学文网看完了海底，让我们再回到海面上来，看看那些海中的岛屿。对于在海中漂流已久的人来说，能找到一个小岛靠岸歇息，重新找找在陆地上走路的感觉，当然是非常惬（qiè）意的啦。可要是你碰到的是下面这些小岛的话，恐怕就要好好地被吓上一跳了――
1831年7月10日，一艘意大利船只途经西西里岛附近，船长突然发现在不远处的海面上海水沸腾，喷涌起一股高约20多米的水柱，直径大约200米。刹那间，水柱变成了一团500 多米高的烟柱，扩展到整个海面。因为从未见过如此景观，船长被惊得目瞪口呆。8天后，当这位船长再次经过这一海域时，发现一个从未见过的小岛出现在海面上，这个岛高3米左右，从岛的中央部位仍在喷出巨大的蒸汽柱和碎屑物质，在周围的海面上则漂浮着大量红褐色的石块和死去的鱼类。
到了这一年的8月4日，这座小岛已经“长高”到60多米，许多科学家冒着仍然灼热的蒸汽，上岛进行考察。他们发现岛上既没有动植物，也没有贝壳和海藻，只有浮石、火山渣和纺锤形的火山弹等物质覆盖了整座小岛。随后，英、法、德等国先后派专家前去勘查，并争先恐后地为小岛命名。“费迪南德岛”便是其中之一。英国国王更是匆匆宣布，该岛的为英国所有。可是，这个岛明明是在意大利附近嘛。看样子，很有可能为它爆发一场战争……
正当人们忙于为这个新岛测量、命名，将它画入海***，并确定其归属权时。在当年的9月9日，即小岛“出生”后一个多月，它突然又缩小到了原来的1/8大小；又过了两个月，这个小岛居然在海面上消失得无影无踪了！
在此后的100多年里，这座小岛一再出现和消失。它最后一次浮到海面上来的时间是1950年。关于这种时隐时现的岛屿，历史上曾有过很多相关的记载。例如，从公元前186年到公元19年，希腊附近的爱琴海中就曾先后涌现出4个小岛，在当时被称为“神岛”。还有挪威海域的“多尔蒂岛”，从1840年到1929年，这个岛也曾多次出现后神秘消失，而消失一段时间后又会出现。
这种时隐时现的“幽灵岛”究竟是从何而来，又因何而去呢？多数地质学家把小岛的成因归结为海底火山喷发的作用。在海洋的底部有许多活火山。当这些火山喷发时，喷出来的碎屑物质和熔岩在海底冷却、凝固，并不断堆积起来。随着喷出的物质不断增多，堆积物堆得高出海面的时候，就生成了一个新的岛屿。
至于小岛的消失，就要归因于这些被火山喷出的熔岩只是堆放在海底上，不能与海底岩石连接，形成坚固的基底。所以，这种新岛屿就像没有地基的房子一样，抵抗不了海流的不断冲刷，不久后就会从根部折断，继而坍（tān）塌、消失。还有的学者认为，岛屿形成后，下面的地壳活动仍然很剧烈，再次发生的海底爆炸就摧毁了小岛；另外一些人认为是火山活动造成同一地点的地壳继续下沉，于是小岛陷落了……这些假设各有各的道理，但它们都不能说明，这类小岛为什么会一而再、再而三地在同一地点出现、消失，再出现、再消失。而同时在邻近的海域，却不一定都会发生强烈的地震和海啸。因此，这种“幽灵岛”的现象始终是一个自然之谜，困扰着无数的科学家。