学文网有位读者朋友告诉我，他现在正在一家学校学习，准备和同事们在学校里开设一门有关企业家精神的单日课程。他们认为企业家精神不仅是创业公司及其CEO的标签，也是一种帮助个人把握机会进行发展的态度和方法。
“企业家”这个词听起来的确很吸引人。当我和朋友们在1970年代创办第一家维珍企业的时候，大家都对这个词没什么概念。有些重要人物说我们是企业家，但他们只是在用这个词来贬低我们，实际上是在说我们是冒险家，是来搅乱市场规则的，而且还很不容易让人相信。我们当时也确实没有用企业家这个词来称呼自己，因为这样一来总会有人对你“另眼相待”。
那时，按企业家方式工作的人为数众多，以至于这种职业生涯变成了一种生活方式。对“企业家”的定义也就变得更加困难，因为它对许多人来说意味着许多不同的事—我们也都是在凭自己的经验来定义它。
实际上，那些人对我们的批评有一部分是对的，我们的确扰乱了市场秩序。无论过去还是现在，我们都在力***创建新的维珍企业，我们并不只是想做一件简单的、能赚钱的事，而是想给人们的生活带来积极的改变，让消费者们有更好的选择。无论提供哪一种产品或服务，我们都希望它们能比市面上现有的东西还要好。
我认为，我们的创业途径确实是企业家式的，其中有很多优势。比如，自从我们在1990年代进***航空业后，除了一家以外，维珍大西洋航空所有最初的竞争对手都被淘汰出局。其中最重要的一个原因就是，它们缺乏创新和勇气。当维珍进***航空领域遭受质疑时，我们就注意到了这一特点。我们向这些质疑者表明，空中旅客也需要与众不同的体验—包含娱乐和最好服务的空中旅程，那些竞争对手由于反应太慢而被一一淘汰。
从我个人角度而言，企业家并不是那种仅创建一家企业的人，其对创新的渴望会不断驱动自己带来更为积极的变化。这些企业需要变得灵活，这就需要管理者有一种搅动新市场的欲望，同时还要在企业成功时也能随时应变。或许这样说会更加公平些，即使你不是企业家，也一样能在企业中获得成功，只要你不急着进行下一步扩张和改进，保持收入稳定就可以。
不同之处在于，企业家无所畏惧。最好的企业永远都能提供一种之前市场上没有的产品或服务。虽然你也可以在创业之前做一些研究，对市场进行调查，企业家则会在某种程度上直接跳入这片未知领域，因为新产品的本质要求就是要勇于闯入新领域。
年轻人在这方面有很多优势，因为他们可以无所畏惧地面对挑战，也没有什么能阻止他们前进。他们无需做出承诺，而且无论如何都不会失去什么。随着一个人的职业生涯不断前进，诸如照顾家庭、还贷款这样的事情就会越来越多地成为顾虑。
如果你认为自己有一个能改变游戏规则的想法，而且也有责任带来这种改变，那么你就真正面临着企业家的挑战。处理这一问题的最好办法就是，不要让这些因素来控制你的决策过程，要把它们融入决策之中。要做好接受失败的准备，摸清自己能承受的底线，然后勇敢去创业。
同时，你也要有很好的应变能力。即使你已经做了最精密的打算和准备，许多初创企业都会在一年中经受失败的考验。这告诉我们什么呢？企业家必须学会面对失败，同时也要欢迎失败。接受失败、从头再来并不是什么丢人的事—我们在维珍已经有过许多这样的故事。绝处逢生的能力十分宝贵，你和团队一定要振作起来，义无反顾地再次追逐新的目标。
因此，企业家是由许多元素构成的，他是就业岗位的创造者、游戏规则的改变者，是企业的领导者、创新者、颠覆者。最重要的是，如果你真的特别想成为一个企业家，那么这个企业家就是你。