学文网美国电视新闻娱乐化始于20世纪80年代，90年代进入高潮。电视新闻娱乐化崛起的背景是20世纪末西方资本主义市场经济进入发达的成熟稳定期，整个社会包括媒体在内的市场化程度很高，受众对信息的需求呈现复杂的多元化状态。一方面社会大众的教育程度普遍提高，接触和使用的媒体数量与种类大幅上升；另一方面受众除了对严肃的信息需求之外，由于闲暇时间的增多，又有可能同时需要休闲、娱乐、消遣性的内容。同时，媒体市场的高度发达，媒体种类和数量的极大增长，部分媒体为了在残酷的市场竞争中生存，开始放弃新闻专业主义原则，传统的、一直比较严肃的新闻节目呈现出了“娱乐化”倾向。
美国电视新闻娱乐化表现为新闻内容上和形式上的娱乐化。具体表现是：一是在内容上偏向软新闻（西方人称之为“大众新闻”）或尽力使硬性新闻软化。其表征是减少严肃新闻的比例，将名人趣事、日常事件及带煽情性、刺激性的犯罪新闻、暴力事件、灾害事件、体育新闻、花边新闻等软性内容作为新闻的重点；竭力从严肃的***治、经济变动中挖掘其娱乐价值。二是在表现形式上强调故事性和情节性，从最初强调硬新闻写作中适度加入人情味因素，加强贴近性，衍变为一味片面追求趣味性和吸引力，强化事件的戏剧悬念或煽情、刺激的方面，走新闻故事化、新闻文学化道路。20世纪末的辛普森杀妻案、戴安娜王妃之死以及美国总统克林顿绯闻案，成为新闻娱乐化的三大经典案例。
在残酷的媒体竞争中，新闻成了世界各大电视台的主打节目，新闻频道成为国际媒体竞争的主要战场。20世纪末，世界各主要国家和地区普遍开办了24小时向全球播出新闻的电视新闻频道。比如1980年出现的世界上首家24小时全新闻频道有线电视网――CNN（Cable News Network），1996年微软成立的MSNBC 24小时电视新闻，1997年英国BBC开办的24小时新闻频道BBC News24，1996年美国的福克斯新闻频道（Fox News Channel）等。在这些新闻频道中，1996年成立的福克斯新闻频道后来居上，短短数年时间其收视率就大幅上升。目前，它的收视率已经大大超过已有24年历史、首创“新闻频道”概念的美国有线新闻网（CNN），成为美国收视率最高的新闻频道。其成功的原因很多，但笔者认为其成功的主要原因是采用了新闻娱乐化的新闻理念和操作手法。
在世界新闻界，客观性原则一向被奉为圭臬。比如英国广播公司(BBC )一直以报道客观性新闻自居，CNN的口号是“CNN，新闻中最值得信赖的品牌”，强调新闻报道的客观性、公平性和权威性。它要求媒体“在汇集和呈现新闻成品时，概以事实为主；没有偏私也没有***派立场，展现的是正确、真实的报道”；“对于新闻事件，他们除了只愿作为“公平的证人”，平衡、平均地处理一个论题的各方意见是不变的原则”。
福克斯新闻频道却对客观性原则公开提出了挑战，它认为“客观”报道是不可能的，而代之以“公正和平衡”(fair and balanced)原则，福克斯认为任何单个媒体的报道不可能是完全客观的，总带有主观性。另外在一个公平竞争的自由市场中，没有任何单个媒体可以左右社会舆论。所谓公正和客观，是所有媒体在法律保护下发表意见的总和。福克斯的存在是对其他自由派媒体的平衡，显示了“公正和平衡”。这一口号无疑是对传统新闻理念的一大冲击，成为福克斯新闻频道的突出形象标志。
在具体操作上，福克斯又提出：“We are journalists，but we are also Americans！”（我们不仅是记者，我们更是美国人），“我们报道，你决定”（We Report,You Decide）。坚持在处理***治新闻时爱国主义凌驾于新闻原则之上的***治立场，在新闻报道内容上偏向软新闻或尽力使硬性新闻软化。竭力从严肃的***治、经济变动中挖掘其娱乐价值。尤其是在“9・11”之后，它打着“爱国”的旗号和共和***站在一起，用娱乐化的新闻将硬性新闻软化，得到了美国大众的普遍欢迎。在社会新闻上，福克斯极尽煽情新闻炒作之能事，强化事件的戏剧悬念或煽情、刺激的方面。这种风格正好迎合了工业社会中人数庞大的低教育程度的受众心理特征――寻求感官刺激，喜闻乐道隐私和表面的爱国主义。
福克斯新闻频道的这种娱乐化倾向，因此被人认为是电视界的保守派“小报”，MSNBC主管索伦森认为福克斯新闻频道做新闻的方式有如跳探戈，CNN与MSNBC则是跳华尔兹，“我们跳的是很优美的华尔兹，但探戈才是当红舞蹈”。CNN与MSNBC专注于提供客观新闻时，福克斯新闻频道却将自身定位为“极其生动的电视言论版”。
作为媒体大亨默多克旗下的媒体，福克斯新闻频道承袭了默多克旗下媒体的两大特色：在***治新闻上，走的是爱国主义的新闻路线，把***治新闻节目娱乐化；在社会新闻上，走的是花边主义的新闻路线，极尽煽情、夸张之能事。
首先是在节目形式上大量借鉴小说、电影、戏剧的叙事方法。
福克斯新闻频道的栏目主要有三类：一是新闻类，由不同主持人主持，有新闻、时事、***治、财经、股市、理财、综合新闻等。二是访谈与辩论类，如著名的“欧瑞利因素”。三是杂志类，如在美国各家有线电视新闻频道早间节目排名第一的“福克斯与朋友们”等。这些新闻深度报道和纪录片中的故事讲述方式，大量借鉴小说、电影、戏剧的叙事方法，使节目既真实可信，又情节起伏，生动好看。
其次是主持人风格上偏激、另类。
福克斯新闻频道高薪聘用了一群年轻、勇于表达自身立场的新生代主持人，他们在美国拥有很高的知名度，虽然相貌、口音、气质各不相同，但是其主持风格却有一个共同特点，就是把***治娱乐化，让严肃的***治议题变得通俗好看，哗众取宠，吸引观众，提高收视率。主持人的语言风格也倾向于娱乐化，用煽情的言语赞美自己一方，讥笑和嘲讽被视为敌人的另一方，使节目呈现出突出的娱乐化特点。例如，福克斯新闻频道的主持人和前方记者，一改美国新闻界的惯例，在报道中把美***称为“我们的士兵”，把“海***陆战队”称为“我们的海***陆战队”，把伊拉克驻联合国大使阿杜里形容成猥琐和“有某种缺陷”的人。“欧瑞利因素”的主持人，其主持风格更为另类，他以美国国家利益的捍卫者自居，经常打断受访者的谈话，提高语调，指手划脚，一边反驳对方的立场一边渲染自己的观点，以期营造一种火爆氛围。38岁的主播史密斯在播报新闻时，把投身阿富汗前塔里班***权的美国青年约翰・沃克・林德唤做“圣战强尼”，对于CNN、MSNBC或三大有线电视网的主持人来说，绝对不敢如此称呼。
再次是内容上煽情、夸张。
尽管福克斯新闻在报道内容和节目安排上并没有太多的新意，但却承袭了默多克报业帝国中各类媒体共同的理念和特点――内容上极尽煽情、耸动和戏剧化式的新闻报道。
“9・11”事件的发生，为福克斯打败CNN提供了一个历史契机，当时，福克斯新闻频道的煽情式报道风格，正好迎合了美国人激进的爱国情绪和***府鼓励民心士气的需要。2003年第二次对伊战争期间。福克斯新闻频道毫不掩饰地支持***方的每一次行动，如果***方的行动造成伊拉克平民的重大伤亡，福克斯电视也常常视而不见，不予批评。对美***特种兵营救女战俘林奇的报道，俨然是又一个《拯救大兵瑞恩》的奇迹再现。完全颠覆了新闻报道的“公正、公平、准确”的原则，这种大胆、出位、令人吃惊的表现彻底颠覆了多年来美国有线新闻电视的排名，一举压倒了以报道相对冷静客观著称的CNN。据“尼尔森调查”显示，在伊拉克战争的第一个星期，福克斯新闻名列各大电视网之榜首，而保持客观立场的CNN只吸引了437万观众。尽管美***在伊拉克深陷泥潭，至今无法取胜，但福克斯却成为这场战争的最大赢家。
福克斯新闻频道新闻娱乐化的理念和操作手法，使其在媒体大战中大获成功，在美国收视率排行榜高居第一名。福克斯新闻频道的异***突起也引起了新闻界和学术界的高度关注，并将这种现象称为“福克斯现象”。有人认为福克斯新闻频道“把爱国主义凌驾于新闻原则之上，使用影射、暗示和渲染的新闻手法，说服受众接受某种***治立场”，“通过对***府的舆论支持，谋求建立话语霸权，最终实现商业利益的最大化”……这是“福克斯现象”的实质。
福克斯新闻频道成功的背后也表明了，在美国，一部分媒体已经开始放弃新闻专业主义原则，不再坚持那种追求真理和自由的“新闻英雄主义”，新闻已经成为一种大批量生产的消费品，媒体也像其他商业机构一样，受到资本的摆布。福克斯新闻频道的成功是以新闻娱乐化，以传统的、严肃的专业主义电视新闻节目的消失为代价的。
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