学文网水陆画是中国民间绘画的一种，供佛教、道教、儒教或是民间举行宗教仪式、水陆道场时悬挂用，多为民间画工所作。水陆画的内容丰富，不仅有佛教、道教、儒教各神，还有工农士商、地狱仙界鬼神、阴曹地府、日月星辰、十二生肖、四海龙王、神话传说、宗教故事等，另外还绘有儒家的帝王太子、后宫妃嫔、将帅士兵、贤妇烈女等反映现实社会生活的画像，因此水陆画在古代具有一定的现实意义，也是三教题材内容纷然杂陈的艺术创作，主要也是宣传宗教。
因制作工艺和材料不同，水陆画主要分为卷轴画和壁画两种形式。卷轴画以纸质绢画为主，用时展开挂于壁间，便于保存携带。卷轴画亦可分为两种：一种是将神像体系按规定次序绘于同一横幅长卷中；另一种是单幅造像。还有部分水陆画是以布画和板画或是以堆绣方式制作的。壁画绘于殿堂四壁，与殿堂功能融为一体，气势宏大。水陆画的绘画技法传承于敦煌壁画，主要是运用中国传统工笔重彩人物画法，人物的造型、勾线、设色都具有很高的艺术技巧，画面绚丽夺目，宗教特色鲜明，人物刻画和环境表现想象力丰富，注重人物的内心世界，刻画细腻，富有真实感。其绘画的颜料采用自然矿石经提炼而成，经数千年、百年颜色不退，仍光彩鲜明，犹如新作，是我国工笔重彩人物画的珍贵遗产。
文献记载，水陆法会的***像始见于晚唐、五代。随即出现了像吴道子、张孝师、张南本等一大批杰出的美术大师。到了宋代，徽宗赵佶更是崇尚道教，曾制《九星二十八宿朝元官服***》等。明代是三教合一的重要发展时期，此时佛教已经渗透到中国社会的各个方面，融入平民百姓的日常生活之中，并与民间信仰、民风民俗融为一体。大画家文徵明、仇英、沈周等都曾参与了大型寺庙水陆画的绘制。进入清代，水陆画更是融入了多元化学科领域，涉及文化学、民俗学、、历史地理、建筑科技、民族服饰等，但主要都是以艺术表现形式来宣传和弘扬宗教，其本身具备宗教和艺术双重职能。数百年来，人们在水陆画上汇聚和赋予的信仰、期盼、寄托等信息，都是其他古代和现代画所不能代替的，它具有很高的艺术价值和收藏价值。
（整理：李禹默）