学文网陈琳《为袁绍与公孙瓒书》有“得足下书，辞意婉约。”陆机《文赋》中有“或清虚以婉约。”在词史上宛转柔美的风调相沿成习，婉约的含义也由此而来。“婉约”宛转含蓄之意。中国宋词流派，明确提出词分婉约、豪放者，一般认为是明人张。词本为合乐而歌，娱宾遣兴，内容不外离愁别绪，闺情绮怨。代表人物有李清照（宋代最著名的女词人）、李煜、晏殊、欧阳修、柳永、秦观、周邦彦等。
一、宋词柔婉之美
首先，婉约词之“可歌性”。婉约词是一种配乐歌唱的新体诗，从其诞生之日起，就跟音乐结下了不解之缘。《旧唐书・温庭筠传》曾记载飞卿“能逐弦歌之音，为侧艳之词”。天才的作家们既有文学素养，又都洞晓音律。每填一阕，往往锤字炼句，审音度曲，把如画的意境，精炼的语言和美妙的音乐紧密结合起来，既表情达意，又悦耳动听，具有感人的艺术魅力。婉约词便是在此基础上发展起来的。“一曲新词酒一杯”，这些温柔香艳之曲，怀人赠别之调，又多是歌伎们在花间、樽前，轻歌曼舞中弹唱的。一曲之后，余音绕梁，沁人心脾。这类“旖旎近情，铺叙展衍”的新曲，往往使闻者销魂。婉约词音节谐婉，“语工而入律”。情调柔美，容易为人们所接受。唐五代词早就具有这一特点。柳永的词，“凡有井水饮处”，即能歌之。可见当时传播之广。直至近代，婉约词依然具有“可歌性”。
其次，婉约词之“言情”。言情，是婉约词的传统题材，也是婉约词的主要特点。它以情动人，道尽人间的悲欢离合，喜怒哀乐。晏殊的《珠玉词》，抒情委婉，如明珠美玉光艳照人。欧阳修是一位领袖儒林、肩负文统道统的中心人物。在他的诗文里，只能看到他严肃的护道面孔，而他的抒情小词，却写得婉媚轻柔，情致缠绵。清代著名词人纳兰性德，工文章，精骑射，而小词却委婉传情，凄恻动人。盖“情有文不能达，诗不能道者，而独于长短句中可以委婉形容之。”（查礼《铜鼓堂词话》）。作家们把肺腑中的真情，悲愁与欢愉，通过抒情的婉约词，曲折细腻地透露出来，赢得古今无数读者的同情与共鸣。
最后，婉约词之感时伤世。作家们把家国之恨、身世之感，或打入艳情，或寓于咏物，表面看似抒写爱情，描摹物象，实际上却别有寄托。 “春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。”（《虞美人》）、“剪不断，理还乱，是离愁。别是一般滋味在心头。”李煜在词中以鲜明的形象，炽烈的感情，借花月春风，抒写亡国之恨。
二、婉约派词的艺术特征
轻拂中华历史的尘烟纱缦，咀嚼古往今来的悲怀愁情。三千年古代文学史长河中，唐诗宋词独领,其中以李清照、柳永、欧阳修等人为代表的婉约派以其宛转柔美的词风及运笔精妙独到自成一家.。天才的婉约派作家们既有文学素养，又都洞晓音律。精炼的语言和美妙的音乐紧密结合起来字字句句中载着浓浓的愁绪，叫我们仿佛穿越时空看到他们那忧郁的眼神，具有非常感人的艺术魅力。首先，李清照悲凉低沉，迭字创意出奇。其次，柳永长于铺叙、语言俚俗。最后，欧阳修清新疏淡、细致入微。欧阳修在宋初的词坛上占了一席重要的位置。他创作了很多词，内容大都与“花间”相近，主要内容仍是恋情相思、离情别绪、酣饮醉歌、惜春赏花之类，并善于以清新疏淡的笔触写景由于作者对事物体验入微，看似随意写出，却是无限传神，没有炉火纯青的工夫，是不能达到这种艺术境界的。而他偏重抒情的词，写得婉曲缠绵，情深语近。
三、宋婉约词的美学价值
爱美是人之天性。宋词的美学价值，在于词中所写的景物或人或事，无不表露出作家对美好事物的崇高追求。宋词还注重感性心态的细腻描述，无论是传统意义上的婉约派词人柳永、秦观，还是豪放派词人苏轼，其词作都可说是作者感性心态的一种自然流露。
李清照《如梦令》“常记溪亭日暮”，就是一幅优美的***画，把读者带入美的意境。“无言独上西楼，月如钩，寂寞梧桐深院，锁清秋”（李煜《相见欢》），创造了凄凉而又幽美的意境。纳兰性德怀恋亲人、歌咏自然的小令，清新婉丽，格高韵远，极富情味与美感。他的《长相思》“山一程，水一程，身向榆关那畔行，……”，在塞外风光的描绘中，透露出离愁别恨，一片乡思，于情景交融之中，展现出美的意境。
在这美的意境中人物的形象美和生活美再现出来，鲜明、真切，如在眼前。李清照“莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦”（《醉花阴》）、“雁字回时，月满西楼”、“一种相思，两处闲愁”、“才下眉头，却上心头”（《一剪梅》）那黄昏午后消瘦的易安和那凉出透的凄冷之秋都再现出了人物的形象与当时的生活状态。
一首词，可因一妙句而千古流芳，婉约派词所展现出来的艺术魅力就像清茗亦或淡酒，微醉时的那缕清香，八百年后依然醇美如故。宋代婉约派的作家们把美的语言、美的形象、美的意境，和谐地统一起来，创作出大量具有诗情画意的绝妙好词，展观自然美与生活美，婉约派的语言，集聚朦胧飘逸的折射力，字字如玉，淡淡的伸张，淡淡的闭合。读来如饮甘露，自然中突兀显奇，不露文饰痕迹！婉约词与生俱来的可歌性，格律美，语言美，或委婉回转、或低沉幽怨、或含蓄旁侧、或直白明丽的风格艺术将会永远流传下去。宋词犹如一个奇葩在亘古至今的中国文学史上绽放。
参考文献：
[1]《康震评说李清照》，康震著，中华书局出版，2007年11月.
[2]康震评说坡，中化化局出版，2008年1月.
[3]《李清照新传》，上海古籍出版社，2005年10月.