学文网长篇小说《美国悲剧》是西奥多・德莱塞在高峰时期的代表作，这部小说的创作更加奠定了德莱塞美国现代小说的创作风格与创作地位。通过《美国悲剧》这部小说，我们充分见证到了德莱塞在创作中表现出的天马行空的想象力与独特的创作才华。德莱塞将其在生活与社会中获得的思考与体会融入到小说创作中，因此《美国悲剧》显得更加真实，并被赋予深刻的社会寓意。深入研读《美国悲剧》这部作品，从中能够发现德莱塞在创作中的一个显著的特征，即色彩意蕴十分鲜明。在表现手法上德莱塞寻找到了一个新的突破点，利用不同的物理色彩符号来烘托，利用斑斓的色彩来传递创作思想，这种创新尝试不仅令读者耳目一新，同时也增添了色彩的文学内涵，使《美国悲剧》这部小说更加脱颖而出。普通的色彩在德莱塞的文学之笔下具有强烈的表现力，既展现了德莱塞独特的色彩构思，又渲染了小说的可读性。
一、德莱塞与长篇小说《美国悲剧》
西奥多・德莱塞虽然成长在一个破产小业主的家庭环境中，从小经历过社会底层的苦难生活，但艰苦的生活经历以及青年时期从事新闻工作时深入各大城市采访的工作经历都为德莱塞日后的文学创作积累了丰富的素材与体验，同时也影响着其现实主义写作风格的形成。作为美国现代小说的创始先锋之一，德莱塞在美国文学领域具有较高的声誉，他是现实写作的伟大作家，因其对当时所处的美国社会（尤其是底层社会状况）有深入的观察与了解，再加上其天才的文学创作能力，使其成为描写美国生活的最佳作家。德莱塞的作品虽然不多，但每一部都十分有文学分量，尤其是他的8部长篇小说及短篇小说，被翻译成多国语言而广泛流传，如《嘉丽妹妹》等。《美国悲剧》这一长篇小说在故事内容上并不新颖，讲述了一个美国社会底层的人物克莱德在追求金钱的过程中迷失了自我，最终犯了蓄意杀人罪受到法律的惩罚，生命结束于电椅之上的故事。虽然故事内容老套，但因其揭示了美国社会腐蚀的金钱观对美国人的荼毒，真实再现了美国底层社会的生活，在美国引起了强烈反响。除此之外，德莱塞还别出心裁地利用色彩意蕴来烘托故事的悲剧性，利用色彩符号来揭示人物命运的悲剧性，利用色彩寄寓来批判人性、道德的扭曲与堕落，于是《美国悲剧》这部小说便散发出独特的艺术魅力。
二、《美国悲剧》的色彩意蕴
（一）黑、白色折射故事的悲剧性
黑、白色是大自然中最常见的两种颜色，也是人类对色彩的初步认识，人类对黑白色既有特殊的情感依恋，同时又充满了恐惧心理，因为黑色、白色都属于冷色调，浓重的黑色或白色会给人在视觉上造成压迫感，影响人们的心理与情绪。黑、白色在传统美国文化中代表着死亡、肃穆与悲剧，一切不好的事物与现象都可以用黑色或白色来表现，如“黑色星期天”是美国人用来形容悲惨、痛苦日子的代名词，这种观念至今仍存在于美国人的思想意识中。此外，黑、白色也常常透着一股死亡之气，可以发现每个国家都有着一种相同的意识，就是在葬礼现场身穿全黑色服装，拿着白色花朵，人们用黑、白色来表示悼念、悲伤及默哀。对于德莱塞来说，他深知黑、白色在美国传统文化中的象征性与意象性，于是他运用黑、白色来意蕴《美国悲剧》这部小说中故事的悲剧性，通过小说人物黑色服装与白发来表现悲伤的气息。
为了渲染小说故事的悲剧性，德莱塞有意安排小说人物穿黑色系的服装，全身的黑再加上一点的白色能够更加凸显与营造故事的悲剧氛围。而这样的人物外形塑造在克莱德的母亲身上表现得淋漓尽致，克莱德的母亲就是《美国悲剧》中的一个悲剧性人物，她的命运与其儿子克莱德的命运纠缠在一起，喜与悲皆和儿子克莱德的命运紧密相连。在小说中，克莱德的母亲在穿着上就异常的独特，全身都是黑色，包括衣服、鞋子、帽子等，而其花白的头发却与黑色着装构成了强烈的色彩反差。这样的黑、白色运用不仅增添了人物在故事中的悲剧色彩，预示着故事人物的悲剧命运，而且为整部小说营造了一种悲剧氛围，让读者感受到悲凉的气息。在小说中，克莱德与母亲的关系并不融洽，可以说除了血缘之亲以外他们之间不再有瓜葛，疏于管教的克莱德最后也因为犯杀人罪而受到法律的制裁。但是他的命运遭遇却让其母亲承受着难以言说的悲痛，白发人送黑发人是古今中外最令人痛心的悲剧，而作者德莱塞却精确地利用黑、白色的象征意义来传递着克莱德母亲的丧子哀痛。如此，黑、白色意蕴就显而易见，通过人物外形色彩的塑造来折射出故事的悲剧性。
（二）棕、蓝色预示人生命运的多舛
尽管物理色彩只是普通的符号表示，但它在融入了人类的思想意识之后便被赋予了另一种生命力，具有了语言功能，具有象征意义，预示着事件的发生，反映着人类情绪与心理的变化。棕、蓝色在美国文化中同样被赋予了深刻的意义，棕色因其有和大地般相似的颜色，能够在视觉上给人一种自然、低调、隐约的感知。对于蓝色，相信没有人会陌生，人们熟悉、钟爱的天空与大海就是与之相同的颜色，蓝色的色调能够引起人类的诸多幻想。在心理学中，不同的色彩可以表现出人的性格与心理变化，透过色彩的不同选择能够传递诸多信息，如一个人的性格、社会地位、命运等。对此，德莱塞在《美国悲剧》中也充分引用了棕、蓝色的色彩寓意，具体表现在小说的女主人公罗伯达的身上，通过罗伯达服装的色彩搭配来预示人生命运的多舛。
罗伯达是《美国悲剧》中的另一个悲剧性人物，她人生的悲剧首先源于出生的家庭环境。当罗伯达出场时，作者德莱塞借助男主人公克莱德的眼睛来认识、介绍这一女性形象，只见罗伯达戴着棕色小礼帽，虽然款式老旧可纹路依然清晰，足可见女主人对它爱护有加。而后罗伯达穿着廉价的蓝布连衣裙，这般素雅的装扮让罗伯达的形象立刻脱颖而出，尽管罗伯达漂亮的容颜被棕色帽子遮掩着，但她的清新、秀雅依然深深地吸引了男主人公克莱德。德莱塞利用细节来预示罗伯达的生活状况，棕、蓝色可以说是一种极为低调的色彩搭配，从中也表现出罗伯达为人的低调、谨慎，而廉价、朴素的服装也透露出罗伯达家庭经济水平的贫苦，让她这个花样少女只能够拮据地装扮自己。而后在小说后续的故事发展中，罗伯达与克莱德每一次碰面时，我们都能够看到罗伯达的这一身装扮，即棕色帽子与蓝色衣裙，这是德莱塞的有意为之，不仅预示着罗伯达与克莱德之后会发展不良关系，而且也预示着罗伯达后来命运的悲剧性。克莱德一心想要挤入美国上流社会的生活，因此他与罗伯达的恋情注定不会有美好的结局。当克莱德开始厌倦她时，贫穷的罗伯达便成为其前途的羁绊，为了除掉这个羁绊，克莱德残忍地杀死了罗伯达及其肚子里的孩子。
（三）黄色意蕴人性扭曲与道德堕落
黄色在东西方文化中具有不同的象征意义。在中国文化中，黄色象征着富贵、尊崇、希望，而在美国文化中，黄色一直是不详的象征意义，如黄色暴力、“黄祸（早期美国人对中国华人的贬称）”等都表示贬义。西方人常常用黄色来比喻腐败、堕落、欺骗、灾难、等，他们对黄色既有一种仇视心理，同时又有一种恐惧心理，因为黄色的出现常常伴随着凶兆、不详现象的发生，从对比中可以看出不同文化对于色彩符号也寄寓着不同的思想与愿景。在西方文学作品中，作家们常常用黄色来描述一些奇异事件、不雅事件。因此，《美国悲剧》中的黄色也传递着一种变态、扭曲的意象，作者德莱塞利用黄色来意蕴人性的扭曲与道德的堕落。
在《美国悲剧》中，在小说的始末都出现了关于黄色房子的描写，小说的开始我们看到男主人公克莱德在黄色房子附近消失，似乎向读者预示着接下来讲述的将是一个充满不详与悲剧的故事。对于这个黄色房子的由来在小说中也作了说明，它是克莱德父母格里菲斯夫妇的住所，格里菲斯夫妇是虔诚的基督教信徒，深信基督教教义能够感化人性，能够拯救罪恶，能够让思想迷失的人重新回到正轨。因此他们将房子喷漆成黄色，在这里宣传基督教教义，让有罪之人能够在这里忏悔。但是，显然这是一个理想的想法，因为他们的儿子克莱德并没有接受基督教教义的熏陶，他原本善良的人性在金钱至上的美国物质需求中变得扭曲，为了追求糜烂的物质享受而最终走上犯罪之路，给自己也给家人带来了难以磨灭的创伤。事实上，在美国当时的社会环境中，像克莱德一样的人物不在少数，他们在追求金钱的同时迷失了自我，极不平衡的社会等级待遇让他们的心理与人性都发生了严重的扭曲。此外，黄色在《美国悲剧》中还意蕴着道德的堕落，通过克莱德与罗伯达两人不能见光的恋情而展现得淋漓尽致。黄色就像是催情剂不断推进着克莱德与罗伯达的关系，预示着他们道德堕落的行为，他们的恋情违背了传统道德与工厂规定，因此等待他们的只有悲剧性结局。
三、结语
《美国悲剧》让我们见证了德莱塞的色彩构思才能，他巧妙地将普通的物理色彩符号转化成极具内涵的色彩语言，从而在故事叙事上构建出新的表现形式，拓宽了语言的表述空间。通过不同的色彩意蕴为小说增加了吸引人之处，从中也可以看出德莱塞的独运匠心，以黑、白色来折射故事的悲剧性，以棕、蓝色来预示故事人物的命运多舛，以黄色来意蕴人性扭曲与道德堕落。这种新奇的色彩语言使小说意境上升到了更高的层次，丰富了小说故事内容的文学内涵，以新的表达形式来传递社会寓意，而这正是《美国悲剧》如此深入人心的原因所在。
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