学文网贾宝玉说：“男人是泥做的，女人是水做的。”一座城市如果没有水，岂不是好似没有妇女的家庭――太“土气”了吧。幸而我们的济南是以“家家泉水，户户垂杨”闻名于世的“泉城”。
济南七十二名泉，形成四个大的泉群。处于西南方的趵突泉、金线泉等泉水汇成两道溪流，一支向北与西边的五龙潭泉群会合形成一条淙淙北去的泺河；一支向东与黑虎泉泉群会合形成另一条由东折而北去的娥英河。唯独位于旧城中心的美丽的珍珠泉，用她那千万条摇曳多姿的珍珠串儿，连同附近的芙蓉泉、朱砂泉、溪亭泉等十几处泉水一起流向北边，从而汇集成碧波粼粼的大明湖。
济南又是四面环山。城南青峰为屏，若在城南千佛山上凭栏俯望，城市宛如放在绿绒毯上的一件彩色上衣，泺河与娥英河连接起来，形成一串翡翠项链，围绕着一面银光闪烁的宝镜，那就是大明湖了。清清的水啊，您把济南打扮得多么秀气而又俏丽！
我站在千佛山上远望十里之遥的大明湖。此时此刻您若是漫步于大明湖的西岸，或许您凝视清澈的湖水时便会看见青绿分明的千佛山倒映于湖中。虽然这幅活生生的倒影绘画是如此清晰工致，但您大概找不到山上的我，因为我已融化在万绿丛中，变成岚光一片了。这一奇观，便是刘鹗在《老残游记》中津津乐道的“佛山倒影”。“佛山倒影”美丽但又奇特，为什么湖水能把相距十几里而又不太高的青山映照出来？这个光学道理，有待于物理学家的具体分析。但欣赏到它，需要阳光澄明、空气纯净和水面平滑等诸多条件皆备，可遇而不可求。即使您暂时看不到也不必遗憾，因为大明湖有更多更美的诗情画意供人们欣赏。
走进大明湖公园的正门，向北纵望浩渺的湖水，湖中心有几道百米高的人工喷泉，如玉龙腾空，像珠帘倒挂，雾气霏霏，凉意拂拂。这一组水的立体造型，会使你暑气顿消，进入清凉世界。从人工喷泉极目北望，但见北岸绿色葱茏，亭阁错落，犹如一幅以石青黛绿绘制成的风景长卷，这不是唐代杜牧所吟哦的“千里莺啼绿映红……多少楼台烟雨中”的江南风光吗？宋代江西诗派领袖黄山谷“济南潇洒似江南”的名句，的确道出济南“北人南相”的风貌特色。还是借用双桨划过去，到那“绿映红”的“十里楼台”中去吧。
北岸是在千万株垂柳掩映之下的。垂地拂水、抚摸着游人头发的、长长的柳丝是软的――遂使这里的清风是软的，水波是软的，游艇是软的，而那树间的绵蛮鸟声也软软的。这是一个柔和的、清爽的所在，以致我这个山东大汉，每逢踏上这个杨柳之国，也不由得多情善感，连动作也变得温文尔雅起来。柳树是济南的市树，而荷花，则是济南的市花，在大明湖的杨柳丛中观赏鲜艳的荷花是最自然不过的了。看荷花要到铁公祠畔的“小沧浪”。它由八角亭子、曲折的游廊及荷池等建筑组成。其设计是采用了苏州沧浪亭的借景法，将园外的水与园内的亭台假山花木等连成一气，用以扩大园景。所以其南面不筑围墙，而是架以长廊，把湖光山色引进园中来，因此题名“小沧浪”。坐在小沧浪亭的红漆栏杆之上，南望大明湖的湛湛绿波。假如这是夏季的早晨，顺着湖岸软软的杨柳风，您会闻到一阵阵甜香，这香气也是软软地漫不经心向您扑来，这正是沧浪亭侧池塘的荷瓣乍开，从那嫩黄的莲心中沁出的新鲜香风。于是您回眸凝视，那池塘中的朵朵千叶红莲正在抿嘴微笑，从而齿颊流芳，花气袭人。香味是淡淡的，红莲的颜色却是浓浓的；微风是凉凉的，然而这调子、这情意却是暖暖的。那么置身于这幅***画中的游人呢？恐怕正像遨游于湖中的鱼儿一样，自由自在地忘记了自己，也会纵身一跳，打个浪花儿，消失在这柔情蜜意之中，与大自然融为一体了吧。
要看荷花，还是从沧浪亭沿岸东行，经过玲珑的月下亭前双双夹桥相对的莲池，便又到了一处洋洋大观的荷花世界。荷花展览馆处于月下亭及高峻的北极阁的西面。这里的荷花有的妖艳欲滴，有的缟素如玉；有的瓣展千叶，层层叠芳；有的朵开瓜剖，单片玲珑；有的花小如金钱，婀娜于浅盘之上；有的萏菡似满月，亭亭于巨饔之中。大小高矮各色各样的荷花，是从国内外搜集的上百个品种，各自争香斗艳，夸异矜奇。但是我却回想着一次难忘的“艳遇”。那是个晓风残月的早晨，我一个人散步于柳阴之下，四周静悄悄的。走到曾公祠的拐角之处，在那露出湖水的一角，绿叶田田中一枝雪白的荷花刚刚开放，好像还带着惺忪的睡意。哦！真个是“门外野风开白莲”啊！这种意境，如此简凡，又如此能引发人们的遐思。这使我想到济南词人辛弃疾吟咏元宵灯节的名句，钗影裙踪，士女熙攘，然而却不如“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”。曾公祠畔的白莲花与西南方的辛稼轩祠隔湖遥遥相对。辛稼轩祠中有一高阁，飞临湖面，在那里凭眺大明湖全景，您不但能饱览济南的市树和市花，也肯定会赞赏那镌刻在其对岸游廊中的绝妙联语：“四面荷花三面柳，一城山色半城湖。”您瞧，这就是我们的济南啊！
晓风残月的大明湖既是如此，月白风清的夜晚又是如何？那时的大明湖像披上了银白的轻纱，在晶莹如镜的水面上，那天上的月亮和水中的月亮，像一对孪生姊妹伴着画船飘游。
远处，几个小小岛屿笼罩于千丝万缕的柳枝之下，是绿色的朦胧诗，是淡化了的梦幻曲。月光之下，那湖心最大的绿岛就是历下亭。倘若大明湖是美人的眼睛，那么历下亭就是这“盈盈秋波”中的眸子。大明湖中的历下亭，是这幅天然***画的“画龙点睛”之笔。如果游大明湖不登历下亭，会遗憾终生，因为历下亭不但选择了最恰当的空间而使风景生色，也拉住了漫长的时间以供游人遐想。
四面环水、荷风扑面的历下亭，可使人追溯到1500多年前北魏郦道元笔下关于大明寺旁“客亭”的记载。唐代伟大诗人杜甫，游历济南时曾写下“海右此亭古，济南名士多”的诗句。济南也的确人才辈出，汉代经学大师伏生，唐代求法高僧义净，宋代词人李清照、辛弃疾，明代文人李开先、李攀龙等等且不去说，单说历下亭畔的名士轩中就有伟大诗人李白、杜甫和书法家李邕的画像，以及清代诗人兼书法家何绍基的题字。这些中华文化的巨匠，连同坡兄弟和曾巩、赵孟等旷代大师，都曾不远千里来过济南，游过大明湖。小说大家蒲松龄还曾以其生花妙笔写下了一篇骈四俪六的《历下亭赋》。美丽的景物如果没有文化的熏陶，便如繁华的城市没有清水的润泽一样，总是缺乏灵秀之气。大明湖是荷花的世界，杨柳的世界，同时也是诗词书画的世界。她的一花一木、一楼一台都饱含着历史的古香，挥发着文化的精气。
我是济南人，家住繁华的街区，工作于沸腾的建设热潮之中，却在假日时投身于这明媚静谧的大明湖。大明湖是热闹当中的幽静，是马拉松赛程中递来的一杯清凉饮料。我们的济南，就是这么一个矛盾统一的和谐整体；我们的大明湖，常会使我这个顽强拼搏的山东大汉也变得多情善感。所以我在《济南竹枝词》中曾吟道：
群山飞翠一湖清，七十二泉汇大明。
春柳夏荷秋夜月，风光无处不多情。