学文网“流镝马”作为日本古代骑射运动的代表，虽然脱胎于武士在战场上的血腥厮杀，但经过千年时光的涤荡，骑马射箭不再是为了攻城拔寨，而是为了祈愿平安。同样的一招一式间，弓马之术已悄然转变为弓马之道，以心传心，代代相传。
马上三物
与日本蜚声世界的柔道、剑道一样，日本弓道也拥有悠久的历史和丰厚的文化底蕴。早在公元前5000年左右开始的日本绳文时代，木质的弓箭和石质箭头已经成为狩猎的重要工具。公元3世纪左右，弓箭就作为武器被用于战争。公元7世纪，武士阶层逐渐兴起，由于他们的主要战斗方式并非近身肉搏，而是在马背上与敌人拼杀，所以弓箭作为一种攻击范围较武士刀更大的武器被广泛应用。直到15世纪的战国时代，才被更为有力的矛所取代。为了训练武士们在疾驰的马背上仍然能够发射出精准的致命一击，骑射的各种竞赛项目应运而生。
日本的传统骑射形式主要有三种，分别为流镝马、笠悬和犬追物。这三种骑射项目被统称为“马上三物”。其中，“笠悬”顾名思义就是将斗笠倒扣着悬挂起来，而在骑射表演的时候，箭靶正像一个倒扣着悬挂的斗笠，这便是“笠悬”之名的由来。骑手在表演时需要沿着长约100米的道路疾驰，道路一侧以20米左右的间隔设置三个箭靶，骑手向每一个箭靶发射一支箭。
13世纪初期，笠悬在当时的京都和镰仓一带开展得尤为繁盛，既有在神社举行的“神事笠悬”，也有射手之间以争胜负为目的的“斗笠悬”，还有骑手在道路上往返多达100次的“百番笠悬”，以及早先在旧历7月7日举行、后演变为在7个地方举行的“七夕笠悬”等等。13世纪末期，由于社会动荡加剧，老百姓安宁的生活被打乱，从此时一直到16世纪的很长一段时间里，该项目逐渐式微。虽然自明治维新(1868年)以来有复苏的迹象，但总体而言规模不大，影响力远远不及流镝马。
“犬追物”本来叫做“追物射”，意思是在野外骑着马追射猎物，那么为什么要在“追物射”这个名称的前面加上一个“犬”字呢?这是因为该项目在演进过程中，人们为了提高射箭的能力，开始利用家养的犬只作目标，练习射击正在运动中的物体，所以改变了名称。据史料记载，犬追物的方法和程序大致如下：在一片面积为200平方米左右的平坦土地上画两个同心圆，大圆的直径为12米，小圆的直径为2米。由一名侍者牵着一条家犬站立在小圆中央，一名骑手手执弓箭稳坐马背，沿着逆时针方向在大圆外面疾驰，努力将箭矢射中家犬。在笃信佛教的日本僧侣的建议下，箭头弃用金属箭镞，改为木质平头，以免射伤家犬。
大规模的犬追物表演，要有180名骑手和150条狗参加，至于牵狗的侍者人数就更无法统计了。该项目在室町时代，也就是15世纪后半叶到16世纪初期的大约60年间盛极一时，但因为表演的程序太过繁杂，动用的器物和犬只数量过于庞大，在室町时代之后就逐渐销声匿迹了。
较之笠悬和犬追物，流镝马对骑手的要求更高、难度更大。据说日本镰仓幕府的第一位大将***源赖朝有感于自己手下的武士骑射之艺不精，于是采用这种骑射形式训练他们。其基本规则是在一条230米至270米长的道路一侧等距离设置三个箭靶，射手沿跑道疾驰而来，依靠身体的平衡能力端坐马上，双手执弓，依次发射三支箭，力争射中目标。箭靶是一块面积约为55平方厘米的木板，钉在一根木棒上面，木棒插在地上，高约一米，射手们要依次序发射，骑手的人数根据比赛情况略有不同，最多时可达到60个。
当笠悬与犬追物两种骑射方法逐渐从兴盛转为衰微后，流镝马却依然保持着旺盛的生命力，成为日本传统骑射运动的代表，在褪尽了战争的喧嚣后，成为一种历久弥新的历史文化遗存。
流镝马
骑马射箭在日文中称为“矢伏射马”和“矢驰世马”。由于这两个词组的读音极为接近，后来就被人们统一称为“流镝马”。永长元年(1096年)，白河上皇驾临鸟羽殿，观览了这项表演，这是“流镝马”最早见载于史书的文字。现代日本骑射虽然只用了“流镝马”这一个名称，实际上却因地域的不同而保留有当地的传统和特点，在仪轨、装束等方面都存在差异。如今日本有许多地方仍保留有流镝马的表演，但基本上都由当地的神社组织，成为一项祈求神灵保佑一年中四季平安、五谷丰登的祈福活动，如镰仓市鹤冈八幡宫的“流镝马神事”、京都贺茂御祖神社的“流镝马祭”等。
琦玉县毛吕山叮出云伊波比神社的流镝马表演在历史上也素负盛名。琦玉县位于关东地区，距离东京大约两小时车程。毛吕山町是该县人间郡的一个小城镇，背倚毛吕山，面向关东平原。毛吕山山麓有一个名叫出云伊波比的神社，据史科记载，神社修建的时间较早，到奈良时代的宝龟三年(772年)最终定名。这里的流镝马表演实际上融合了古代笠悬和古代流镝马两种形式，非常具有当地特色。
每年到了秋高气爽、风和日丽的时节，开展近千年的流镝马表演就会在这里举行。在一片空地上，只见几名身着民族服饰的汉子在为一匹高头大马安装辔头、梳理马鬃，马背上端坐着一个十二三岁模样、身着古装手持弓箭的男孩，神情肃穆。另外还有数十条汉子也身着民族服饰，手执一根木棍聚集在一起，等待出发。参加表演的队伍来自三个不同的村庄，木棍上缠绕着红白紫三条纸带，这是一个标志，代表着古代该地区的源氏、藤原氏和平氏三大擅长骑射的家族。
预定的时间一到，为首的一名壮汉率领着队伍，簇拥着马匹和骑手浩浩荡荡开赴表演地点，一大群看客紧随其后。一路走来，有几条汉子便抢先登上道路两侧民居的二楼，往人群中一把一把地抛撒包在一张白纸里面的糯米小点心，人们便上前哄抢直至一个不剩。这种点心名叫“豆年糕”，古时候日本人认为食物是由天神赐予的，吃了天神赐予的食物，神的智慧和力量就会转移到自己身上，在骑射表演的时候争食“豆年糕”便成为一种祈愿的仪式。
表演地点在神社外的山道上，山势平缓，道路宽约七八米，两侧大树参天，上万人围聚在道路两旁等待观看表演。跑道截取了一段150米左右长的道路，在道路一侧相距30米左右树立着三处箭靶。之所以说是三处，因为每一处挂着一块幕布似的布帘，上面悬挂着十来个倒扣着的斗笠似的箭靶。表演开始，相当于起点裁判的一位神职人员发号施令，示意观众肃静，只见三名骑手依次策马急驰而来，向着三处箭靶侧身一一发矢，观众不时地发出欢呼，如此循环三遍。每一遍结束后的间隔时间里，有一些壮汉便沿着跑道一边奔跑、一边往两侧的人丛中抛撒豆年糕和橘子，引得人群中格外热闹。