学文网摘 要： 樱花是日本民族和文化的一种象征。日本被誉为“樱花之国”。在日本，樱花作为一种风景，一种象征，甚至是一种精神，已经成为日本文化中不可或缺的部分。
关键词： 樱花 日本文化 文化符号
一、樱花作为文化符号的象征意义
樱花是春天的象征，是春的季语，因此，樱花对日本人自然观的折射体现在与自然和樱花，以及樱花季节有关的许多词语上，如樱时雨、樱吹雪、樱前线、樱狩、樱田、樱茶屋、樱月、樱结、樱饭、樱汤、樱渍、樱灯笼、樱饼、樱酒、樱贝、樱色、樱鱼等。这些词汇是日本民族语言有的现象，体现了日本人纤细的自然情趣和岛国特有的风土。
对于“樱花”（日语读作“さくら”）词源，有学者指出“さ”在古语中表示“农耕神”、“谷物神灵”，而“くら”为“神灵安然依坐的神位”，因此“さくら”原义为“稻谷神灵所依之花”。传说樱树是农神喜爱的地方，因此樱花时节，古代的日本人聚在樱花下，表达对农神的敬畏，占卜收成的好坏。这种古代朴素的祭祀占卜活动演化为后来的“花见（赏樱）文化”。可见樱花作为日本本土原生植物，最早是作为农耕文化的象征与稻米耕作联系在一起出现的。远古时期，樱花被当作秋天丰收的象征，每当樱花盛开，日本人都会围着樱花树载歌载舞。在他们眼中，樱花繁花似锦的美实际上是农耕女神驾临人间，赐人丰收的外在形式。这一将自然物与人类的审美直观直接联系的现象在早期的人类社会是十分普遍的。
二、樱花体现了日本人的审美观
樱花花期甚短（约七日），盛开时团团锦簇，热烈灿烂，极为壮美，但一阵风吹来，满树樱花如雪般静静飘落。樱花在美到极致时凋落，在视觉上给人以极大的冲击。落花中潜藏着一种令人怜惜的哀愁情绪，这种瞬间的飘落之美与佛教的“短暂、无常、生死轮回”的思想相吻合，并在与日本人朴素的“哀”的思想相结合中得到深层次的表现。人们悲叹生命短暂易逝，自然变化无常，从而愈加深刻的体会到“物哀”之感。“物哀”（もののぁはれ）是日本古已有之的美学思潮，不仅深深浸透于日本文学，而且支配着日本人精神生活的诸多层面。《古语拾遗》从古代原初歌谣来考察，“物哀”一词被认为是“啊”（ぁ）和“哟”（はれ）这两个感叹词组组合而成的。这种感叹，最初是通过对人和自然，其后发展到对人生世相，即对现实的接触一认识一感动的过程而产生的。由于“啊”这个感叹词与日语汉字“哀”字同音，就以“哀”字标出。日本人从上古时代开始就相信，美好的事物是短暂的、稍纵即逝的。比起盛开的樱花，凋落的樱花更让日本人动情，它被认为是无常之美的一种体现，充满“物哀”的哀伤情调。
不同民族的人们赋予花卉不同的涵义，故而产生了不同的民族审美观。今天的日本人将樱花视为“国花”，且每逢春天樱花盛开之际，日本人都要结伴赏花，充分体现了日本人对樱花的爱恋之情。樱花蕴涵有日本民族之于大自然的“物哀美”意识，因此日本人对它们情有独钟，体现了日本民族一种特殊的审美观念。
三、樱花与日本武士精神
日本谚语中的“花数樱花，人数武士”，指的是花以樱花为美，做人以武士为范。这一谚语本是歌舞伎《忠臣藏》中的一句台词，意思是“百花之中樱花最为美丽，各类人中武士最值称道”。《忠臣藏》讲述的是47名武士为了报主君之仇，不惜忍辱负重，最终将仇敌杀死，然后接受幕府命令悉数切腹自杀的故事。在这一著名的歌舞伎中，不恋尘世、洁净凋零的樱花与武士道紧密地联系在一起，成为歌颂武士不惜生命忠于主君的武士道美德的美学符号。
“花中樱花，人中武士”通过歌舞伎这一民间喜闻乐道的形式迅速成为脍炙人口的谚语，樱花也由象征“物哀”的阴柔之美向体现武士“毅然赴死”的阳刚之美转变，成为大和民族的精神特性的一部分。本居宣长用“若问敷岛大和心，朝日盛开山樱花”的和歌赞美樱花，明确地将樱花作为大和魂（武士道）的象征。新渡户稻造在《武士道》一书中开篇提道：“武士道，如同它的象征樱花一样，是日本土地上固有的花朵。它并不是保存在我国历史的植物标本集里面的已干枯了古代美德的标本，它现在仍然是我们中间的力量与美的活生生的对象。”明治初期著名学者西周在《兵家德行》中也这样认为：“夫单瓣之樱花，不如牡丹之艳丽，不如莲花之清洁，又非如椿、木槿残留于枝上直至腐败，其纯洁凋散之性无可比拟，其忠良易直实乃日本人固有之性习也。”
四、樱花与日本文学
日本很早就有赏樱花的习俗。“花”（日语中专指“观赏樱花”）一词很早就专门用于表现樱花的审美活动了。人们一般认为，这一习俗源于平安时代（公元794―1192年）宫中举行的樱花宴。当初赏樱只是在权贵间盛行，从江户时代（公元1603―1867年）开始，赏樱发展为春季的民间活动，并最终形成传统的民间风俗。从日本民歌《樱花》中，人们不难看出赏樱花作为风俗在日本民间的普及之广、地位之高，从8世纪的《万叶集》到11世纪的《源氏物语》，都有所体现。
赏花惜花也是日本文学艺术咏唱不尽的主题。在日本古典文学作品中，关于樱花的描述比比皆是。樱花美而易逝易碎的生命意象和日本人民从中寄托的人生情怀影响了日本文学艺术的发展。从哀物再到哀人的文学艺术风格，在日本的文学艺术里，常常有通过讴歌护花惜花来表达人生短暂当惜的心声。最有特色的赏樱地当属川端康成笔下的柔情之地：伊豆半岛。“早春二月，伊豆半岛的空气中便开始弥漫樱花的味道，游人从各地赶来，欣赏全日本最早盛开的樱花。花极早，花期长达一个月，伊豆特有的河津樱花在日本被称为‘早春惊喜’。每年2月10日至3月10日，伊豆会举行大规模的‘河津樱祭’，从而奏响了一年的赏樱序曲”。
樱花体现了日本文化中自然观、处世观、道德观、审美观和实用主义思想，是一个动态、多元的文化符号。作为文化符号的樱花不仅具有传统的符号意义，而且内涵不断深化。随着时代的发展与日本社会的变迁，樱花可能会被赋予新的文化含义，一些旧有文化含义有可能会逐渐消失。通过樱花，我们可以了解并借鉴日本文化中一些先进和优秀的文化元素和内涵，同时也应对其文化中消极危险的一面保持清醒的认识。
跨文化交际与学习是在保持自身民族身份的同时，向其他民族学习，取长补短。在保持各自优秀的文化传统基础上，相互借鉴，不断创新。在日语研究与教学中，通过对日本主要文化符号的研究与学习，我们可以加深对日本文化和日本民族的了解与认识，以减少跨文化交际过程中的文化摩擦与隔阂。
参考文献：
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［3］胡稹.樱花在日本古典文学中的象征意义［J］.日语学习与研究，2005，（1）：1.
［4］新渡户稻造著.张俊彦译.武士道［M］.北京：商务印书馆，2001：13.
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