学文网米芾，一个绝世的奇才，他的特立独行，在中国文化史上留下“米颠”的盛名。米芾好书画、好石、好研、好洁、好异服、好搞怪，这都是他“颠”名的发端，以至九百余年来被人们津津乐道，成为历久弥新的传世经典。
米芾(1051-1108年)字元章，先祖世居太原，又迁襄阳，后居润州(今镇江)，其父米佐偃武修文。米芾《书史》中记载，米父在濮州为官时与李柬之手谈，赢得王羲之的法帖，这与米芾笃好书画不无关系。米芾的母亲阎氏曾为神宗母宣仁高太后的***娘，这也是米芾最早走上仕途的渠道。
米芾7岁习帖，“其书壁以沈传师为主”。10岁写碑刻。17岁随母在汴京，饱览时贤书翰大作及唐代名篇巨制，并认真临习。20岁取字元章，在京与蔡京布衣相识。米芾《太师行寄王太史彦舟》说：“我识元长(蔡京字)自布衣，论文写字不相非。”《宣和书谱》蔡京条云：“初师沈传师”。蔡京比米芾大4岁，均师法唐礼部尚书沈传师，两人书法风格多有相似之处，相同尚好成为好友，并贯穿终生。
宋神宗熙宁四年(1071年)，从小不喜科举的米芾，因为母亲的原因踏上仕途，开始了10年的华南游宦生涯。熙宁七年(1074年)，米芾任临桂县(今桂林)尉。同年5月。游桂林龙隐岩(伏波山)、阳朔山，画有《阳朔山***》并题字：“官于桂，见阳朔山，始知有笔力不能到者。……”桂林清秀瑰奇的山水，给了好异尚奇的米芾不小的震撼，为他日后笃好奇石埋下种子。
元丰四年(1081年)，米芾离开长沙，结束了南官十年的生涯，此后主要活动在江淮、汴京等经济发达地区。米芾在《书海月赞跋》中记：“元丰四年，余至惠州，访天竺净慧师。见其堂张海月辩公真像，坡公赞于其上，书法道劲。”在中国书画史上，王羲之的《兰亭序》、颜真卿的《祭侄稿》、坡的《寒食帖》，合称为天下三大行书，可见苏轼书法地位之高。苏轼的书法，给了米芾极大的震动，促使他前去拜访这位北宋文坛一代宗师。
元丰五年(1082年)，32岁的米芾赴黄州(今属湖北)雪堂拜谒苏轼，受到被贬黄州的苏轼热情款待。米芾在《画史》中有记叙：“苏轼子瞻作墨竹，从地一直起至顶。余问：‘何不逐节分?’曰：‘竹生时何尝逐节生。’……即起做两枝竹、一枯树、一怪石见与，后晋卿(王诜)借去不还。”苏轼赠与米芾的画，被驸马王诜借去不还，米芾一直耿耿于怀。苏轼画风运思清拔，唯求笔墨神韵、文人逸兴勃发，给予米芾重要启示，后来他与其子米友仁创造的“米氏云山”，与此不无关系。
苏轼对于小自己14岁的米芾的书法也是青睐有加，他在“雪堂书评”中说：“风樯阵马，沉着痛快，当于钟(繇)王(羲之)并行，非但不愧而已。”宋人温革说：“米元章元丰中谒东坡于黄冈，承其余论，始专学晋人，入魏晋平谈。”苏轼对米芾书艺师晋的指点，影响其终生。
元丰七年(1084年)，米芾从苏轼处得晋人法帖，王献之的“十二月帖”。米芾激动异常，终日临习。他的一个临本，即是被乾隆帝当做王献之真迹，宝藏为“三希”(王羲之《快雪时晴帖》、王献之《中秋帖》、王殉《伯远帖》)之一的《中秋帖》，可见米芾功力更加精进。
元祜二年(1087年)，米芾前往汴京寻求仕途发展。《何氏语林》记载：“元祜间，米元章居京师，被服怪异，戴高檐帽，不欲置从者手，恐为所污。既坐轿，为顶盖所碍，遂撤去，露帽而坐。”蔡肇作米元章墓志云：“冠服用唐制，所至人聚观之，视眉宇轩然，进趋如谵，吐音鸿畅，虽不识者亦知为米元章也。”至此，米芾“颠”名扬于京师。这时的苏轼重回京城权位，米芾在京最重要的活动就是参加了历史上赫赫有名的、以苏轼为首的16人在驸马都尉王诜私邸举行的“西园雅集”。这时的米芾已俨然成为后晋名士了。
元祜四年(1089年)，39岁的米芾出任润州教授，也就在这时，米芾以所藏李后主研山，换取海岳庵宅基地，并定居下来。蔡绦《铁围山丛谈》记此事：“江南李氏后主宝一研山，……为米元章所得。……而苏伸恭学士之弟者，才翁孙也，号称好事，有甘露寺下并江一古墓，多群木，盖晋唐人所居。时米老欲得宅，而苏觊得研山。……苏米竞相易。米后号‘海岳庵’者是也。”米芾好研闻名，在《山林集》中称研为“吾首”。《海岳志林》记载：“僧周有端州石，屹起成山，其麓受水可磨。米后得之，抱之眠三日，嘱子瞻为之铭。”蔡肇《墓志铭》说：“米芾过润州，爱其江山，遂定居焉。”米友仁曾说其父居润州40年，说明米芾小时就曾随父居于此地。米芾母亲阎氏也归葬这里。这些都是研山易宅基地的原因。
元祜七年(1092年)，苏轼知扬州，米芾从润州渡江而来为座上客，赵令畴《侯鲭录》记：“东坡在维扬，设客十余人，皆一时名士，米元章在焉。酒半，元章忽起立云：
‘世人皆以芾为颠，愿质之。’坡云：‘吾从众。’坐客皆笑。”东坡的“吾从众”，欣赏也。米芾“颠”名大震矣。
绍圣四年(1097年)，米芾在涟水***使任，更加“颠”的可以。《宋稗类抄》记其事：“米元章守涟水，地接灵璧，蓄石甚富，一一品目，加以美字，入室则终日不出。时杨次公为察使，知米好石废事，因往廉焉。”米芾于袖中连出三美石，杨察使取一石而去。杨杰与米芾是多年旧友，对此“颠”人也无可奈何。米芾自称“不入***与”，与“旧***”如坡、黄庭坚，“新***”如蔡京、赵挺之(李清照公公)等朝廷大员皆以书画交游，无论哪方在***治上落魄时，他绝不落井下石。所以，因“颠”出名的米芾，固然不至丢官，仕途却也难以发展。
徽宗建中***元年(1101年)，蔡京夺职居真州。据叶梦得《石林燕语》记载，米芾谒蔡京于舟中，见晋《谢安帖》，求易之。京意以为难，芾日：“公若不见从，某不复生，即投此江死矣!”因大呼，据船舷欲坠，京遽以之。米芾得此帖后，始名书房为《宝晋斋》。米芾《画史》说：“余家晋唐古帖千轴，盖散一百轴矣。今惟绝精只有十轴在，有奇书，亦续续去矣。晋画必可保，盖缘数晋物命所居为‘宝晋斋’，身到则挂之，当世不复有矣。”米芾不但是书画收藏大家，而且精鉴赏、善摹仿、笔力道劲。米芾以临本易人真迹时有所闻，其摹本被当成原本流传也屡见不鲜。米芾对晋帖推崇敬奉，甚至外出舟行时，也于船上高挂“宝晋斋舫”匾额。米芾旧友黄庭坚，此时远在千里之外的贬所荆州，闻知如此风流雅事，神往不已，有诗赞日：“沧江静夜虹贯月。定是米家书画船。”
就在这一年，苏轼于被贬岭南经年后北归，《京口耆旧传》记载北归途中苏轼自述：“儿子何处得《宝月观赋》，琅然诵之。老夫卧听未半，蹶然而起，恨二十年相从，知元章不尽!”于是苏轼致信在真州的米芾，《东坡全集》记载此事：“岭
海八年，亲友旷绝，亦未尝关念。独念吾元章迈往凌云之气，清雄绝世之文，超妙入神之字。何时见之，以洗我积岁瘴毒耶?今真见之矣，余无足云者。”
六月一日，东坡过真州，访米芾于白沙东园，逗留十余日。惜别时，约定年终米芾至朝廷述职后，到常州拜谒苏轼。米芾记叙苏轼临别语：“待不来，窃恐真州人俱道，放著天下第一等人米元章，不别而去也。”北宋文坛宗师苏轼，心胸如此旷达，对“米颠”喜爱有加，褒奖不吝美文。谁料一个多月后的七月二十八日，苏轼即于常州溘然长逝。米芾闻噩耗已是中秋，悲中写挽诗五首并序文，其中有句：“道如韩子频离世，文比欧公复并年。我不衔恩畏清议，束刍难致泪潸然。”
崇宁三年(1104年)，米芾知无为***。***，宋代行***区划名，与府、州、监同属路。北宋无为***属淮南路，领无为、巢、庐江三县，故治在今安徽省无为县。宋叶梦得《石林燕语》记载：“知无为***，初入川廨，见立石颇奇，喜曰：‘此足以当吾拜。’遂命左右取袍笏拜之，每呼日：‘石丈’。言事者闻而论之，朝廷亦传以为笑。”宋费衮《粱溪漫志》载：“米元章守濡须(今安徽无为县北)，闻有怪石在河，为燕游之玩。石至而惊，遽命设席，拜于庭下曰：‘我欲见石兄二十年矣。’”米芾还为拜石之事自画《拜石***》。元代倪瓒为此作《题米南官拜石***》诗：“元章爱砚复爱石，探瑰抉奇久为癖。石兄足拜自写***，乃知颠名不虚得。”
此时米芾旧交蔡京、赵挺之在朝廷先后为相。吴迥《五总志》记载：“米元章尝谓蔡元长，后当为相，慎勿忘微时交。……蔡喜之，寻除书学博士，攫礼部员外郎。”祟宁五年(1106年)，56岁的米芾赴汴京任书画博士。为了感谢赵挺之的提携，米芾有《除书学博士呈时宰》诗：“浪说书名落人世，非公那得彻天关!”
宋何蘧《春渚纪闻》记载：“上(微宗)与蔡京论书艮岳，复召芾至，令书一大屏，顾左右宣取笔研，而上指御案间端研，使就用之。芾书成，即奉砚跪请曰：‘此研经臣芾濡染，不堪复以进御，取进止。’上大笑，因以赐之，芾蹈舞以谢，即抱负趋出，余墨沾渍袍袖而喜见颜色。上顾蔡京曰：‘颠名不虚得也。’京奏曰：‘米芾人品诚高，所谓不可无一，不可有二也。’”
《海岳名言》记载：“海岳以书学博士召对，上问本朝以书名世者凡数人。海岳各以其人对曰：‘蔡京不得字，蔡卞得笔而乏逸韵，蔡襄勒字，沈辽排字，黄庭坚描字，苏轼画字。’上复问卿书如何，对曰，‘臣书刷字。’”这种痛快简洁且深刻不凡的语言，正是“米颠”的本色。
大观元年(1107年)，蔡京提携米芾升任礼部员外郎。因其址在官南，元章“南官”之号由此得之。礼部员外郎与书画博士闲职不同。该职是正式五品京官，也是他一生中唯一的中央官位，米芾很看重，御史却上书弹劾。吴曾《能改斋漫录记事》载：“米元章为礼部员外郎，言章云：‘倾邪险怪，诡诈不情，敢为奇言异行，以欺惑愚众，怪诞之事，天下传以为笑，人皆目之以颠。士人观望则效之也。今芾出身冗浊，冒玷兹选，无以训示四方’有旨罢。”这回蔡京也无能为力了，米芾去职外放。知淮阳***。
这一打击对晚年始为京官的米芾过于沉重，随即病倒。大观二年(1108年)早春，米芾上书请辞，未获准。这时米芾头部毒疮日重，预感来日无多，他的仙逝也是惊世骇俗。米芾于去世前一个月，写信与亲友告别，焚烧书画奇物，同时造楠木棺，起居饮食、签属公文均在其中。去世前七天，不吃荤食，更衣沐浴，临终前作《临化偈》：“众香国中来，众香国中去。人欲识去来，去来事如许。天下老和尚，错入轮回路。”最后合掌而逝。越年，归葬润州丹徒西南长山下，蔡肇为其撰墓志铭。历经九百年岁月，米芾墓至今尚存，在茂林奇岩环绕中，供人凭吊。