我们如何评价历史人物?

何谓历史人物？简单地理解，已经故去的过往的人物就是历史人物。这里包括两点，一是从肉体上说已经死亡了的人；二是时间上已经是过去时了。当然，过去的时间有长有短，涉及的人物有大有小。这就有古代的近代的现代的当代的各色人等，都是我们所说的历史人物。

怎样评价他们，我想应该有五项原则。

第一，阶级原则。简言之，也就是阶级分析的原则。在阶级社会中，我们当然要站在被剥削阶级一方，讴歌他们反抗压迫、反抗剥削的英雄行为。但是，这种讴歌，不应该是教条的、僵化的，而应该是辩证的、唯物的。不能无原则地美化，无限制地拔高。如对农民起义的研究，我们常常不自觉地美化或拔高农民起义。我们在相当长的一段时间内，把丰富多彩的历史基本简化为农民起义斗争史或儒法斗争史，就是阶级分析原则的教条化运用的极端典型。另一面，则是对剥削阶级的全盘否定，否定他们的一切所作所为。他们在***治、经济、***事、文化、艺术的所有作为，都一概予以否定，其实就是彻头彻尾的民族虚无主义。这种错误的理念就导致了历史的虚无主义。

第二，历史原则。这是一个不可或缺而又经常被乱用的原则。历史原则，就是要用彼时彼地的眼光去看待和评价历史人物。历史人物的所作所为，不能超越他所处的那个时代。这里有两种倾向，一种是把历史人物现代化，赋予他们很多现代色彩。过去，农民起义领袖被美化为“高、大、全”式的无瑕疵英雄；如今，银幕上的帝王则被美化为“清廉、勤***、为民”式的君王。另一种是把历史人物妖魔化，把帝王将相、才子佳人一律视为历史垃圾，统统加以摒弃。这两种倾向都是要不得的。

第三，大节原则。我们的历史学者看待历史人物，应该看他们的大节，看他们对历史的贡献。此外，我提出一个个人见解，就是对历史伟人不能进行道德评判，亦即道德评判不能改变伟人的历史地位。在常人看来十分重要的如男女生活作风问题，或者真诚虚伪问题，对于历史伟人来说，都不能成其为问题。因为有很多问题不能证实，即或证实，我看也毫无意义。因为这些都是小节。历史学者评价历史人物，是看他的大节，而不是小节。搜索细节、小节，那是小说家的事。

第四，双赢原则。中国是一个历史悠久的多民族的泱泱大国。在她形成的历史进程中，在现在疆域的版***内，曾经多次出现过国中有国的历史现象。这就是说，不能用中华民族的主体汉族来代替整个中华民族这个概念。我认为，既然是一国之内的民族战争，大多不好提正义与否。因为民族之间的融合，就包括粗鲁野蛮的杀戳。有理的一方，也可能因为无力而被消灭。开始是十恶不赦的侵略者，随着全国的统一，这十恶不赦的侵略者又可能变成功莫大焉的统一者。因为他成了新王朝的奠基者。所以，要用历史的眼光看待当时的战争，评价历史人物亦然。

第五，两点原则。评价历史人物，应该两点论，不能一点论。如评价曾国藩就存在这个问题。曾国藩曾经严酷镇压过太平天国农民起义，由此，他许多年来一直被定为刽子手、***贼、卫道士等，成了历史反面人物的典型。但是自20世纪90年代以来，人们对他的评价发生了很大的变化。对曾国藩的评价也公诸于世，使世人受到很大的震动。说:“愚于近人，独服曾文正。”这是1917年24岁时在一封信里写的。