学文网胡桃，民间多称核桃。胡桃并不是中国的特产，有一个典故说，核桃原产羌胡，是汉代张骞出西域时，把它带回中原，以后逐渐传到中国各地，因而称之为胡桃。
胡桃为胡桃科胡桃属植物，落叶乔木，约有20种。我们称之为核桃树的其实只是胡桃的一种。北美、南美、欧洲南部、亚洲和西印度群岛也有很多胡桃。其叶长，有5至23枚短柄小叶；雌雄同株异枝；花无瓣，簇生成束；果实为木质坚果，包藏于厚厚的外果壳内。北美东部的黑胡桃和原产于伊朗的英格兰胡桃还是用材树种。黑胡桃树高20至30米，直径60至90厘米，树皮有深沟，深色或灰黑色。叶长约30至60厘米，由15至23枚小叶组成。种子味甜，含油，包在黄绿色有毛的外果壳内。黑胡桃树还是可供观赏的树木，外壳可以制取染料。黑胡桃树生长缓慢，在适宜的土壤约150年方成熟；寿命可超过250年。现在南美、北美均作为观赏植物和经济作物种植。只有生长在肥沃且排水良好、质地中等粘重的土壤中才能生产出优质的种子。黑胡桃小叶顶端圆形，复叶中顶生的小叶最大，原产于北美的胡桃则叶中部的小叶最大。
胡桃虽不原产于中国，但中国胡桃产量很高，尤其以河北省最多，但是质量则以山西的最好。
胡桃生熟都能吃，被认为香脆可口、营养丰富的滋补品。中国民间常用胡桃制成食品“胡桃饼”及“胡桃糕”，既可治病，又可充饥，一举两得。而西方人不但吃胡桃，而且是他们传统的圣诞节食品。胡桃在国际市场上与扁桃、腰果、榛子一起，并列为世界四大干果。
中国中医界对胡桃的评价很高。李时珍在《本草纲目》中称胡桃具有补气养血、润燥化痰、温肺润肠、补肾益脑、止痢、散肿毒等功效。据说，对于经常头晕、失眠、健忘、腰膝酸软的人，每天吃三个胡桃仁，会有一定的助益。
而现代医学也发现，胡桃含丰富的蛋白质、脂肪、糖，维生素A、B1、B2、C、E以及矿物质铁、钙、磷、锰、铬、锌、镁等元素。其脂肪的主要成分为不饱和的脂肪酸，对降低胆固醇、防止动脉硬化有重要的帮助，同时也是抗衰老的珍品。传说，慈禧太后就很喜欢吃胡桃。
据《星报》报道，马来亚大学研究人员在过去两年里所做的有关研究结果显示，由胡桃抽取物制成的药丸，可以作为“伟哥”(Viagra)的代替品。
领导这项研究的马来西亚大学教授金博士说，至今已有40名自愿者试过这种用“胡桃”做成的药丸，反应非常好。他形容这种新药可以媲美“伟哥”。询及为何会选择采用胡桃进行研究男性不举问题，教授表示曾阅读过相关报道，说很久以前罗马人及法国人吃胡桃以壮阳，觉得这并不是无中生有的事。
教授称，糖尿病人也能服用，因为它并不是一般具有副作用的药物，它对有高血压和糖尿病的人，甚至是刚接受心脏绕道手术的人，都适宜服用。
据说，胡桃的成分包括精氨酸和氯基酸，被人体吸收后便转化为硝酸，它可扩张血管，并增加流入的血液量。中医也认为，研究发现胡桃具有壮阳作用并不稀奇，因为中药书籍早已有记载，其可以“补肾健脑”。
当代中医常用胡桃入药，或当作食疗，以达到健肾补脑的目的，其中包括促进成人、儿童的智力发展。
作为药用，胡桃根枝叶、花果实等皆可入药。
胡桃花，中医认为性味甘、平，有消赘除疣之功，适用于瘰疬痰核，疣目等。
胡桃叶，《贵州草药》言，本品“治白带，疥疮，象皮腿。杀虫解毒”。 《中草药手册》言，本品“治白带过多：胡桃树叶十片，加鸡蛋二只，煎服”。
胡桃仁，又称胡桃肉，是胡桃果实的核仁。中医认为，胡桃仁性味甘、温，入肺、肾、大肠经，有补肾助阳、补肺敛肺、润肠通便之功。早在《本经》中已将其列为“上品”药材，言本品“食之令人肥健、润肌、黑须发”。据测定，每500克胡桃相当于2500克鸡蛋或4500克牛奶的营养价值。胡桃所含的微量元素对维持大脑神经的兴奋，维持心脑血管的健康、内分泌功能的正常及抗衰老等起着极其重要的作用。胡桃所含的维生素Ｅ有助于益寿延年，所含不饱和脂肪酸，可聪脑益智，因此人们又将胡桃称为“长寿益智”食物。临床观察发现，其有溶石之功，因而对各种结石也有***作用。
胡桃油，为胡桃种仁榨取之脂肪油。《本草纲目拾遗》言本品“补火”。《现代实用中药》言本品为“缓下剂，能驱绦虫；外用于皮肤病、疥癣、冻疮、腋臭等”。
胡桃青皮，为胡桃未成熟果实的外果皮。秋季采收未成熟的果实，晒至外皮裂开时，拣取外果皮，再晒干。中医认为，本品性味苦、涩、平，有小毒，入脾、胃、大肠经，有清热解毒，行气止痛之功，适用于脘腹腹痛、水痢、痈肿疮毒等。
胡桃壳，为胡桃内果皮。中医认为本品性味苦、涩、平，入脾、肺、肾经，有清热解毒、收敛止血之功，适用于血崩、***痈、疥癣。
分心木，又名胡桃衣、胡桃夹、胡桃隔，为胡桃果核内的木质隔膜。中医认为本品性味苦、涩、平，入脾、肾经，有固肾涩精之功，适用于遗精滑泄、淋病、尿血、遗溺、崩中、带下、泻痢等。
胡桃嫩枝，中医认为本品性味甘、温，入肺、脾经，有祛风止痒、消肿止痛之功，适用于咳嗽、瘰疬、疥疮等。
胡桃树皮，中医认为本品性味苦、涩，有小毒，入脾、肺经，有健脾利湿、祛风止痒之功，适用于水痢、肾囊风、麻风结节、全身发痒等。
胡桃根，《重庆草药》言，本品“杀虫，攻毒；治老年牙痛，兼能补气”。药理研究表明，胡桃根皮制剂可作温和泻剂，似大黄而较差，可用于***慢性便秘。
无论民间还是医药古籍，涉及胡桃药膳的相当丰富。用新鲜百合、胡桃仁、花生仁、芝麻、糙米加上适量冰糖可制作成胡桃芝麻糊，以果汁机搅拌均匀饮用，有补肾健脑、宁心安神、强身壮体功效；每天用胡桃肉、胡桃壳、分心木加水文火煎煮后，取药液及果肉制成胡桃饮于饭前服用，***非胰岛素依赖型糖尿病效果较好；用猪心与胡桃仁同煮熟后，调味，食猪心、胡桃仁，饮汤，可养心补气，镇惊宁心；将阿胶浸于黄酒数天，然后置于陶瓷器中隔水蒸，再加入红枣、胡桃、桂圆肉、黑芝麻末调匀，可成护肤美容珍品，每日清晨开水冲服，有润肤美容功效；用胡桃仁、粳米同煮成粥，冬季经常食用可防喘咳复发。胡桃味道甘甜，若加上蜜糖，更添食欲，当作食疗或药疗，都可发挥良好的作用，不妨多吃。
秋冬季节正是胡桃大量上市之时，用者要注意“轻身”及有异味的不要买，因为那已收干或变坏了。另外，胡桃买回家后，未去壳的若储存在密封的瓶中，放在干凉处，可保存两三个月；已去壳的，若存放在冰箱中也能保存6个月左右，可慢慢食用。