四大皆空，解脱一切苦难，拳禅合一，以调呼吸，炼百骸，进退敏捷，刚柔相济，武炼文打，至人身心康健，百病不生，惩恶扬善，报效社会。
武当派八极拳则以奉为道家经典之祖《老子》为基础，以“无为”为本，炼成金丹为目的，拳丹合一，以强筋骨，运气功，静以制动，犯则立仆，文炼武打，至人金丹成者达尽其天年，化恶扬善，报国效民。
二、少林、武当派八极拳名诠释之不同
少林派八极拳者，“拳名八极者，乃取拳名招之出手起脚无所不用其极也；行拳必内存八意、外具八形、劲发八面。八意者，惊慌、狠毒、猛烈、神急也；八形者，即龙、虎、、猴、燕、犬、鹰、鹑也；八面者，八方也。内存八意方可先机制胜；外具八形始堪进退；应敌身体中正，劲发八面不偏一隅，方能稳重厚实健立而搏人；八意、八形、劲发八面均以极宗为宗旨，此拳名之所由来也。”
武当派八极拳者，对前述拳名含义，主要认为“八方之极乃太极”之意，太极即宇宙，则无所不包、无所不容。不“以极宗为宗旨”（道家不追求极至），而是留有适当余地（对人对己更有利）。
三、少林、武当派八极拳内功修炼之不同
少林派八极拳之内养功主要为数息功，以求在数息功中达到放松之目的。
内动功主要为不数息功，而在不数息功中则是以参禅为目的。
武当派八极拳之数息功乃是小周天功，不数息功乃是大周天功。另，在不数息功中，以意导气检查全身各部机能（道家功法称内视），以及以意导气至患处（或病灶）而***之。
四、少林、武当派八极拳运使功之不同
少林派之“武炼、文打”何以解释之？所谓武炼者，乃是在习练中使自己全身筋骨处于最难受状态，由而使自己在任何艰难险阻环境、应敌状态下都立于不败之地，技击过程中轻而易举战胜对手。
“八极拳者乃一步拳也，全在骑马一步，无马步则身为虚，故练拳则先自站骑桩始。”
少林派八极拳马步：在练习“川字马步”时，须尽量以足尖落地，或以双臂抬起，掌心向外圆撑。另，长春八极拳技击名家霍青云老师在授拳时更提出“睡觉时以足蹬墙”的睡觉炼功之法。
霍青云老师在指点我炼八极拳小架之“定心肘”时，口念歌诀曰：“十趾抓地头顶天，头顶青天脚扎黄泉”，又曰：“发四面劲”。此“十趾抓地”者，乃是说习炼时必须脚尖用力；“发四面劲”者，双膀双肘左右挣、头上顶、脚下扎。
少林派八极拳擤气与震脚：除擤出胸中之气，勿使其至病外，更有发声使敌惊怪之意。
武当派之“文炼、武打”者何以解释？所谓文炼，乃是在任何修炼过程中，修炼者都是处于舒舒服服状态之中；武打者乃是在技击过程中发挥最大功效而击敌，使之仆也。
武当派八极拳马步：在练习“川字马步”时，双足踏平，腰、脊拔起，双臂抬起掌心向内，全身尽量放松。八极拳师祖魏鸿恩老先生曾教导：“马步关键在于腰要拔起，拔起腰就不累。”
武当派八极拳擤气震脚：为将胸中因聚力、使力、用力而聚集之气擤出不至于生病，而擤气、震脚无须发大声音。
五、少林、武当派八极拳炼功呼吸之不同
呼吸者，乃是炼功中一极重要之手段，或成“佛”、成“仙”，或至病、早死，皆关乎于此。万望教授者，学拳者须极重视之！
少林派则长呼短吸。
武当派则轻吸慢呼，而无半点急促，不可有丝毫憋气。其保小周天（牛车功）为长吸短呼（由下丹田至会阴、过谷道、上尾闾、命门、夹脊、玉枕、百会、天目―督脉为吸；由上腭下重楼、膻中回下丹田―任脉为呼），至鹿车则呼吸相等。经络周天即为长吸短呼（自涌泉、大拇趾、沿三阴经上至会阴、沿督脉上至百会为吸，自百会下重楼、沿双手三阴经至十宣、再沿双手臂三阳经上至天突、再沿任脉下至经带脉、环跳经双腿三阳经下至小母趾后回涌泉为呼），如此有大周天，甚至以至于无呼吸而丹成。
六、少林、武当派八极拳技击运用之不同
少林派八极拳或称本拳为“开门子拳”，盖取应敌进招均不离“硬开”之意也，是打开，是“开”而后“进”，“进”是硬进，是闯进，进则胜；缠是硬缠，如钢筋之缠绕，被缠者不得脱。
武当派八极拳应敌之“开”，乃“化”而后“开”，随“化”、随“开”、随“进”。与对手过招，肢体接触是“滚入”、“切入”、“滑入”。“不招不架，只是一下；犯了招架，就有十下。换言之，既是不容还手，叠连就是十下。”魏鸿恩老先生在秦皇岛教拳有拳谚云：“不招不架，扑隆一下”，“扑隆一下者”，亦是极快之意。得隙则入，而此“入”，乃是“侧身钻入”，不是硬闯入，而是象蛇入洞之钻进，“滑”进与“挤”进。“缠”，分小缠，大缠，双缠。而此缠者，皆是如蛇之缠，而不是象钢筋缠绕之缠力。日本八极拳名家松田隆智先生（刘云樵老先生之徒。而刘云樵为托起八极拳辉煌、深得“癖道人”大***法之妙的李书文公之徒）则有名曰“怪蟒缠身”之招势。
八极拳者，确实为技击之神拳。其博大精深，内涵极为深厚。往往师傅教拳过程中，会针对不同特点的学拳者，给出不同的练习要领及方法，而这“不同的练习要领”者，即有“少林派”与“武当派”之别。另外也有纯为或少林、或武当派的。然而，也并非教拳师傅都是对于适合练少林派者教少林、适合武当派者教武当八极拳。据某武术期刊载某八极拳师云：“八极拳没有什么理论，只要傻练就行”；甚至某有名拳师教八极拳多年，也不拿出指导理论来，或以为理论过于深奥、或过于保密、或另有他因，如此状况着实令人担忧！拳法不精通、拳理不深明者，切望勿轻为人师，以免误人子弟。
师傅教拳，须据习者特点既教做人；又教拳术与拳理；学拳者更需既学做人，又学拳术与拳理。
少林派八极拳法以调呼吸，运气功，炼百骸，进退敏捷，刚柔相济为主――拳法实高；武当派八极拳法以强筋骨，炼金丹，祛疾除病，尽其天年，静以制动，犯则立仆为主――拳法多妙。若双方皆得以掌握，既得少林派拳法之高，又融武当派拳法之妙，或曰：可成仙成圣。
（责编：高生）
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