学文网荣昌折扇曾得朱棣赞扬
荣昌折扇的“走红”，与历史上一位著名的皇帝有关。
明永乐年间，明朝第三代皇帝朱棣带着随从到荣昌去处理公务。那时的荣昌还只是一个小镇，却让朱棣流连忘返。他说，荣昌就像会变戏法：整座镇子用青石板、灰条石铺就，没有华丽的亭台楼阁，有的只是水墨画一般的小桥流水人家，每当入夜，小镇显得静谧而朴素。但是到了黎明时分，小镇从睡梦中醒来，就换了一副模样，小街小巷流溢着斑斓的色彩，远远望去，有着不输京城的繁华。
那么，究竟是什么制造了荣昌的“繁华”呢？说来有趣，“繁华”其实来源于那一排排扇子作坊。当时的扇子作坊各有分工，有的做扇骨，有的做扇柄；再加上制作扇面的纸店、扎染店、绸缎店，整个荣昌就像打翻了颜料桶，处处是鲜艳的街景。
某一天，朱棣带着随从在街上微服私访，当他走进一家扇子作坊，无意中觑见墙上悬挂的一幅仕女***扇面，突然被深深吸引住了。纸面上所绘的女子清丽脱俗，有着欲语还休的情态，再加上扇面特有的光泽作映衬，显得比纸上的仕女***更为动人，这让朱棣看得痴了。善于察言观色的随从心领神会，暗中安排扇子作坊专门赶制了一批精良的素面竹扇呈献给朱棣，让朱棣可以在扇上舞文弄墨。朱棣对这种折扇极为喜爱，认为它与别的折扇貌似神不似，自有风骨。
朱棣的赞扬让荣昌民间艺人大受鼓舞，他们随后创作出名目繁多的荣昌扇子，比如羽扇、团扇、聚头扇、撒扇、折骨扇……荣昌扇子很快在全国就有了名气，并广受各地达官贵人及普通百姓的欢迎。从《明万历野获篇》这段记载来看，荣昌折扇在明朝已被推为扇中极品：“聚头扇自吴制外，惟川后称佳，其精雅则宜士人，其华灿则宜艳女。川中折扇，又首推荣昌。” 据传，当时荣昌的“团扇”很受欢迎。“团扇”又被称为“女扇”，它有两层意义：一是团扇为圆形，象征女子与亲人团团圆圆；二是因为班婕妤创作的《团扇歌》，所以团扇又象征着美人迟暮。不过，女扇并没有流行太久，在往后的时间中，荣昌各色扇子中发展得最好的其实还是折扇。
檀香扇象牙扇胜在材质，
荣昌折扇赢在工艺
在清朝乾隆至道光这一时期，荣昌折扇的技艺经过数百年的发展和改造之后，基本固定了下来：用木质独特的黄竹制成扇架，线条外圆内方，将造型打造得轻盈灵巧。直至今日，荣昌折扇仍然采用黄竹、楠竹、棕竹等制作扇架，但新推出了绢面、绸面、喷花、彩印、手绘、扎染等更为缤纷的扇面工艺……
在荣昌折扇的制作工艺里，第一要素就是扇骨。每年秋分之后，当地人上山砍回优质黄竹，制扇师傅就从中选取没有斑纹的竹子，然后经过清水浸渍、刨去青皮、劈成蔑条、细剖细磨等工序，最后才设计扇面***案。在编织扇骨时，制扇师傅要排列上千根纤细的经丝、纬丝，才能编出花卉、山水、飞禽、虫鸟等***案。而荣昌折扇的妙处就在于：当扇骨正对着光线时，花鸟等***案在扇骨中若隐若现。向左侧视，花纹闪青色；向右侧视，花纹现白色，十分动人。
要了解荣昌折扇的工艺究竟有多独特，我们有必要对比一下其它几种中华名扇：与荣昌折扇同时期发展的，有苏州檀香扇。这种用檀香木制成的扇子，使用对象为女性，也称为“文扇”。有人形容：“手拿苏州檀香扇，香溢惊艳四座”。苏州檀香扇在制作之前，需先把木料锯成薄片，放于沸水中熬煮，这样做一是为了防蛀，二是为了美观。木料煮足半小时，晒干之后再做造型。打磨是苏州檀香扇骨的最后工序，也是苏州檀香扇的绝活。所谓打磨，就是用草叶磨掉檀香木的粗糙表层，用白蜡提光……这之后，一把风雅脱俗的苏州檀香扇就诞生了。我们再来看看杭州象牙扇，象牙扇是在象牙薄片上做文章，经过拉、雕、镂、嵌工艺之后，扇面会呈现出浅刻浮雕的、兰花等***案。
檀香扇与象牙扇最吸引人的地方，与其说是造型，不如说是珍稀的材质。而荣昌折扇最了不起的地方也在于此：用最寻常的材质，制作出不输高等材质的华丽扇面。
天下第一大扇
如今的荣昌折扇已发展出极多花样：排圆、平排、顺排、倒排、花排、双排、镂空花……每一种花样，都是数百年来民间艺人一代又一代积累下来的精华。
现在荣昌最为声名显赫的折扇作坊是荣昌松竹轩扇庄，老板陈子福，出生于折扇世家。他14岁拜荣昌制扇名师学艺，同时还拜在著名花鸟画家肖拭尘的门下学习国画。这段学习国画的经历，为陈子福从事折扇艺术的研究、创新打下了基础。后来，在极其艰苦的条件下，陈子福研制出了夏布折扇，充分利用夏布独有的天然纹理、古朴的色泽、半挺的材质、通透的质感等特性，创作出更为雅致的荣昌折扇。在庆祝建国50周年时，陈子福设计制作了“纪念建国五十周年大型纪念套扇”。在这套纪念扇里，陈子福采用了五十种不同的造型样式，以及烙画、彩绘、阴刻、阳刻、嵌刻等多种让人眼花缭乱的技法。这套纪念扇，使得荣昌折扇这门古老的技艺再次走入了现代人的视野。
荣昌***府为了让世人铭记荣昌辉煌的制扇历史，集聚众多工艺师制作了一把高3.14米、展面弧长8.55米、重达100公斤的“天下第一扇”。这是迄今为止，中国制造的最大一把扇子，已申报吉尼斯纪录。此次制作的“天下第一扇”，共采用29片红胡桃木制作扇骨，每片红胡桃木扇骨长3.14米，扇骨上有浮雕***案。扇子正面是重庆地***，***案中有重庆人民大礼堂；扇子背面是著名书画家的绘画及书法作品。如果把扇面展开，可以并排躺下15个人。据工艺师姜荣介绍，“天下第一扇”可是经过了200多道工艺流程，20名能工巧匠做了一个多月才得以完成。
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