学文网什么是空间探测器
空间探测器是发射到宇宙深处的无人驾驶航天器。它们飞越、环绕或降落到其他行星上收集相关信息。按探测方式，可分为轨道探测器、着陆探测器和取样返回探测器三种，即“绕、落、回”，其中着陆探测器还包括巡视探测器，如“玉兔号”月球车或“好奇号”火星车等。按探测目标，可分为月球探测器、行星探测器、行星际探测器，其中行星探测器主要有火星探测器、木星探测器、小行星探测器等。
第一个空间探测器是谁发射的
苏联在1959年发射的“月球1号”是世界上第一个空间探测器，但它没能接近它的目标――月球。1962年，美国的“水手2号”探测器飞过金星，成为第一个成功接触另一个星球的人造航天器。
我们为什么需要空间探测器
空间探测器装载了高科技设备和科学仪器来收集遥远星球的数据。探测器到达目标后，设备就会打开。它开始拍摄高精度照片，记录测量结果，并收集测绘信息。这些信息都会发送给地球上的科学家。
空间探测器主要用来研究月球和太阳系的起源和现状，可通过对太阳系各大行星及其卫星的考察研究，进一步揭示地球环境的形成和演变情况，探寻生命的起源和演变历史，利用宇宙空间的特殊环境进行各种科学实验，以及开发地外星球资源，为人类寻找第二个家园等。
目前，全世界已发射了210多种空间探测器，相继考察了月球、太阳系内所有的地外行星以及小行星、彗星等。这些探测初步揭开了月球和太阳系各大行星的不少奥秘，也解开了过去天文学家争论不休的许多未解之谜，对人类的科技发展和未来生存具有重要的长远意义。
已发射的著名空间探测器
由于探测器是无人驾驶的，于是科学家们可以冒险将它们发射到遥远的宇宙深处去探索未知的世界。1983年，“先驱者10号”成为第一个飞出太阳系的空间探测器。
1997年，“卡西尼―惠更斯”空间探测器发射升空，于2004年接近了土星轨道。其中的“卡西尼号” 对土星的大气、土星环以及它的众多卫星开始了为期4年的研究。体积小一些的“惠更斯号”探测器被母船释放后，成功降落到土星最大的卫星“泰坦”上。
2006年1月，“星尘号”成为第一个从外太空彗星上收集尘埃样本并把它们带回来的空间探测器。科学家们认为，这些收集到的微小碎片形成于45亿年前。
2013年，欧洲航天局发射的“盖亚”空间探测器，是迄今欧洲最为先进的空间探测器。“盖亚”将在轨5年半，核心任务是对银河系约1 000亿颗恒星中的10亿颗进行观测，确定它们的位置、距离以及运动轨迹，并绘制银河系的精确三维***。