学文网程砚秋（1904年～1958年），著名京剧表演艺术家，满族人，最早的官名是承麟（lín），后来，他的恩师罗恚róng）先生把他的“承”改为汉姓“程”。
程砚秋最初的艺名是菊侬，1918年改为艳秋，字玉霜，后改御霜，取意于“艳于秋者厥（jué）为菊”，后改艺名为程砚秋，取意“砚田勤耕秋为收”。程砚秋是京剧的“四大名旦”之一，也是京剧青衣程派创始人 。
出身贫寒，六岁学艺
程砚秋幼年家贫，3岁的时候，父亲就去世了，家里的生活每况愈下，全家人靠着母亲的辛苦劳作维持生活。6岁那年，程砚秋经人介绍，进入荣蝶仙门下学京剧，他给师傅答下了7年的“卖身契”，期满后还要帮助师傅一年，第一年的学徒还不包括在内，这实际上就是9年的合同。在过去，民间戏曲艺人学艺多采用师徒传承的教育方式，这种教育方式大体有4种形式：一是“设堂授艺”，又称“私寓弟子”；二是“家塾学艺”；第3种叫“手把徒弟”，又称“私房徒弟”；第4种是“拜师深造”，其中“手把徒弟”学艺最苦。这是因为“设堂授艺”招收的多为梨园世家（指几代人都从事京剧艺术）子弟；“家塾学艺”的是殷实之家，有钱聘请教师；“拜师深造”则是有一定造诣的艺人而为了更大的进步而来，也有名家为培养传人而主动收徒的。如：马长礼唱红之后，杨宝森、马连良均希望收其为徒，经协商，马长礼被杨宝森收为徒弟，被马连良认为义子，“杨徒马儿”一时成为梨园佳话。但“手把徒弟”则多是家境贫寒的孩子为求谋生之道才投师学艺，因此，入师门之前先要签订相当于“卖身契”的文书，称作“关书大发”。
程砚秋在荣蝶仙门下属于“手把徒弟”，由于家贫，他就是卖身投入师门的。在投师之前，母亲不断地问年幼的砚秋，能不能吃学戏这份苦，小砚秋认为：师傅能够收自己为徒已经很好了，自己又不是出身梨园世家，况且家里那么困难，出去一个人，就能减轻母亲的负担。母亲送小砚秋学戏的那一天，叮嘱他：“说话要谨慎，不要占人家便宜，尤其是钱财上，更不能占人家便宜。”这几句话，成了程砚秋一生遵守的箴（zhēn）言。
倔强好强，刻苦练功
拜师的第一天，程砚秋就开始练功。当时，老师还不能确定可以把他培养成什么样的人才，就让他和其他一些试班的孩子一起，从练撕腿学起。程砚秋天资聪颖、勤奋好学，在学京剧时非常能吃苦。最初学习的那阵子，程砚秋必须把身子坐在地上，背靠着墙，面向外，把腿伸直撕开，膝盖绷平，两腿用花瓶顶住，姿势摆好后，就开始耗时间。刚练习的时候，耗10分钟，之后递增到15、20、30分钟，练到两腿与墙一般齐，身子和腿成为一条直线，才算成功。练撕腿的时候，还要练下腰、压腰。这种功，练的时候身子要往后仰，什么时候练得手能够扶到脚后跟，才算是成功。练下腰最忌讳吃完东西练，所以全都是一清早，天空还挂着星星，饿着肚子开始练。不论三伏三九，全是一样，有时候饿得难受，偷着吃点东西再练。但是当一练下腰的时候，师傅用手一扶，就会把刚才吃的东西全吐出来，这样就要受先生的责罚。先生常说，吃了东西练下腰肠子会断的。家境贫寒、倔强好强的程砚秋硬是咬着牙，坚持苦练着基本功。
当程砚秋把这两项功夫练得稍有些功底时，先生又给他加功，教他练习难度较大的一些功夫，如练虎跳、小翻、抢背等。起初，程砚秋一天下来练得腰酸腿疼，特别是几种功课接连着练习。冬天在冰冷的土地上摔过来翻过去，一冻就是两三个小时，虽然练得身上出了汗，可是当一停下来，简直冷得难受极了。将近一年的工夫，一般的腰腿功夫差不多了，师傅就和武生教员丁永利编了一出《挑滑车》。这时候，荣老师就准备让程砚秋向旦行发展，他请来了陈桐云先生教他学花旦戏。那时候花旦戏是要看跷功的，所以，荣先生又给他绑起跷来练习。绑上跷走路和平常走路简直是两码事，的确有步履维艰的感觉。程砚秋开始练的时候，每天早晨练功最多10分钟，但陈桐云要求严格，程砚秋性子也倔强，练功时间逐渐增加了，甚至一天也不能拿下来，练完站功后也不许摘下跷来休息，要绑着跷给先生家里做事，像扫地、扫院子、打水等体力劳动的活，并不能因为绑着跷就少干。
荣先生的脾气很厉害，程砚秋干活稍微慢一些，就会挨他的打。荣先生对程砚秋练跷功看（kān）得非常严，总是怕他在绑跷的时候突然把腿弯起来，所以他想出个绝招来：用两个头部削尖了的竹筷子插在程砚秋的膝弯上，程砚秋只要一弯腿，筷子尖儿就会扎他的膝弯一下，这样一来，程砚秋就只好老老实实地绷着腿，毫无办法，就等于受酷刑一样。可是日子长了，自然功夫也就练出来了。