学文网作为一名大前锋，兰德里2.03米的身高并不出众，他也曾因此而一度被人低估。在职业生涯的前两个赛季，这位火箭队前锋“谦虚”地交出了场均8.8分、5.0个篮板的数据，就连上场时间都是“谦虚”的19.6分钟。但新赛季，姚明的受伤给了他更多机会，他已经从一名默默无闻的蓝领替补，成为火箭队不可或缺的球员，在场均26.3分钟的上场时间里，他可以得到16.4分和5.9篮板，57.5％的投篮命中率高居联盟第六。
“我的角色一直都没有改变。”兰德里说道，“作为替补上场，然后全力以赴。如果说有一点变化，那就是教练和管理层对我更有信心了。过去的比赛中，我对自己没有特殊的要求，我的任务就是尽力去抢下每一个篮板球、给队友传球。如今姚和特雷西因伤缺阵，我就必须给自己提出更高的要求。因为在这支年轻球队里，我也算得上是一名老兵了。”
事实上，火箭队在2007年选秀夜的交易中把这位出身普度大学的高材生从超音速引八球队时，就对他寄予了厚望。“他在大学的最后一年里进行了一坎膝盖手术，但他仍然是一名高效的球员。”休斯敦总经理莫雷说道。“那次手术让一些球队对他望而却步，但我们却觉得他值得我们下一次赌注，因为他还有很大的上升空间。”
在进盟之初，兰德里并没有体现出过多的价值，但他的数据却一直在稳定地进步着。“兰德里在篮下的进攻手段极为丰富，因此即便他的出手次数很少，他也能最大程度地将其转化为得分，这一点经常被众人忽视。”莫雷在提及兰德里64.1％的真实投篮命中率时说道，这也说明了兰德里对球队潜在的价值。
可以说，休赛期之所以有那么多所谓的专家不看好火箭队，一个关键原因就是他们忽略了火箭队无姚内线的攻击力，因此兰德里的强势爆发，正是火箭队得以打出1 8胜12负的惊艳开局的最有力保证。这位超级替补在火箭队对阵小牛的比赛中，被诺维斯基的铁肘敲碎了5颗牙齿，这一肘让他在手术室里整整呆了6个小时。但包扎完毕后，兰德里硬是坚持着回到了赛场。“没有姚明，查克(海耶斯)、路易斯(斯科拉)和我必须要打得更快，在正确的位置、正确的时间有力地控制住防守端，我们三个缺一不可。”兰德里说道。“在防守方面，我们必须通过不断地跑动，努力防住对方的大个子。然后用一次次快攻来弥补对位上的劣势。”
兰德里的高效和拼命，也赢得了火箭主帅阿德尔曼的信赖，他如今已经成为球队关键时刻最稳定的得分点。本赛季，兰德里在第四节的平均得分高居联盟第5，仅排在卡梅隆-安东尼、勒布朗・詹姆斯、贾森特里和布兰登・罗伊之后。关键时刻，而对此他也是早有准备。“这个夏天，我花费了大量时间研究那些高水平内线球员的比赛录像。”兰德里说，“我一直不明白为什么那些大明星可以轻易地打爆我们。经过一番研究和向其他球员讨教，我已经渐渐明白了着如何在三秒区找到最佳的进攻时机和位置，以及如何及时退防、寻找场上的队友。”
在防守端，兰德里有一个现成的师傅――1.98米的查克・海耶斯，这家伙在防守端的表现早在上赛季便给“禅师”菲尔・杰克逊留下了非常深刻的印象。“我们还经常讨论如何进行预判、协防和如何更有效地防守等等。”莫雷说道。“兰德里的进步很大，他的第一步退防比以前快多了。”
第一步?没错，对于兰德里来说，他的小宇宙也只是刚刚爆发而已。