学文网武侠小说中常有飞檐走壁、刀***不入的奇人神功，偶尔还有对“缩骨功”或“缩骨术”的描写：练成了“缩骨功”的人，其身体可以缩小，小得可以躲进***猪肚子里，甚至衣服夹缝里，然后又会很快还原成常人大小，并且没有任何痛苦。
真有这样神奇的事吗?去年，在澳大利亚的悉尼，一个柔软杂技演员Captain Frodo当众表演了“缩骨”绝技，将自己并不小巧的身躯套进除去了网的网球拍中，随后又顺利钻了出来。
2006年3月20日，一位小姐往南京开往无锡的长途大巴行李舱里放行李，突然发现一个行李箱会动，当即吓得惊叫起来。随后赶到的民警在此箱里搜出一个大活人。据该男子交待，他躲进行李箱的目的是想在旅行途中伺机偷窃行李舱里他人箱包里的财物。民警测量了行李箱，长90厘米，宽40厘米，而犯罪嫌疑人身高接近1.70米。在派出所里，他当场演示了自己的“缩骨功”。只见他身穿一件薄衣，毫不费事地钻进箱子，自己在里面用手将拉链拉上，又用一个扣子将拉链拉开，顺利地钻出来。
河北保定警方破获了一个在全国疯狂作案的特大盗窃团伙。其中一名成员身体瘦小，体重不到50公斤，会“缩骨术”。他趁人不备，带上手电筒，把自己藏在行李包中，然后让同伙带进长途客车行李舱，待舱门关闭后便出来行窃。通过此种手法，此团伙在全国19个省市作案27起，窃得价值80余万元的赃款、赃物。网上还有录像，一个高大男子在众目睽睽之下将身体蜷缩，装进一个罐子，将罐子塞得满满的，不留一点缝隙。
人体天生具有收缩功能。在胎儿时期，惟有蜷伏成一团，才能在子宫窄小的天地里发育生长。通过产道时，也只有将身体缩得最细长，才能顺利出世。出生后，人的身体舒展开来，很少有人会成天将身体蜷曲成一团。但是通过适当的训练，将身体尽量蜷曲、使其占据最小空间的潜能发挥出来，是可以做得到的。
人体的关节由相连的骨骼末端包上坚韧的关节囊而组成，有的还有韧带加强。它们保护关节，但也限制了关节的活动。关节囊和韧带含有许多弹力纤维，经常、反复受到牵伸，就会变松弛、变长。柔软杂技及舞蹈演员、技巧运动员等人的关节活动度都大大超过正常人的范围，就是很好的说明。
分析以上所列举的“缩骨术”，不过是身材瘦小、关节囊活动度比常人大一些而己，司空见惯，不足为奇。发育中的胎儿的骨骼大多是软骨，具有一定弹性；即使是坚质骨，由于有机质比例高、钙质比例小，也可以轻度变形，以适应在子宫内生长和分娩。小儿的骨骼系统有很多软骨结构，以适应生长需要。他们的关节囊也很松弛。任何一个吃奶的孩子都可以轻而易举地吸吮自己的脚趾头，而成人不经训练是无法做到这一点的。但无论是胎儿还是小儿，其骨骼均难以不受破坏地被压缩。成人的骨骼结构坚硬，硬度和刚度与石头不相上下，没有弹性，更无法收缩。医学上有压缩性骨折一词，那是骨骼的基本结构――比较疏松的骨小梁在外力作用下被压碎了，不但会引起明显疼痛，而且也无法自然复原。
南京媒体曾报道了欲申请吉尼斯纪录的一位“奇人”。小伙子双手用力抱肩，十个指头可在背后碰到一起，两肩在胸前，差4厘米就可接触。这个动作，可算是现实生活中真正的“缩骨术”了，绝不是关节活动度大一些就能完成的。这位“奇人”就凭着这一手“绝活”去酒吧、KTV表演，并且参加了多场电视大赛。
这种“缩骨术”(或叫“缩骨功”)的秘密在于关节脱位，具体地说是肩关节脱位。什么叫脱位?关节受到外来暴力、周围肌肉不协调地猛烈收缩或周围病变的影响，失去正常的位置关系，就叫脱位(脱臼)。脱臼常伴有关节囊撕裂或韧带损伤，导致肿胀、疼痛、不能正常运动。
两肩是身体最宽的部位，如能将它收缩，其他部位进箱子、进罐子就不难了，手指在背后相接触也成为可能。我们来看看肩关节的结构。肩关节是全身活动范围最大的关节，十分灵活，因而稳固性差。肱骨头又大又圆，而关节盂又浅而小，四周加高的软骨又不如骨质坚固。整个关节如同一个大苹果放在小碟子里，在暴力作用下很容易滑出，发生脱位。最为多见的是肱骨头冲破关节囊前壁，脱出关节外，称为前脱位。如果经常“练功”，反复脱位，引起关节囊破裂，如同开了一个门，其他部位也变得很松弛，肱骨头进进出出就成了常事。所以这种脱位疼痛很轻，局部也不肿胀。两侧的肱骨头脱位滑到关节盂前方，双肩距离自然随之缩小。
说到这里，我们可以知道，所谓“奇人”实际是病人，是习惯性肩关节脱位病人。此病虽无生命危险，但明显危害关节功能，影响健康。医学上认为，对这种病应考虑进行手术***。手术方法很多，总的原则是恢复或加强肩关节的稳定性。