学文网数年前，我偶然得到一枚古钱币，它的学名叫“一刀平五千”。此币长约7.5厘米，廓宽约3厘米，厚约0.5厘米，重约30克。币面铭文“一刀平五千”五字书写流畅，气势生动，毫不呆滞，承袭了战国时期币面铭文一笔过的特征。
早在两千多年前，中国就开始广泛使用金银充当货币。但至少在清代以前，这些金银并不是以“硬币”的形态出现，而是以条块的形态存在。金银在中国古代的计量单位是“两”，看过《史记》之类古书的人都知道，在东汉之前，金子就以“斤”计量。当然，那时的“斤”和今天的“斤”比起来要小得多，大概相当于250克或更少，金子的纯度也比较低。古代的中国人，经常把黄金和白银铸造成“元宝”，元宝的单位是“锭”，但价值却是按照重量和成色来计量的。
王莽在居摄二年（公元7年）进行了第一次货币制度的改革，除原有五铢钱继续行使外，又发行了三种新的货币，即“大泉五十”、“契刀五百”和“一刀平五千”。刀币是继贝币和金属贝币之后流通使用的古代钱币。在春秋战国时期，由于生产力的发展，部分割据小国开始制造并使用这种刀型币。而“一刀平五千”就是王莽篡汉后新铸的货币—“金错刀母钱”，又称“一刀平五千”。这种王莽为“托古改制”所铸之刀钱，钱体由刀环、刀身组成，青铜浇铸。刀环如方孔圆钱，穿孔上下镌“一刀”二字阴文，“一刀”二字用黄金，十分光灿华美。一般通长7.3厘米，重20～40克，厚薄不一。刀身铸有“平五千”三字，意思是一个这样的金错刀价值五千文铜钱。当然，实际上这种钱币包含的黄金重量远远不值五千文铜钱的价值。发行这种“不足值”的货币实际上是王莽掠夺民间财富的一种途径。因此，这种靠暴力保证流通的钱币在民间遇到了激烈的抵制。
“一刀平五千”上的“一刀”二字采用了特殊的镶嵌黄金工艺—错金工艺。汉代是我国金银错工艺最盛行的年代，东汉的经学家、文字学家许慎所编的《说文解字》中，对“错”字只有一种解释：“错，金涂也，从金声”。金银错最流行的汉代，对“错”字的全部解释，就只有上述六个字，说明那时所说的金银错，就是把金银涂画于青铜器上的意思。
“一刀平五千”是我国最早使用，而且也是惟一用错金工艺制成的钱币。由于它制作精美、造型奇特，且存世稀少，故为钱币收藏者所看重。此刻，凝视这一精美实物，我怦然心动，在我的眼里它已不是普通的货币，而是一件艺术珍品。
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