学文网当汽车从凯玉高速的台江出口下来时已是4月30日的下午三点多，打开“2007年贵州苗族姊妹节活动日程表”，我发现台江县城千人民族盛装、舞龙游行活动已经持续了两个小时。但活动似乎仍在继续，台江县宽阔的马路上到处是穿着苗族服装的姑娘和大包小包的游客。在我寻找住处的同时，水上“抢鸭”活动正在穿城而过的小河里进行着，游客在岸上不停地鼓掌叫好。姊妹节的魅力也可以从县城的各大宾馆客房一个月前就已预定一空的情形略见一斑。
夜幕下的台江县秀眉广场被灯塔照的通明，广场前苗族起义领袖张秀眉塑像巍然肃立，张秀眉是清代咸同年间苗族起义领袖，贵州省台江县台拱镇翁岗掌就村人，1823年生。咸丰五年(1855年)，领导了贵州东南部的苗族起义斗争，该斗争是清代咸同年间贵州反清声势最大、历时最长、影响最深的一起武装斗争，给清王朝在贵州的封建专制统治以沉重打击。今晚这里还将上演一场激烈的表演――“舞龙嘘花”。“舞龙嘘花”是台江县苗族群众特有的民间活动，已有数百年历史。“舞龙嘘花”活动的重头戏在嘘花，用竹子或掏空的棕树作套筒，里面塞满火药、芒硝、碳末和铁粉，嘘花者套筒持于手中，火焰喷射，呼呼作响，直嘘龙身和赤身裸臂的舞龙人。晚上八点半，一个年轻的小伙，手持一个竹筒来到广场中央，点燃了“舞龙嘘花”的导火索，这时广场的灯被熄灭，广场中央的竹筒喷射出耀眼的火花，紧接着千百支套筒同时嘘花，十几条蛟龙绕场舞动，锣鼓齐鸣，喧声灌耳，龙与火拼争搏击，激烈之至，火爆壮观。烟火在广场上四处飞溅，红龙在烟火中上下翻腾，勇敢的舞龙人传承的是起义领袖的英勇气概，挥舞的是苗族人对幸福的向往与激情。
相传姊妹节的前身是“坡会”。苗族姊妹节的范围较广，几百个村寨、十几万苗人在礼仪习俗方面大同小异。传说很久以前，有一户张氏人家有七个闺女，个个都如出水芙蓉一般，她们都想嫁一个好苗生。于是，七姊妹相约到山上采集树叶，每人煮上一锅彩色糯米饭，邀四方后生到施洞寨来吃饭，唱山歌，踩鼓点(跳圈舞)。通过3天3夜的欢歌狂舞，七姊妹在上百名男子中找到了自己的如意郎君。她们把彩色糯米饭送给情郎，嘱咐他们择日来迎亲。姊妹节由此而来。据《苗族古歌》记述，苗族聚居的地区过去都过姊妹节，如今大部分地区已失传，唯有台江县还完整地保留着这一习俗。另外一种说法是相传苗族从前居住任遥远的东方，后来由于人口增多，生活困难和灾荒战乱，被迫不断往西方迁徙，而每逢到一个新的居住地，就有一部分姊妹要出嫁，再次迁徙时嫁出去的姊妹就回不到家了。于是，他们决定在春暖花开的时节，到田里捉来鱼虾，邀请己嫁出去的姊妹们回来和家里的姊妹们相聚一起，吃一餐姊妹饭，互诉衷肠，然后依依惜别。这样相袭成了一年一度的姊妹节，俗语：吃了一餐姊妹饭，了却一年相思情。
当第二天清晨的太阳拨开老屯乡山间的晨雾，最古老的东方情人节已悄悄拉开序幕。拦门酒的时间到了，来自世界各地的游客把村口占的满满当当，却迟迟不见苗家姑娘的身影。她们去哪儿了呢?带着好奇，笔者走进苗寨。苗家赭色的木屋沿山坡错落而置，屋檐下姑娘正为自己梳妆打扮起最浓重的节日盛装，原来苗家姑娘还没出门便被摄影家们团团围住了。老村长开始有些着急，于是大声喊：“你们怎么还在磨蹭啊?客人们都等了很久了!”这时姑娘只好为难地从包围圈里走出来，带着银饰欢快的响声。
这一天，老屯乡榕山大桥头的马路上，扎着彩楼，挂上横幅。在苗寨里，苗家人迎接尊贵的客人，都要在门口摆上一碗碗酒，请尊贵的客人们每人都喝上一碗两碗或一口两口……这便是苗家人的拦门酒。这种礼节经过若干年的演化已成为苗家人待客的一种礼仪风俗。这种风俗起始于何年，官办的史志书上没有记载。不过苗家的老人们说，祖祖辈辈都是这样，已经有好多年了。拦门酒，表达着苗家人的心，像酒一样浓烈，像山泉一样清纯。对于拦门酒，客人们喝得越多，苗家人心里越是高兴，这是看得起苗家人，敬重苗家人。我担心苗家人过于热情而我却不胜酒力，便在一旁观望，姊妹节上的姑娘说她们的酒是糯米酒，不醉人。一排排服饰艳丽漂亮的姑娘端着一碗碗清纯的糯米酒，笑盈盈地亲手端至你的唇边，请你品尝。虽然酒的度数不高，但是心诚酒浓，客人们也开怀畅饮……
拦门酒上除了酒还有饭，并且这不是一般的饭，而是带着五彩的颜色。听姊妹说节前几天，姊妹们就到山野里采来南烛木叶、姊巅、蜜蒙花等各色花草，分别用冷水浸渍和用水煮的方法，制成黑红黄绿各种花草汁液，然后用这些汁液分别浸泡糯米。一两天后，这些汁液完全渗进了糯米，再取出分别过滤，用清水冲洗掉表面的多余色彩汁液，然后将这些分别浸泡好的各色糯米调匀，上甑蒸熟，就成了晶亮芳香的五彩姊妹饭。
看着美丽的苗家姑娘和她们精心做的还冒着热气的五彩饭团，在场的游客们都禁不住要尝上几口。在很久以前五彩妹妹饭是苗家姑娘小伙之间无字的情书，如果饭里藏的是松针叶，即示意后生要用绣花针和丝线酬谢姑娘；如果藏的是一对筷子或红花瓣，那就叫小伙子快点张罗把自己娶过门；如果藏的是辣椒或大蒜，代表姑娘要告诉小伙子彼此不合缘，请不必枉费心机了。姊妹饭颜色不同，意义也不同，绿色象征家乡美丽如清水江，红色象征寨子发达昌盛，黄色象征五谷丰登，紫蓝色象征富裕殷实，白色象征纯洁的爱情。
下午一点，烈日如火，将要进行的是老庚捞鱼虾习俗演示。相传农历三月十三日，苗族中所有的妇女(包括已婚的)都到男方家去捞鱼虾，到男方寨子后，见到有鱼田就捞，不论是谁家的，且男方家还要好酒好肉招待她们，全寨男子都要参加。男方家还要举行苗歌对唱，让大家一边敲锣击鼓，一边跳舞、踩鼓；回来时男方还要送一头大猪。到农历三月十四日，男方寨子的男人们又到那个女方家讨姊妹饭，女方又要杀猪款待。于是大伙儿欢歌载舞，喝酒划拳，通宵达旦。天亮后，哪个姑娘喜欢上了哪个小伙子，相互之间就称为老庚，而且还要送他一篮的姊妹饭，里面有各种爱情信物，如针线、手巾等。村民们用竹筐在田里框鱼，然后伸手到竹筐里擒，每打捞一条鱼，便会赢得岸上人阵阵的掌声，最后干脆游人也跳下水中同捞，并打起了“水仗”。
第三天在石家寨、杨家寨的广阔河滩上，将举行盛大的踩鼓活动。今天又是一个艳阳天，为迎接活动高潮的到来，附近村寨的姑娘们将身着盛装赶到河滩边等待。到了中午，河滩上便云集了各地的游人，来自周边村寨的苗族妇女带着年轻的女孩以村寨为单元，各自占领一片荫凉准备。施洞出美女，果然名不虚传，因为这里山清水秀，苗家很多姑娘的肤色细腻、白里透红，犹如一朵朵出水芙蓉。她们在这苗家古老的情人节，成为最亮丽的风景线，令人大饱眼福，生长在这里的小伙子是“最幸运”、“最幸福”的。《周礼》曰：“仲春，令会男女，于是时也，奔者不禁。”《诗经》绘声绘色道：“舞笙鼓，乐既和。子仲之子，婆娑其下，视尔如，贻我握椒。”诗中描绘的节日情景是一个欢歌狂舞自由恋爱互赠信物以至野合群欢生育繁衍的奔放浪漫世界。这是3000多年前居住在中原地区的先民们情爱生活的一幅风俗画，是人类摆脱蒙昧时代和野蛮时代之后所表现的普那亚婚姻的残余，是对偶婚(一夫一妻)产生后相当长的一段时期，却依然成为男女间情爱交往的一种最具吸引力的形式。
夜色中的清水江边温柔无比，覆盖着河滩上载歌载舞的青年男女，悄悄地离开，山路上夜色更浓。回头再看山下的村寨时，江边的篝火渐渐微弱，或许，过了今晚，一段美满的苗族婚姻已经在悄悄开始。
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