学文网相思，彼此思念，相互爱慕而又无法接近，那是一种幽深而缠绵的感情。以相思为名的相思树、相思豆，自然也就成了爱情的物化与象征，深受人们的眷顾与喜爱。
在《搜神记》中，记述了一则和相思树有关的哀怨传说：战国时宋康王舍人韩凭之妻何氏貌美，康王夺之。韩凭自杀。何氏也投台而死，遗书愿合葬。康王怒，使两人分埋之，两冢相望。宿夕之间，有大梓木生于两冢之端，旬日而合抱，根枝交错，又有雌雄鸳鸯栖宿树上，晨夕不去，交颈悲鸣。宋人哀之，因称其木为相思树。唐代著名诗人王维寓情于物的《相思》，更是将怀念者的相思相爱之情发展到极致：“红豆生南国，春来发几枝?愿君多采撷，此物最相思。”
所谓相思树，可分为两类：一类是本名就叫相思树，如台湾相思树、直干相思树、耳荚相思树等；另一类是诗人王维《相思》中所说的红豆树，也被人们称为相思树。常常有人将二者混为一谈，其实这是两类形态迥异的植物，仅从种子来说就大不相同：红豆树的种籽是红色的，相思树的籽却是黑色的。
台湾相思树，别名相思树、相思子、洋桂花，因其枝条如柳枝般柔韧，又名台湾柳，为含羞草科金合欢属植物。该属在全世界一共有700多种，广布于全球热带和亚热带地区，尤以大洋洲和非洲的种类最多，原产中国的只有台湾相思树一种。
台湾相思树为常绿乔木，株高可达16米，胸径在40～60厘米，树干灰色有横纹，枝灰色无刺。我们平常看到有5条纵脉的叶子，其实是台湾相思树的假叶，是由叶柄膨大而来，它真正的2回羽状复叶只有在幼苗期才会被看到，幼株长大后小叶退化，满树都长着镰刀状的假叶。其花序为头状，呈圆锥状排列，顶生或腋生；花瓣淡绿色，具香气。荚果条形，扁平；种子椭圆形，褐色。花期4～8月，果期8～10月。
作为原产我国台湾的植物，台湾相思的足迹遍布台湾全岛，且以濒海处居多。广东、海南、广西、福建、云南和江西等省(区)的热带和亚热带地区也有栽培，它是长江流域以南各省常见的绿化树种。在越南、缅甸、马来西亚、泰国、印度、菲律宾等国家也有分布。
台湾相思树的生长速度非常快，适应性也很强，在各种环境中都能正常生长。其根部的根瘤有优良的固氮能力，可以把空气中的氮固定下来，自行制造肥料。它对土壤要求不严，喜酸性土，耐干旱瘠薄土壤，亦耐短期水淹，在生长地流传着这样一句话：“好地种桉树，差地种相思。”台湾相思树的萌蘖力非常强，一次造林，能永续利用。它具有浴火复生、伐后重萌的特性，人称烧不死，砍不绝。成林受灾后，只要在基部留一两个萌蘖芽就都能萌蘖，且长得快，长得直。
台湾相思树的经济效益和生态效益都十分显著。它是荒山造林的先锋树种，也能用于石场复绿、山坡绿化等。由于根系发达，台湾相思树的抗风力很强，是充当护堤和林带防护的先锋树种，所以有人也称它为“御风卫士”。
台湾相思树的木材呈粉红色，极美观，材质坚硬，纹理细直，韧度好，可用来作工艺品、细木制品和人造板。它的枝干非常坚硬，可作为薪炭材，烧出的炭燃烧时间长，人称“相思炭”。相思树的嫩芽可以治跌打损伤，俗称“还魂丹”。
台湾研究机构的研究表明：在台湾种植的树种中，台湾相思树吸附的二氧化碳数量最多，植林减碳效益最高。
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此红豆树非彼红豆树
海红豆又名孔雀豆，红豆、相思豆，含羞草科孔雀豆属植物。落叶乔木，树皮灰褐色，细鳞状剥裂；二回羽状复叶，羽片4～12对，小叶8～14对，长椭圆形；总状花序排列为顶生的圆锥状，或单生叶腋，花小、白色或淡黄色、有香味。荚豆长条状，弯曲、革质，种子鲜红色，有光泽。原产印度，我国广东、广西、云南等南方省(区)有栽培。
海红豆是著名的园林景观观果树种，其果实在南方寺院多用来制作念珠。唐朝著名诗人王维诗中提到的红豆即为此种植物的果实。
红豆树Ormosi hosiei又名花梨木、相思树，蝶形花科红豆属植物，半常绿乔木，奇数羽状复叶，小叶对生，近革质，椭圆状卵形或长圆形，无毛，下面黄绿色。萼钟状，密生黄棕色短柔毛；花冠白色或淡红色，圆锥花序顶生或腋生；花两性。荚果扁，革质或木质，先端喙状，无中果皮，内含种子1～2枚；种子鲜红色，光亮，近圆形。它的拉丁学名中，Ormosia在古希腊语中为链条、项链，指该属红色种子可串成项链。
作为中国特有种，红豆树分布于中亚热带及以北地区，也国家二级重点保护野生植物。
红豆树是本属植物经济价值较高的珍贵树种。木材坚重，有光泽，切面光滑，花纹别致，供作高级家具、工艺雕刻、特种装饰和镶嵌之用；树冠浓荫复地，是优良的庭园树种。由于经济价值很高，红豆树常为产地收购部门和群众砍伐利用，致使分布范围愈益狭窄，成年树日益稀少。目前仅在寺庙和村落附近保存少数大树。江苏省江阴市红豆村有一棵红豆树，相传为梁昭明太子萧统所手植，树高8米，树龄1400多年，如今每年夏秋，依然开花结果。