学文网旧时手工行业大多属三教九流，都有自己的祖师爷。这些祖师爷中，有些是直接或间接开创、扶持本行业的人，有些纯属偶然，更有些是后人强行安上去的。有的几个行业共用一个祖师爷，像丝织、剃头、糕点等都拿关羽做祖师爷，而有的则是一个行业有好几个祖师爷，像盐业就有管仲、蚩尤、张飞、炎帝、鲁班等。
“三百六十行，无祖不立。”做得好，要说是“祖师爷赏饭吃”；做得不好，也只好赖“祖师爷不赏饭吃”。
老子不会打铁
老子过潼关，写下了八百言《道德经》，因此被尊为道教祖师，这十分合情合理。可他还有一个身份是铁匠的祖师，这就有点牵强了。老子一介书生，怎么可能会打铁？不过，他有一个“炼丹炉”——就是烧制孙悟空那个八卦炉，这个炉就与铁匠打铁的炉挂上了钩，一不小心就成了铁匠祖师。大概铁匠自知底气不足，就说老子的一个徒弟是铁匠，在铁匠炉前给老子的嫡传弟子——所有道士们留了三尺三的地方，但凡道士走进铁匠铺，起码要茶水招待一番。
建筑业的所有行业都尊鲁班为祖师爷，不是因为他干这行最早，而是因为他干得最好。鲁班门下弟子多，木匠、石匠、泥匠、棚匠、绳匠，前几个还有谱，绳匠凭什么呢？依据大概就是“木曲中规，輮以为轮”了。做车轮的是木匠，但你离不开绳子！有一个传说，木匠、瓦匠、石匠出师时，鲁班分别给了木匠、瓦匠一根线。到了石匠，线没有了，石匠就去找师娘。师娘正在纳鞋底，便把鞋底绳给了他，所以石匠的线略粗些。
鲁班的弟子，涉及建筑各行各业，但他多不过关羽，典当、算命、香烛、蚕业、丝织、糕点都尊关羽为祖师爷，关羽还有一个兼职，就是武财神，在某些地方，凡是和江湖有关，经营有关，都供奉他，常见香港警匪片里面，警察和黑社会都供奉关二爷。有人疑问，二郎神才是掌管秩序的神啊，为什么拜关二爷，其实，拜关羽拜的是他的忠义。张飞也不差，他和樊哙一起被聘为屠宰业的祖师，桃园三兄弟就差大哥刘备了，其实，刘备也不赖，人家是编草鞋的祖师。
梨园有明皇
常言道“名不正则言不顺”，没有一个强有力的祖师，等于没有根基，无法正名。文人拜孔夫子，其余行业都是被孔子剔除在“君子”以外的人，社会地位低下，因此祖师的名头就一定要响亮，要有影响力，找一个与行业有关的名人做祖师，实在找不到，那就“挂靠”一个。
戏曲业因唐明皇设梨园教习戏曲，自己还粉墨登场，扮丑角。从此，梨园就尊唐明皇为祖师。旧时戏台后面一溜“衣箱”，是为了方便跑码头，装服装和道具的，演员扮好角色后，要按规矩坐在指定衣箱上，不能乱坐，只有丑角可以，因为他和祖师爷唱的是一个行当。
尊皇帝当祖师爷的还有乞丐，就是丐帮。他们供奉朱元璋，因为朱元璋要过饭。听闻此言，不禁为洪七公、乔峰等流一把辛酸泪，如此帮扶丐帮，竟然连个祖师爷都没混上。乞丐祖师朱元璋还有两个兼职，一个酸梅汤祖师，一个烤鸭业祖师。
事实上，乞丐还供奉范丹。当年孔子周游列国，曾向范丹借粮，后来还不上，双方商定，所欠之粮，由孔子弟子继续还。范丹愁孔子弟子满天下，素不相识无法讨要。孔子回答：“凡门头上有字的、墙上有画的、家有藏书的，尽是孔门弟子，讨之无错。”所以，数来宝中有这么几句：“大掌柜，你听其详，打周朝就有我这行。孔夫子无食困陈蔡，多亏了范丹老祖把粮帮。借你们吃，借你们穿，借来了米山和面山，直到如今没还完。我不论僧、不论道、不论回汉和两教，孔圣人的门徒我都要。”所以，读书人，看到乞丐要大方些！那是你祖师欠人家的。
尊皇帝当祖师不算什么，最不靠谱的还有尊神仙为祖师的，那就是制作服装和器具上使用的丝编的带子、绳子的绦带业，竟然供奉哪吒，为什么呢？因为他抽过龙筋给他爹做腰带。老北京，曾经有一座哪吒庙，每年阴历三月十五，绦带业的商人都要去庙里祭祀。
尊皇帝为祖师的还有：曲艺行业尊周庄王（为了“正风化俗”，曾“击鼓化民”），咸菜行业尊秦始皇（为修长城发明了咸菜），涮羊肉行业尊忽必烈；尊神仙为祖师的也不少：干鲜果行、脂粉行供王母娘娘，变戏法、杂技、***妓供奉吕洞宾，镖行供奉达摩，化妆行业供奉观音（难道因为她善于变化），烧窑行业供奉女娲娘娘（因为她炼石补天）……
皇帝皇后都是祖师的只有黄帝和嫘祖，黄帝被尊为“人文初祖”，但他曾教民众用骨针穿麻线缝树叶和兽皮做衣，也是缝纫业的祖师。嫘祖因教会民众养蚕制丝，被奉为蚕桑业祖师。
下九流行当
手工行当，都是靠劳动、技艺吃饭，多为下九流行当。
有些下九流行当供奉的祖师就不咋地。小偷供奉的就是时迁，就连祭祀，都要选择夜深人静时，前往时迁庙备上酒肉，求保佑逍遥法外。同样为人所不耻的盗墓业，祖师却十分有文化，是吴国大夫伍子胥。只因当年伍子胥曾在大庭广众、众目睽睽之下挖开楚平王的坟墓，不过他要的不是财宝，而是泄愤。这大概是盗墓贼最羡慕的状态吧。不过，伍子胥最后被放在竹筏上顺江暴尸，可见，盗墓确不可取。
身体发肤，受之父母。清朝之前，中国人除了僧尼，从不剃头。清兵入关，奉行“留头不留发，留发不留头”，才有了剃头匠。剃头挑子很讲究，一头是一个木凳，下面有抽屉，装剃头工具；另一侧是小火炉，下面生火，上坐一个铜盆，烧水用，所以“剃头挑子一头热”。小火炉上还有一根立棍，上有刁斗。别小看这个东西，最早可是挂圣旨的，就是大清皇帝下令剃头的圣旨，想必那时的剃头匠是吃公家的饭。成了行业后，不再挂圣旨，改挂磨刀布。如此说来剃头匠（理发业）应该尊大清皇帝为祖师爷才对，可他们供奉的祖师爷却是关公。虽然剃头匠与关公都用刀，也都在人的脑袋上下功夫，可差距也太远了吧。
有修头的，就有修脚的。虽然都是手上功夫，修脚的却不属于下九流。因为所有下九流行业服务时都得站着，唯独修脚的不是，不论给谁服务，都得坐着，就算皇上来了也不例外，能和皇帝平起平坐，还敢说是下九流么？所以，他们没有祖师爷。