学文网林散之是二十世纪中国最优秀的书法家之一。其楷书、行书、隶书都自成风格不落俗境、然刘后世影响最大的还是他的草书，堪和于右任并称为绝代双骄。从中国书法发展史的角度上看，林散之的草书也完全可以和怀素、黄庭坚、王铎这样的人家齐驾并驱。
乡绅出身的职业画家
林散之所生活的时代，是中国社会变动非常激烈的一个时代。中国社会原有的阶层彻底的分化了，林散之在这个分化的过程中并没有受到太大的冲击。他在乡间盖有自己的家园“江上草堂”，过着传统的士族人耕读生活。所谓的士族即有一定的土地资源，不需要求助于外力过着自给自足生活的富裕阶层。他虽然也到过十里洋场的上海，却没有受到这里商业文化的冲击。除了师从于黄宾虹一人学艺之外，也只是和黄的一些朋友偶有联系。我们没有发现，他同当时上海画坛最有影响的“三吴一冯”有任何往来的记载，也没有参加画会活动。后来林氏一人单身远游也是传统文人的山水巡览，没有像徐悲鸿、张大千那样每到一地多访问名家或结交贵人。他的前半生始终是在相对封闭的乡间生活着，但是，到了1949年新中国建立之后，作为开明地主的林散之也不可能在自己的家园中终老了，而是走进新社会。我们在新中国成立之初他写给其师黄宾虹的求职信中，就能够深切的感受到这点。信中说自己在家乡已经无法生存，迫切想在异地找一个糊口的小职位。他的担心不是多余的，事实上他在江浦县作为地主差点被***毙掉，只是因为有新四***朋友为他开脱才逃得此劫。
新中国成立前，林散之在家乡是颇有点声望的。后来他曾经担任江浦县的副县长，也可以证明他不是纯粹的文人画家，而是一个乡绅。只是到了后半生，调进国画院后才成为一名职业画家。与林散之同龄的傅抱石、钱松岩等人都有过卖画的经历，而我们至今还没有发现他在新中国成立前有润格，他不是靠卖画为生的职业画家，而是靠土地生存的乡绅名流。这样就决定了他的书画难以进入庙堂，有着顽强的山林之气。他在进入国画院后也创作了一些反映新生活、诗意的画作。这些新山水与同时期的画家相比，无论是在笔墨上还是在***形上都显得过于传统，新意不足。而他所在的江苏省国画院是因新山水创作而名闻天下的。
弃画从书终成草圣
林散之作为文人余事的写意山水是无法进入主流社会的。他在此路不通之后，才将主要精力用到书法方面，最终成为一代草圣的。20世纪60年代，他在南京为团体、机构创作书画时，已经多为书法而很少作画。这是他在有意淡化画家的形象，刻意在塑造书家的形象。书法是抽象的艺术，他虽然写的是诗词，而其艺术内涵却是自己的。不像绘画从内容到形式一定要和谐统一。林散之的绘画成就，这里不能多谈，只略说几句。他的老师黄宾虹是一代宗师，其山水画的成就半世纪后才逐渐为人所认识。傅雷先生曾经说林散之是他最好的学生，从对黄宾虹书画艺术的全面继承这点上看，是这样的。但是，黄宾虹的人生阅历和眼界都要比林散之宽，特别是在对西方现代派绘画的研究上更是林散之无法及之的。林散之学他的书与画，都是取其八十岁前后的风格，而对其九十岁前后粗服乱头的风格从未涉足。林的绘画一生也没有完全跳出黄的影响。古语说大树之下不生大树，黄宾虹实践成为林散之一生最大的障碍。但是他成功了一半，在书法上他远胜乃师在绘画上却失败了。客观的说，他绘画功力是全面的，人格修养也是高超的，只是因为观念、意识上的原因才让他未能化茧为蝶。他的画名不是为书名所掩，而是他的绘画成就没有达到大师的高度。个人的风格不强烈，对后来者的影响也不大。
林散之早年学过的书体很多，除了对篆书的临习不多之外。自汉代到明代的历代名家、名碑都有所涉猎。学得多不一定是好事，多而不能化则会事倍功半。林散之的书法也并不是一开始就在多种书体中迅速找到统一的风格的，而是经历了很复杂的融合变化的过程。我们今天说他是草圣，却很少有人去追问这个圣人是怎样修出来的?他早年用力最多的是小楷，因为那个时代运用最广的就是行楷书。他的行、楷书很文秀瘦硬，这种风格在他八十岁前的书法中一直存在着。从源头上看是出自于魏碑墓志与钟繇的。他的大楷对柳公权是很用心力的，柳字的骨力森严也对有他终身影响。在随黄宾虹学艺之后，他的书法也随之学黄。黄宾虹自认为其书法的功夫在绘画之上的。他的行书对唐代唐太宗的《温泉铭》、李邕行书很是推崇。这二位名家中，前一家的行笔中对曲线之美别有用心，而后一家则在直中见曲外刚内柔。林散之中年时期的行书写得峻拔一角，曲中有直，虽然在气势上略弱，然内在的风精却秀美绝伦。他有时刻意在楷书中加入隶意，显得古朴自然。黄宾虹的草书有时缠绕过多不够畅达。林散之没有取法于乃师。他的草书自王羲之人，在《阁贴》上下了很大的功夫与白蕉这些帖学名家比无多让焉。他用长锋羊毫点新宿相兼的墨，在粗毛边纸上临《阁贴》，这是前无古人之举。因为自古以来学《阁帖》皆是用短锋硬笔、新墨在相对光滑的纸上扎之类。这样反其道为之可以吗?很多现代学人还因此来指责林散之是乱变古法、不伦不类。但是，我们从他所临的《阁帖》来看，是真能得二王那种散淡、自在的魏晋风度。从笔法形态上看也与原帖基本一致。书法在千年发展之中从工具到执笔都是在变化着的，而林散之就是一个借古开新的大家。如词风雨送春归，东坡词咏雁，杜甫诗、东方欲晓就是学习《阁帖》的杰作。历代学习书法者多是从唐代颜真卿楷书入手，但大多数书家后来则很少学颜字，因其风格特点过于强烈对后来书家的约束太大。而林散之对颜体书法t有心得，他曾经说“真颜不肥，真欧不瘦”。这已经不是从表面现象上去理解，而是如同九方皋相马一样，达到了去皮相而见内核的很高境界。他写的颜体楷书瘦硬古拙，笔划与笔划之间往往是错开来的，用他的话来说就是拆得开。他对颜真卿的行书手稿《争坐位帖》是用了很大的心力的。写得外A内方，充满着篆籀之气，历颜行的书家无不鼓力作气。而林散之却写得特别平和、安静、雍容。他弱化了颜体行、草书中的缠绕而是将其断裂开来，自清代何绍基以来，写颜行能够达到如此境界的人是寥若晨星的。这方面最有代表性的作品，便是为其门人桑作楷所书的清笪重光的《书筏》一文。他平时的手札、便条中也多是这种风格，与他此时草书瘦硬飞动是有着明显的区别的。我认为这种平和的书风更加符合他的性格，也是他自身修养的自然体现。到了他八十五岁后，其草书风格也为之一变，从瘦硬转粗拙，草书的意味在退化而行书的程度在增加。这时侯，他的人与书已经完全合为一。很多学者认为他的草书学王羲之、王献之、王铎、这都是对的，然却很少有人注意到颜真卿行、草书对他的影响。这是有失 片面的。林散之自作诗用笔飘逸是自唐代怀素而来，另一些书法作品更加瘦硬一些，显示出林散之书法善于多变，随着性情、环境的变化而发生着不同的改变。词是他在七十年代经常书写的内容，用笔则顿挫而沉郁，明显的有颜真卿的裹铁而行的味道。有的作品则体现了他思想深处的佛学思想，安静而空灵在不急不躁之中任意而行，作者在写字时没有要著意表现什么，可是大千世界的万有尽在其中。
林散之的草书之所以与古人不同，有外在原因也有内在原因。而外因是通过内因才起作用的。这里对这两方面的原因略作分析。书法的核心问题是笔法，林散之用长锋羊毫来写草书是受到邓石如、包世臣的启发。我们知道王羲之时行、草书多是用无心笔，这种笔锋很短、存墨少，在书写的过程中经常会有贼毫露出。到宋代之后则用有心笔，这种笔锋长、存墨多，在书写时很少有贼毫出现。宋代黄庭坚就是用长锋有心笔写草书的大家，可是自他之后少有人用这种笔写草书了。林散之在运用长锋羊毫时，充分发挥了这种笔的特点，如裹锋行笔，捻管而动，用腕力将笔管中水份压而出的技法皆是前无古人的创造。米芾说自己写字是八面出锋，林散之则是笔根亦可以用作笔锋，他还将山水画中的皴法与擦法运用到草书中。把长锋羊豪笔最大的可能性运用到极致状态。在墨法上他将乃师黄宾虹的五笔七墨法，运用到草书中，在写字时先点清水再蘸新、宿相兼的墨。这样写出来的字在裱拓之后层次分明，灰色调在浓墨与淡墨间起到了过度的作用。明代董其昌是用墨的高手，他用墨的方法基本与林散之相似，只是他多写在加工后的高丽纸、冰笺之上。他的字也有墨的层次变化，有时甚至一笔之中半边是清水的痕迹，半边是由淡到浓的墨痕。而在生纸上写草书，能够有如此驹系蓖屏稚⒅为第一人也。
林散之先生在书法上能够达到登峰造极的境界，同他的性情修养是分不开的。这也就是他能够成为一代草圣的内在原因，也是最重要的原因。自古以来大书家无一不是高人逸士，书法只是他们闲来的余事。为什么整天写字的人难成大家，而偶然落笔者却能领一代。其原因在于书法是书家人格、性情的全部体现。林散之自幼受到儒家思想的影响，虽然当时中国已经废科举。他在乡间还是自设私塾，用传统的四书五经来教育青年人。他一生用在诗文上的时间要远远超过书法，他的二子林昌庚先生曾经说他看书的时间最多。期间，南京艺术学院曾经想请他去培养书法人才，在制定教学计划时他最强调的还是要多读旧书，并且说当代的郭i若等人都是学问家而兼书家的。他自二十岁前就写诗，存世的诗有一千余首。他曾经得意地说别人能够写我的字，却做不出来我的诗。我理解这句话的含意是，只学我字的外形是没有用的，我字的内在精神是诗、是文。俞律先生是为数不多的可以和他谈诗文的后辈，每次俞老去看望林散之，林都拿出自己的诗稿给他看。并且说跟自己学书法的学生多是文盲，其实文盲是不会爱书法的，林老的意思是他们没有文化修养。他的诗受宋代杨万里的影响很大，明白晓畅不故用僻典。但是他思想中最重要的是佛学修养。他年幼时期就对佛学有兴趣，他的至友张汝舟就是近代高僧印光法师的弟子。期间他与张笔谈时，对自己手边的佛经被抄走深感惋惜。中年时期他一人在漫游时在华山上的寺庙借宿，寺中和尚对他招待的很好，说你就是本寺方丈的转世。在之前，他曾经想在处理完家事后出家做和尚，可是因为众所周知的原因没有实现这个想法。他晚年曾经抄过佛经，还多次书写升天成佛谢灵运这样的联语。他为世人留下来的最后一张墨宝就是生天成佛这四个字。他一生在艺术上的追求最终也凝结这四字之上了。佛学的参悟带给他的是内心的安宁和精神的愉快。我们看他晚年的书法提按不多，或用浓墨书就或用淡墨写成，布局上也是空白多实处少。看到这样的书法让我们有如对阿罗汉之感。他的书法不再只是高度的技巧，而是进入到玄境禅林中。在中国书法史上，草书能够达到如此之境界的只有宋代的黄庭坚与今天的林散之两入耳。他们都是很有佛学造诣的居士。艺术的尽头就是宗教的开始，而大部分的艺术家一辈子也没有走到艺术的尽头，所以与佛学难以结缘。有的书家虽然表面上是写点佛号、抄点佛经，却没有实悟实修，只是口头禅而已。正是内在精神性的东西，促使着外在性技法的变革，才使得林散之成为中国书坛的又一高峰。有人若问像他这样的书家还能出现吗?我认为只要是延着前贤的大成之路，奋力而行，像林散之这样的草书大家就定会再来的。